Что же касается Генриха? Я с чистой совестью подарила герцога Шульца брату. Тот недовольно поморщился, но принял друга обратно, обещая отправить его на заставу с Басмантией, что периодически устраивает набеги на королевство. Каспий всё ещё не потерял надежду воспитать разумность в Генрихе.
С Астрид я успела пошушукаться о беременности. Срок у неё был небольшой, но уже сейчас было понятно, что ждут они двух наследников. Беспрецедентный случай в королевской семье. Такого не было очень давно. Но Астрид успокоила, сказав, что северные лорды более плодовиты и что на силе потомков количество никак не сказывается. Что ж, надеюсь так оно и получиться. И в следующую свою поездку в Делир меня встретят здоровые племянники.
В целях контроля за Вратами решили, что раз в год мне нужно будет приплывать и купировать возможные утечки миазмов. Потребуется немало времени и крови, чтобы хорошенько запечатать Преисподнюю после того, как отец десять лет её открывал.
В остальное время Каспий остаётся ответственным за Врата. Пока его дети не вырастут до того возраста, когда смогут подчинить их самостоятельно.
С братом отношения медленно ладились. Я старалась его хоть немного простить, он не давил и пытался проявлять заботу. На данный момент между нами витала неловкость, но, думаю, в будущем это изменится.
Вот кто ни о чём не переживал, так это Феликс. Он будто не по важному делу приплыл в недружественную страну, а в отпуск. Герцог наслаждался свободой от принца Райдера с его шутливым характером, от внешней суеты. Когда я в очередной раз расстраивалась по какому-нибудь поводу, меня сгребали в охапку и зажимали в укромном месте дворца, демонстрируя, что в данную секунду моя главная проблема — это его страстное желание исполнить супружеский долг.
— Так… мы точно… домой с ещё… одним ребёнком приплывём, — простанывала каждое слово, пока он, прижав меня спиной к каменной кладке в дворцовой нише, ритмично двигался внутри, не забывая целовать губы и шею.
Из бального зала доносилась музыка. Король решил в последний наш вечер в Делире организовать приём, с которого мы благополучно сбежали.
— Энтони нужна сестричка, — глухо выдохнул муж и с рыком обильно кончил в меня, затыкая мой возглас поцелуем.
Потом муж поставил меня на ноги, поправил свои очки, оценивающе оглядел мой наряд и как ни в чём не бывало повёл обратно в зал. Я пыталась сопротивляться. По моему румянцу и припухшим губам становилось понятно, чем мы вдвоём занимались. Но неугомонный Феликс вытянул меня в самый центр бального зала и прижал к себе, начиная вальсировать.
— Иногда мне хочется тебя стукнуть, — мило улыбнулась промелькнувшей рядом знакомой графине.
— Не приветствую рукоприкладства в семейных отношениях, — утвердительно кивнул на свои собственные слова герцог, продолжая уверенно кружить меня по залу.
— Знала бы, что ты такой ненасытный, не вышла бы за тебя, — несерьёзно, но из чувства протеста продолжала бурчать на мужа.
— Значит, хорошо, что я не торопил событие и умело притворялся несорванным цветочком, — Феликс кокетливо подмигнул, а потом наклонился ближе и прошептал на ушко. — Я бы прямо сейчас стянул с тебя платье и принялся целовать фарфоровую кожу. Сантиметр за сантиметром. Вдыхая запах твоего тела, касался бы всех чувствительных мест. Начал бы с ушей. Потом шея. Гортань, обожаю, как она содрогается от твоих стонов. Дальше грудь и чувствительные после родов соски. Хоть ты и перестала кормить нашего сына грудью из-за поездки, но всё равно иногда…
— Стоп! — шустро зажала его рот ладошкой, останавливая нескончаемый поток нежной пошлости. — С чего это ваше превосходительство такое разговорчивое сегодня?
— Ммм, — промычал Феликс сквозь мои пальцы.
— Хватит. Прибереги слова на потом, — деловито поправила причёску, отстраняясь в сторону, — может я тоже много чего хочу с тобой сделать, но молчу же, — развернулась и пошла к столику с напитками, — в приличном обществе всё-таки находимся.
— Дорогая! — чуть не полетел за мной муж, обдумав то, что я сказала.
«Спать тебе сегодня не дадут!» — счастливо посмеивалась Кейра в моей голове.
Утром в день отплытия мне в руки упал кусочек свёрнутой бумаги из синего тумана. Тасэль звал меня в рабочий кабинет, чтобы разрешить ситуацию с Тенями.
— Я отойду ненадолго, — сказала Феликсу, засовывая остаток своего арсенала по местам, кинжалы в сапоги, метательные иглы на пояс.
— Хорошо, буду ждать внизу, — ответил муж, помогая мне надеть чёрный длинный плащ.
— Спасибо, — благодарно чмокнула мужчину в губы и вышла из покоев.
В кабинете стояла напряжённая атмосфера. Каспий сидел за столом, откинувшись на спинку и прожигая взглядом присутствующих. Отряд Теней был немногочисленный, всего пятнадцать человек. Из-за того, что брат убил предыдущего короля, возник дисбаланс власти. Тени просто не имели право поклясться в верности новому королю. Это противоречило всем установленным правилам. Тасэль — единственный, кто решился сменить хозяина. Остальные Тени оставались в подвешенном состоянии.