Я моргнула. Раз. Другой. Сперва совершенно не понимая, что имеет в виду Богиня. Осознание обрушилось потоком стылой воды.
— Она вырвала свое сердце из груди и поместила в горный хрусталь. Лишь оно смогло заточить в чистилище ее обезумевшего собрата.
— Но кулон уже у меня, — непонимающе произнесла я. — Зидригу говорил об Иларии. О какой-то легенде, что именно она положит конец существованию Рыцаря. Я не понимаю, как со всем этим связана наша с Раттимиром дочь.
— В Иларии течет небывалая сила. Такой ребенок рождается раз в десять тысяч лет. Илария не просто архиведьма, Надин. Она будущая Альята. Она та, кто возродит утраченную расу, способную повеливать временем, жизнью и душой всего живого. Это был приговор.
Ни я, ни Раттимир не успели обдумать страшную новость. Стены пещеры содрогнулись, заставляя посыпаться с потолка кучу мелких камней.
— Ратт, нужно забирать отсюда людей и уводить их в безопасное место, — произнес мужской голос.
Я с удивлением повернулась и увидела перед собой незнакомого демона. Нахмурив брови, я гадала, кто он такой и каким образом попал сюда с Раттимиром?
— Рад знакомству, госпожа Винтр, позвольте представиться: Фьёр Астанкс Дер’Кастрик — начальник Королевского караула Его Величества и по совместительству друг вашего мужа, — представился мужчина.
— Приятно познакомиться, господин Кастрик, — отозвалась я.
— Для друзей Аст, — полуулыбнулся тот.
Очередной удар едва не заставил всех упасть навзничь на каменный пол.
— Мы больше не можем тянуть, — я отряхнула пыль со своих брюк. Миг — и в моей руке материализовался дракаш с длинной рукоятью… Однажды за помощь в поселении Горных Варри (древняя цивилизация колдуний — прим. Авт) главная шаманка даровала мне оружие, способное менять форму и облик в зависимости от того, как проходил бой. Помимо этого, оно оберегало своего хозяина, окружая того непроницаемым защитным коконом. Тогда мне было сказано, что я пойму, в какой момент стоит обращаться за помощью к клинку. Думаю, что более подходящий момент сложно было представить.
— Ничего себе! — присвистнул Аст, — а вы непростая ведьма, Надин, — уважительно протянул демон. — Вы знаете, какое сокровище держите в руках?
— Знаю, — отрезала я. — И, поверьте, управиться с ним тоже смогу.
Металл рукояти приятно согревал ладонь, наполняя тело странной вибраций. Я почувствовала прилив необычайной силы и решимости. Сегодня мы положим конец бесчинству Рыцаря. И хотя где-то в глубине души мне было искренне жаль разлученную пару, ставить весь мир на край гибели было неправильным решением. Ч и т а й н а К н и г о е д. н е т
Я посмотрела на маленькую девочку, возле которой сидели отчаявшиеся родители. Если бы не бой, я бы снова и снова опускалась на дно души Кассии, пытаясь ее отыскать и вернуть.
— Я останусь с девочкой и буду поддерживать ее, сколько смогу, — я совершенно не была готова увидеть здесь еще и Наташу и удивленно повернулась к демонице.
Почему-то ожидала прочитать превосходство в ее глазах, ведь она была рядом с Раттимиром все время, пока я отбивалась то от одного, то от другого приключения. Но… В ясных голубых глазах сияла доброта и участие. Наташа и не думала конкурировать со мной.
— И все-таки, Раттимир, ты козел, а не демон, — глядя в глаза девушке, но обращаясь к своему мужчине, произнесла я.
— За что? — демон даже крякнул от возмущения.
— За то, что посмел ее обидеть, — отрезала я.
Называйте меня кем хотите, но я чувствовала в Наташе родственную душу. Да, нам с ней посчастливилось или нет, влюбиться в одного и того же мужчину. Но… она смогла отступить в сторону. И это невольно вызывало у меня уважение.
— По силе, конечно, я не ровня драконам. Но, вы, наверное, не знаете, я заведую в Академии лекарским отделением. Кое-что умею, — ее щечки мило заалели от смущения. Наташа представляла собой образец элегантности, утонченности и женской силы. Где-то совсем глубоко внутри я все-таки удивилась, почему Раттимир выбрал меня, а не ее.
— Я буду очень вам благодарна, — улыбнулась я.
Мы кивнули друг другу.
Неожиданно пещеру вспорол тоненький женский вскрик. Я резко обернулась. Богиня упала на колени, прижимая ладонь к сердцу.
— Он здесь! — простонала она.
— Как вам помочь? — Мы с Наташей кинулись к ней. Демоница приложила ладонь к груди женщины, вливая свою силу и восстанавливая правильную работу сердца.
— Остановите его, Надин, — в глазах Богини сверкали слезы. — Миру больно от его давящей силы. Ничего, кроме разрушения, он не несет.
— Нам пора, Надин, — Раттимир помог мне подняться с пола.
— Мы остановим его, — поклялась я. — Чего бы это нам ни стоило.
И совершенно неожиданно рядом со мной, Раттимиром и Астом, помимо демонов оказались еще и драконы.
— Мы позволили этому случиться. Это наш мир. Кем бы мы были, если бы просто остались в стороне, — сказал за всех король Визерис.
Раттимир и Варкон были одеты в магические белоснежные доспехи, которые больше напоминали обычную одежду: рубашку, жилет, штаны и сапоги по щиколотку. Но я была наслышана, насколько надежно это одеяние.
