— Ольга, — прошептал я. — Мы почти пришли. Я уже вижу «общим рентгеном» огни прожекторов на территории базы Незримых.
Это действительно было так. Сквозь прозрачный для меня лес я уже довольно давно наблюдал вдалеке мутную серую полосу забора Обители. Теперь, глянув прямо через него, я различил желтоватые конусы света мощных фонарей, установленных на углах зданий. Вероятно, у культистов тоже был генератор, и наверно, не один.
— Перезаряди меня, пожалуйста, если можно, — тихо попросил я названую сестру. — Боюсь, мне понадобится вся психоэнергия до капли. Но только у тебя самой тоже должно остаться достаточно сил на усыпления. Ни в коем случае не расходуй всё!
— Не переживай, братик, — Ольга взяла мои виски в ладони и подтянулась к моей склонённой голове. — У меня сил ещё полным-полно! Хватит на нас обоих с лихвой!
Моя сестра лгала. На деле её психическая энергия была на исходе. И едва ли не последнюю каплю она отдала мне, вновь на минуту озарив мой сонный разум видением сказочного доброго леса. В итоге это сыграло почти роковую роль. Но её беззаботность при перезарядке была столь естественной, что ей легко удалось ввести меня в заблуждение. О, женщины-притворщицы!
Проверив ментальные рычаги, я удовлетворённо вздохнул и сказал:
— Спасибо, сестрёнка. Вот и всё. Дальше я иду один. Ты остаёшься здесь. Спрячься вон там в кустах у угла заводской ограды и жди меня с книгой. Или взрыва на этой макаронной фабрике. Если будет так, значит, я не приду. Тогда беги и добирайся до наших.
Самохина попыталась было спорить. Однако на все доводы её я только мотал головой и был непреклонен. В конце концов она топнула стройной ножкой:
— Я тоже иду с тобой, и всё тут! Хотела бы я знать, как ты собираешься меня остановить! Я встану за оградой…
Но внезапно напряжённая тишина прорвалась и сменилась рёвом и грохотом, в котором потонули последние слова Ольги. Окончить спор нам так и не удалось — смысла в нём уже не было. Началось настоящее светопреставление. Сама земля вдруг ушла у нас из-под ног, а затем вздыбилась горой, потом опять ушла вниз, будто это было какое-то чудовищное твёрдое море в жесточайший шторм. Лес впереди вдруг встал набок и стволы деревьев оказались параллельны дороге. Ручка Ольги, за которую я всё ещё держался, вырвалась у меня из ладони. Меня понесло куда-то вверх и в сторону. Ольга упала и покатилась по склону, возникшему там, где только что была более или менее ровная поверхность. Это было похоже на землетрясение колоссальной силы. Или на извержение вулкана. Я никогда не присутствовал ни при том, ни при другом (к счастью), но думаю, я недалёк от истины в своём сравнении. Было страшно. Вокруг буквально роем кружились вырванные с корнем деревья, кусты, глыбы спёкшегося грунта и осколки бетонных плит.
— Оля!! — кричал я. — Оля!! Сестра!!
