– В северо-западный район. Но с чего ты взял, что я хочу с тобой куда-то ехать? – воспротивилась я, поправляя рукав куртки.
– С того, что общественный транспорт ты избегаешь сколько я тебя помню, пешком идти часа три, а на такси у тебя нет денег.
Я беспечно дернула плечами.
– Ну, и что? Деньги – вещь наживная. Сегодня есть, завтра нет, – а потом догадалась. – Погоди, ты что, проверял мои счета?
– Не я. Крот, – сообщил Сашка и прошел мимо меня.
– Но по твоему указанию! Эй, погоди, ты куда? – крикнула я удаляющейся спине и бросилась за другом, который уже успел скрыться за углом.
Выбежав из переулка, я едва успела затормозить, чтобы не стукнуться коленками о припаркованную тут же белую «Ауди», в которую как раз садился Сашка.
– А ты не отказываешь себе в удовольствиях, да? – и под его мрачным взглядом подошла к двери с противоположной стороны. – Я поеду с тобой. Но имей в виду, что ты останешься ждать в машине и будешь ждать, пока я освобожусь. Как милый преданный песик.
Пассаж про песика не оценили, и едва мое тело опустилось на сидение, как Сашка тут же стартовал. Да так, что зубы мои болезненно клацнули.
– Плохой, – выдохнула я, хватаясь за ремень безопасности, – плохой песик.
Я назвала Сашке нужный мне адрес и некоторое время мы ехали молча. То ли нестабильное Сашкино настроение опять качнулось в сторону презрения и ненависти. То ли парень просто молча пытался смириться с перспективой мучительного ожидания в машине. То ли мысленно проклинал тот день, когда судьба свела его со мной.
– Знаешь, чтобы действительно проклясть человека недостаточно мысленно представлять его мучительную смерть, – не выдержала я и решила первой нарушить тишину, которая повисла в пахнущем дорогим мужским парфюмом салоне.
– Я в курсе, – не отводя глаз от дороги ответил Сашка.
– Да ты у нас вообще всезнайка, – не скрывая обиды, отвернулась я к окну. – Ничем не хочешь поделиться?
– Например? – мы свернули с проспекта и начали петлять по узким улочкам старого города, который под тяжелыми ливневыми облаками выглядели особенно мрачно и неприветливо. Свойственная этой части города готическая архитектура очаровывала и одновременно пугала, наводила на мысли о средневековых религиозных обрядах, магических таинствах и спрятанных в подвалах трупах со следами мучений. Острые шпили, высокие потолочные своды, вытянутые узкие окна, причудливый резной рельеф, двустворчатые деревянные двери с массивными ручками и металлическими вставками – очень атмосферно, но для жизни мало приспособлено. Да и слухи об этом районе ходили самые впечатляющие.
– Например, своей родословной, – предложила я. – Кто там у тебя в роду был водным саганом? Мама? Папа?
– С чего такие мысли? – Сашка продолжал смотреть исключительно вперед и подчеркнуто старательно не смотрел на меня.
– Да так, узнала кое-какую информацию о том, как твой братец получил свою нынешнюю работу. Пристраиваешь на работу безнадежно бестолковых родственников?
– Ты ничего не знаешь, – с явной неохотой процедил Сашка.
– Я знаю, что вы близкие родственники, – прорвало меня. – Как долго ты собирался от меня это скрывать?
– Тебя не касается эта информация, – нелюбезно сообщили мне.
– А о своих способностях ты не желаешь мне поведать? – продолжала допытываться я, ощущая, как на мягких лапах подкрадывается отчаяние.
Сашка сбросил скорость, быстро припарковался возле узенького тротуарного прохода напротив каменного крыльца в три ступеньки и, вынув ключи зажигания, развернулся ко мне.
– Оба.
– Что? – не поняла я.
– И мама, и папа, – поиграв желваками с трудом выговорил Сашка. – Оба были элементалями. Папа обладал магией воды, мама – огня.
Мои глаза пораженно распахнулись, а брови подпрыгнули вверх и запутались где-то в волосах.
– Как это возможно? – наконец, смогла произнести я, старательно подбирая слова.
– Любовь, – вздохнул он. И в этом вздохе мне послышалась какая-то непередаваемая смесь эмоций – сожаление, боль, затаенная обида и что-то еще, что-то большее, чем я могла понять. – Встретились, влюбились и осознали, что жить друг без друга не могут.
– Но магия…, – заговорила я и запнулась под таким тяжелым взглядом друга, словно мне гранитную плиту на плечи взгромоздили.
– Да, их магия вступила в конфликт друг с другом, но они нашли способ разрешить эту проблему при помощи одной знакомой ведьмы, – Сашка вновь отвернулся. – Это обеспечило им долгую совместную жизнь.
– Но последствия все равно были? – догадалась я. Потому что главное правило магии – если где-то убыло, то где-то должно прибыть. И наоборот. Один из законов, который всегда работает.
– Да, – скупо ответил Сашка, а после с восхищающим хладнокровием пояснил: – И эти последствия целиком и полностью отразились на их детях. Их первенец родился правумом. А второй сын наоборот – получил впечатляющий потенциал, однако без возможности контролировать собственный внутренний источник.
