– Нет, мне срочно нужно восстановиться, – прохрипела я, усаживаясь и потирая плечо, заодно оглядывая почему-то совсем пустое помещение. – Не понимаю, зачем ставить клеймо на пустую комнату? Не нравится мне все это. И холодно в ней, как в морозильной камере.
– Нэээс, – протянул Мэл предостерегающе.
– Ну что опять?
– Медленно, а главное бесшумно, поднимай свою очаровательную попку и вылезай оттуда, – ответил мне красавец Дэмор. Он с ужасом смотрел куда-то поверх моей головы.
– Что там? – я нервно сглотнула. Сердце сжалось от нехороших предчувствий.
– Вылезай, я сказал. Иначе они почувствуют твое тепло.
– Кто?
Не двигаясь с места, я медленно, очень медленно подняла голову вверх. На потолке были, наверное, сотни жутких насекомых. Вот это я по – па – ла. Пауки и в обычной жизни у меня не вызывали положительные эмоции, а монстры – переростки тем более. Мда…и дурно сразу как-то стало. И сил ведь практически не осталось. Но все же я аккуратно, без лишних движений приподнялась, отыскала внутри завалявшийся запас инфернальной мощи и будто стартер в полусогнутой позе, оттолкнувшись ногой о пол, резко рванула, несясь сломя голову к выходу. Вот только с перепуга механически закрыла глаза, потому не успела притормозить – врезалась в твердую грудь Мэла. Ударилась головой о его подбородок, и под напором заставила его впечататься с глухим звуком в стену позади. Признаюсь, столкновение меня не очень обрадовало, но все же успокаивало, что не мне одной досталось.
– Такими темпами ты когда-нибудь меня действительно убьешь, – услышала я сдавленную усмешку. Но мне было все равно. Сейчас я себя чувствовала в полной безопасности. – И это называется бесшумно?!
– Я ужасно боюсь пауков, – призналась я тихо, оглядываясь назад.
– Угу, я тоже, – ответил Мэл, теснее прижимая меня к себе и зарываясь носом в волосы.
– Что? – я отклонилась и ошарашенно на него уставилась. – Ты же шутишь, правда?
– Не шучу, – а сам силится не рассмеяться. – Особенно инфернальных мутантов. Знаешь, что они убивают жертву, как вампиры, высасывая из них всю кровь, а потом съедают?
– Нет, но спасибо, что сообщил, а главное поддержал, – буркнула я, отталкивая от себя охотника.
– У них острые, как бритва клыки и всегда нападают группами. За считанные секунды они способны обглодать до костей тушку цыпленка, – продолжал он в немом приступе смеха.
– Дроздов позавидовал бы твоим познаниям, – я отряхнулась, поправила чуть съехавшую на бок куртку, и на всякий случай, подальше отошла от первой комнаты. Хотя понимала, что не свойственные для меня привычному размеру паучки сейчас находились в анабиозе. И судя по толщине слоя пыли на полу, они там находились не один год. Возможно, поэтому и не напали сразу. Повезло, в общем. Но все же нам стоило поторопиться, ибо клейма, как и двери в качестве не проходной преграды уже не было.
– Расслабься Несс, они спят или мертвые. Посмотри ни одного движения, – охотник стоял в дверном проеме и с видом знатока изучал их.
– Сам смотри, а я проваливаю. Хватит с меня, – я круто развернулась и прежде, чем уйти подошла к Грому, протянув руку к пасти. Ухватилась за плетеный шнурок и потянула. Но он не отпускал.
– Эй, ты чего, отдай. Это мое, – почему-то песик мои слова воспринял, как вызов и под рык у нас началась игра в перетягивания. – Мэл, скажи своему псу, чтобы отдал амулет.
– Не-а.
– Почему?
– Он был свидетелем сделки. По его мнению, она еще не состоялась.
– Ты издеваешься? – крепко держа шелковое плетение, я обернулась и метнула в него жалкий иголочный импульс.
– Нет Руби, нет Синь. Забыла?
– Как нет, вон двери, открывай и забирай. Все по-честному.
– Простому человеку их не проломить. Нам все еще нужна твоя помощь. Или второе плечо, если хочешь, – хохотнул Мэл.
– Я сейчас с удовольствием помогу вам обоим спуститься в ад, если хочешь, – прокряхтела я, сильно дергая за шнурок, но Гром не поддавался. – И вообще, ты уверен, что они заговоренные? Что-то не заметила и не почувствовала этого.
– Да.
– Может, Гром просто чувствует опасность? Верно, мой хороший, отдай Несси шнурочек, – дернула я снова. Но безрезультатно. Собака сильнее меня. – Ну и ладно, – фыркнула и разогнула пальцы. – Ох, как же хочется есть и пить.
– Тебе не кажется, что это уже зависимость? Дэмор здесь нет. Прятаться не от кого, – спокойно проговорил кареглазый красавец, потом подошел к гончей и обхватил рукой Синь. Собака послушно отдала хозяину камень, который был тут же спрятан в переднем кармане черных брюк.
Я открыла рот, чтобы ответить ему, но потом закрыла. Мэл прав. Я нахмурилась. И прав не только в этом.
– Непроизвольно вышло, но считала амулет уже своим, так что объяснимое поведение.
– Конечно, – кивнул охотник, – тяжело признавать правду вслух. – Он шагнул ко второй двери и со всей силой ударил по ней ногой. Та осталась неподвижной. – Я же говорил, простой смертный ее не…
– Тихо, – шикнула я, заставляя прислушаться. За дверью, что-то происходило. Это был не звук шагов, не голос, но кто-то там точно был. Он перемещался, осторожно переступая. – Может, пропустим и сразу к третьей?
