— Может быть, — признавала я правоту мужа, — складно получается. Когда я стала расти, то начала сильнее походить на маму. Вместе с этим изменялось и отношение ко мне отца. Я считала, что он просто скучает по ней. Но иногда его взгляд пугал. Глаза стекленели, отец будто чего-то ждал. Не уверена, — простонала, опуская горячий лоб на мужское плечо, — память о том времени меня часто подводит.
— Думаю, вам стоит поговорить начистоту с королём.
— Я его боюсь.
— А муж тебе на что? Я подстрахую.
Делир
Наконец мы спустились на ровную землю. У порта нас уже ждала карета с сопровождением. Ливень продолжал портить и так не радужное настроение. Я, Феликс, Тасэль и два посла Фалора под раскаты грома отправились во дворец.
Мы душевно попрощались с капитаном Своном, обратно плыть планировалось на судне Фалора через три дня.
Дорога во дворец заняла больше получаса. Знакомые и родные места с болью отзывались в душе. Здесь магазинчик с лекарственными травами, там виднеется крыша храма.
«Нужно обязательно навестить Гилберта, — мысленно сказала демонице, — да и надо выяснить, что случилось с приютом?»
«Со всем разберёмся, не переживай, — уверенным голосом ответила Кейра, — времени у нас предостаточно».
Глубоко вздохнула и пристроилась к боку мужа, который сразу же меня обнял, продолжая что-то обсуждать с послами. А я смотрела, как серый город пробегал мимо сквозь оконную раму.
Делегацию Фалора радушно встретили главный камердинер и экономка. Они вежливо провели в покои и сообщили, что королевская чита ожидает нас на ужин через два часа. Поселили меня с мужем и послами в гостевом крыле. Просторные комнаты, разведённый камин и лёгкие закуски на столике в гостиной.
— Сколько радушия, — поморщила нос, подкидывая яблоко в руке вверх.
— Ты сейчас им нужна сильнее, чем они тебе, — Феликс присел на кровать, раскрывая чемодан с одеждой.
На кровать падала одежда одна за другой. Белая рубашка, чёрный костюм, коробочка с запонками и зажимом для галстука. Из второй сумки на свет появилось чёрное бархатное платье с широкими длинными рукавами и неглубоким декольте. Изящно и ничего лишнего. Феликс вопросительно посмотрел на меня, и я кивнула, одобряя выбор наряда.
Нужно было ополоснуться и готовиться к банкету. Одну меня в ванную не пустили, из-за этого провозились мы долго. Скользкая плитка, как выяснилось, не сильно дружит с разгорячёнными молодожёнами. Спустя сорок минут мы справились. И сейчас я лежала на кровати, пока Феликс сушил мои волосы магией. Мышцы расслабились, и хотелось только спать. Но впереди ждало много дел.
— Приветствуем короля и королеву Делира, — произнёс Феликс, склоняя голову вместе с послами. Я же слегка кивнула в знак приветствия.
Каспий не изменился. Всё такой же злой острый взгляд, красивое лицо и тёмные волосы. Только, пожалуй, теперь холодная красота Астрид добавляла величественности в их пару.
«Девочке идёт быть королевой», — прокомментировала Кейра.
Астрид и правда походила на потомка ледяных королей из древних сказок. Белые волосы венчала корона, усыпанная драгоценными камнями, закрытое платье из серебряных нитей украшало силуэт. Завершала образ идеальная осанка и алые губы, что растягивались в рабочей улыбке. Тонкие пальцы лежали на локте Каспия.
— Давайте поужинаем, — радушно предложила королева, провожая гостей рукой к столу, — позже обсудим все наши дела.
Каспий сидел во главе стола, по правую руку от него села королева и следом послы. Слева — Феликс, а за ним я. Мужчины активно вели диалог, обсуждая ничего не значащие темы, политику, исследования. Мне же кусок в горло не лез. Взяла бокал с лёгким вином в руки, подняла глаза от тарелки с каким-то мясом и натолкнулась на внимательный взгляд Астрид. Она всегда умела смотреть так, будто хочет залезть под кожу. Я приподняла уголки губ в наигранной улыбке, отсалютовала бокалом и пригубила сладкий напиток. Благо Каспий не обращал на меня внимание, а то бы не выдержала и сбежала.
После ужина мы перебрались в рабочий кабинет для переговоров. Кратко обсудили итоги вылазки, плюшки, что получает Фалор за помощь с Вратами, ну и мои подарочки, разумеется.
Драконье яйцо находилось прямо здесь. Любопытство взяло верх, и я под шумок переместилась в дальний угол комнаты. На столике возле окна в корзинке лежало большое яйцо сероватого цвета.
«Не могу поверить. Драконов я не видела уже лет сто», — с восхищением наблюдала вместе со мной демоница.
Скорлупа от искусственного света ламп переливалась перламутром. Заворожённая красотой не заметила, как королева оказалась за спиной.
— В горах Монштад мы нашли два яйца.
— Они точно живые?
— Да, — впервые за вечер искренне улыбнулась девушка, опускаясь на софу рядом, — несколько дней назад из второго яйца вылупился очаровательный белый дракон.
— Ваше величество должно непременно мне его показать, — настойчиво говорю, присаживаясь рядом с королевой, и одними губами спрашиваю у старой подруги. — Ты в порядке?
Астрид спокойно кивает и кладёт свою руку на мою, слегка сжимая. Я тяжело вздыхаю, задержавшись на секунду, поднимаюсь на ноги и подхожу к столу.