- У нас была задача взять в плен или уничтожить главу службы безопасности империи и всех его сопровождающих! - очень быстро проговорил пленный. - В Мирзании, после гибели короля во время поездки в империю сейчас траур. Когда траур закончится, то за корону начнётся борьба между женой покойного короля его братом и дочерью. Кто из них отдал приказ на ваше убийство - я не в курсе. Я всего лишь десятник, приказ получил капитан, но он погиб!
- Зззачем им наша сссмерть? - прорычало существо, которое раньше было Илвусом, и при приближении которого я теперь постоянно буду вздрагивать.
Испуганный десятник затараторил в ответ: - Я не знаю! Клянусь всеми светлыми богами - я не знаю!
Демон в обличии мальчишки ещё какое-то время посверлил взглядом пленного, а потом порычал: - Десссятник, ты зассслужил быстрррую смерррть! Умарт, убей обоих!
Вампир тут же свернул шею десятнику, а со вторым пленным пришлось повозиться, тот сначала начал умолять оставить ему жизнь, а потом вскочил и попытался убежать, но Умарт его догнал и из темноты, куда не добивал свет от костра, послышался предсмертный хрип, видимо, верный пёс Илвуса перерезал ему горло.
Вдруг Илвус, или кто бы сейчас он ни был на самом деле, ускорился, схватил Кирония за горло и, не напрягаясь, приподняв того одной рукой и прижав к дереву, прорычал пугающим голосом ему в лицо: - Расссказывай - что пррроисходит и зззачем мы едем в Мирзззанию???
А я, даже не успев понять, что произошло, почувствовала на шее остриё лезвия и шипение Валькирии мне в ухо: - Только дёрнись, и башку отрежу!
Честно говоря, я не собиралась помогать Киронию! Пусть он является моим командиром, а я давала ему присягу, но сейчас рисковать и отдать душу этому существу я не собиралась. И проскочила мысль насчёт вампирши, которая сейчас держала нож у моего горла - это ж какой смелостью надо обладать, чтобы выйти замуж за такого монстра, и при этом не бояться калечить его на тренировках и ругаться с ним по пустякам?! Только буквально недавно я так думала про Илвуса и его дурость - жениться на высшей вампирше, но то, кем он оказался на самом деле, вообще, за гранью моего понимания. И я даже чуточку невольно восхитилась Валькирией.
- Отпусти... хррр... я всё расскажу... - прохрипел Кироний.
Илвус его отпустил, когти на его руках моментально втянулись, и уже своим, обычным голосом потребовал: - Слушаем тебя!
Впервые я увидела, что кто-то может так обращаться с грозным, безжалостным и несгибаемым самим Киронием дэ Фурт.
Он откашлялся, а потом, посмотрев на Илвуса, но без страха в глазах, хриплым голосом рассказал: - У прошлого императора - отца Мелотона было соглашение с погибшим королём Мирзании, которому не повезло во время нападения на дворец. Это соглашение гласит, что его дочь - принцесса Мирзании должна выйти замуж за сына нынешнего императора. Этот брачный договор подписали, когда принцессе Мирзании ещё и цикла не исполнилось, а у Мелотона до сегодняшнего дня не было детей. А после твоих советов, Илвус, я смог найти предателя в окружении императрицы, вернее предательницу - ею оказалась одна из фрейлин. Это не только помогло выздороветь императрице, но и забеременеть! Видимо, её травили уже очень давно! Уж не знаю - причастен ли к этому тот маг, который организовал нападение на дворец или руководил кто-то другой, но факт на лицо. И если жена императора родит мальчика, то придётся выполнить условия договора и взять ему в жёны принцессу Мирзании, которая его уже старше на 16 циклов. Сейчас император решил расторгнуть договорённости его отца, потому что хочет, чтобы его сын сам выбрал жену, как и он сам когда-то. Именно для этого и послал меня, считая, что с этим поручением больше никто не справится, так как на нас ещё лежит отвественность за смерть их короля. И у Мирзанийцев есть куча причин нас отправить за грань, список можно начать от мести за своего короля, продолжить желанием сорвать переговоры и закончить личной неприязнью. Да и ещё наберётся с десяток поводов!
- То есть... - нахмурился Илвус: - ...мягко говоря, нам там не рады, а, по сути, каждый второй будет считать своим долгом - выпустить нам кишки?
- Да! - коротко и лаконично ответил Кироний.
Я посмотрела на командира и подумала, что зря он связался с этими ребятами, им же ничего не стоит сейчас его грохнуть и спокойно отправиться к себе на земли вампиров, и плевать они хотели на императора, его начальника безопасности и, тем более, на их политические игры с Мирзанией, а меня кончат до кучи, просто так, чтобы поменьше болтала. И мои мысли сразу подтвердила вампирша, надавив ещё сильнее ножом мне на горло, выдвинула предложение: - Ну и сука же ты, Кироний! Илвус, давай повернём назад, пока не поздно, а этого умника тут и прикопаем!
Я уже начала молиться богине смерти и просить её - быть снисходительной с моей душой, как вдруг услышала от Илвуса: - Нет, мы не вернёмся и поедем дальше! Но ты, Кироний, по приезду без моего приказа не вздумай даже воздух портить!
- Согласен! - ответил он.
