- Так случилось, что я согласен с Дали в этом вопросе. - Ал откинул полы пиджака в сторону и сел на стопку коробок, разглядывая меня поверх очков с синими стеклами. - Она - вампир, Рейчел, - уговаривал он. - Хрупкая тень, отколовшаяся от нашего самого извращенного гнева и похоти. Если ты не можешь заставить ее подчиниться, ты заслуживаешь, чтобы она испортила тебе жизнь.
- Заставить ее подчиниться? - повторила я, вспоминая, на что это было похоже, когда у нас не было мастера вампиров, держащего младшие дома в узде. - Мне не нужна ее работа, и если я избавлюсь от нее, Округ Колумбия пришлет кого-нибудь еще более уродливого. - Я перелистала книги, не желая их выбрасывать. Там были вещи, которые мне нравились. Необходимые. - Кроме того, нет правила, которое гласит, что в городе может быть только одна могущественная сила. - Я расставила вещи по местам, и Ал чуть не зарычал. - Пискари и я умудрялись игнорировать друг друга.
- Правда? - насмешливо сказал он. - Ты хочешь сказать, что не подговаривала девушку своей соседки по комнате убить его ради тебя? - Ал ухмыльнулся, показав мне свои широкие ровные зубы. - Это было прекрасно, между прочим. Ты была так далека от подозрений, что твое имя никогда не всплывало, чтобы ОВ хотело обвинить тебя.
- Я этого не устраивала, - горячо сказала я, и его улыбка стала еще шире.
- Вот именно! - воскликнул Ал, щелкая пальцами, чтобы высечь сноп искр. – Думаю, идея стать субросой Цинци, - просто отличная. Лично я мог бы обойтись без стресса. Это не что иное, как исправить то, уничтожить это, и веселиться, веселиться, веселиться, пока не перестанешь выносить вид своего галстука. Но ты молодец, и я понимаю необходимость оказать на тебя влияние.
- Я не суброса Цинци, - процедила я сквозь зубы, но он был в ударе.
- Если ты хочешь передать контроль над вампирами Констанс, хорошо, но приведи ее в порядок. Ее постоянные домогательства к твоему потешному полку превратились в позор.
Потешному полку? Он имел в виду Айви, Дэвида и Трента?
- Я не городская суброса, - повторила я, и он подмигнул мне, медленно и долго.
- Конечно, нет. Несколько советов. Если бы это был я, я бы отделался от Констанс и покончил с этим. - Он вздрогнул. - Ты не можешь манипулировать сумасшедшим, если ты не сумасшедшая. Тритон научила меня этому. – Взгляд его красных глаз с козлиными щелочками встретился с моими поверх очков. – Тритон научила нас всему этому. - Он колебался. - Если только этот безумный маленький кровосос не играет на твоем либидо? Я знаю, как тебе трудно убить то, чего жаждет твой пах. Например, этого твоего надоедливого эльфа.
- Ал... - пожаловалась я, но он только закрыл глаза и застонал, этот грубый звук пронзил меня до глубины души, не оказав никакой помощи.
- Кто-то довел тебя до такого состояния, - злобно сказал он. - Если это не твой эльф, и это не Констанс, то кто же это?
Мой взгляд метнулся к Дженксу.
- Заткнись! - потребовала я, и пикси рассмеялся звуком, похожим на перезвон колокольчиков.
Но затем Дженкс резко поднял голову и посмотрел на колокольчик с сердитым выражением лица.
- Маленькие розовые соски Тинки, только не снова, - пробормотал он, и колокольчик издал гораздо более громкий, болезненный звон.
- О, ради бога, что теперь? - сказала я, вздрагивая от шума. Дали. Это должен был быть Дали.
Широко раскрыв глаза, Дженкс взлетел и приземлился мне на плечо, когда туман поднялся между мной и Алом, удлинился и превратился не в Дали, а в Ходина. Позади него стоял Ал, сжав руки в кулаки, и уродливая красная магия просачивалась между его пальцами. Дерьмо на тосте, это не то, что мне нужно.
- Ты поставила колокольчик? - Ходин скривился, но его глаза с козлиными щелочками были яркими, и он явно не замечал Ала позади себя. - У меня есть идея насчет Биса.
Мое требование, чтобы он ушел, умерло. Разрываясь, я посмотрела мимо него на Ала, затем вверх, где Бис лежал в коме.
Ходин прищурился, явно сбитый с толку моим тусклым ответом.
- Я думал, ты будешь довольна.
- Обернись, - сказал Дженкс, и Ходин развернулся.
- Ты стала лучше лгать, зудящая ведьма. - Ал резко двинул кулаком, и книги на моих полках соскользнули и рухнули, новых томов внезапно не оказалось. - Мы закончили.
- Мы еще не закончили! - сказала я в отчаянии. Черт бы все это побрал. Ходин, выбор времени - отстой.
Худощавый, младший демон в черной коже и джинсах попятился, чуть не упав на стопку коробок, когда увеличил расстояние между собой и своим старшим братом.
- Ты сказал, что он не разговаривает с тобой! - воскликнул Ходин, обретя равновесие.
- Я и не разговариваю, - нараспев произнес Ал.
О, да. Теперь я вспомнила, почему выдвинула этот ультиматум.
