— Я не знаю как юридически, — сказал Юлиан, — но по факту кое-кто пытался установить контроль, и успеха не имел: вместо контроля получил проблемы.
— А как там надо вести дела, чтобы не получить проблемы? – тут же спросил принц.
— Главное в Арктике: не мешать окружающим, хотя тоже есть нюансы. Лучше навести мосты с будущими соседями перед тем, как проектировать там какой-либо бизнес.
— А будущие соседи, это кто, аргонавты? – поинтересовалась Жасмин.
Юлиан Зайз сделал паузу, подбирая слова, прежде чем ответить.
— Арктоиды похожи на аргонавтов, хотя опять есть нюансы. Их генный дизайн крайне специфичен, как специфична жизнь в Арктике. Это влияет на стиль.
— Давай более конкретно, — предложила она, — как их стиль отличается от твоего стиля?
— Примерно как белый медведь отличается от панды, — почти не задумываясь, сказал он.
— Судя по Вандалическому кризису, — заметил принц, — аргонавты твоего стиля тоже не плюшевые мишки.
— Да, Сэм, как и реальные панды — не плюшевые, однако белые медведи совсем другие.
— Твоя реплика звучит угрожающе. Скажи, а с арктоидами вообще можно вести дела?
— Можно. Моя метафора не значит, что арктоиды агрессивны и недоговороспособны. В общем, это адекватные общительные ребята. Они очень жестко реагируют на действия, кажущиеся им неприемлемыми, но принимают простые дружественные предложения.
— Мне сложно представить, — сказала Жасмин, — как адекватные люди, пусть с генными модификациями, захотели селиться там. Я читала Джека Лондона о Клондайке времен золотой лихорадки – это жуть. Зачем это, если у аргонавтов есть теплые моря?
— Надо уточнить, — сообщил Юлиан, — Клондайк чуть южнее Полярного круга, а земли, приглянувшиеся арктоидам, лежат севернее, между Полярным кругом и полюсом.
Она передернула плечами, будто ощутив чудовищный мороз Земли Франца Иосифа.
— Тогда тем более, мне сложно представить!
— Арктоиды, как и любые аргонавты, не привязаны к одному берегу, - ответил он, — им просто нравится проводить часть года среди безумной красоты Заполярья. А холод не доставляет им дискомфорта. Турист избегает ходить босиком по льдине, чтобы ноги не замерзли, а арктоид — чтобы ноги не проплавили полынью.
— Это, видимо анекдот? – предположил принц.
— Это анекдот, отражающий суть. У организма есть предел скорости сжигания топлива: глюкозы и жира. Если теплопотери выше этого предела, то организм замерзнет. Чтобы исключить замерзание, надо снизить теплопотери, или ускорить сжигание. Арктоидам доступны обе схемы. При использовании второй, они пьют масло как воду и дышат как кузнечные меха. Кстати у них, как правило, два сердца и учетверенный объем легких.
Принц налил себе еще кофе, и произнес, будто рассуждая вслух:
— Они все-таки люди или уже нет?
— Это условность, — заметил Юлиан, — смотря как провести границу люди-нелюди.
— Тут есть над чем конструктивно подумать, — констатировал Самир.
— Вот и хорошо, — консультант по ЯД улыбнулся, — благодарю за гостеприимство. Если появятся новые вопросы, то я на связи.
— Ты что, все-таки намерен выйти в море на пакрафте? — спросила Жасмин.
— Да.
— В таком случае, хотя бы сообщи, когда доберешься куда-нибудь.
— Да. Обещаю сразу проявиться хвалебным отзывом на твоем видеоблоге, - сказал он.
…
Когда Петер Халкетт, лейтенант Королевского флота, в 1840-м изобрел миниатюрную надувную лодку, которая, будучи свернутой, помещается в карман рюкзака, то вряд ли думал, что этому изобретению уготована феерически-яркая судьба через полтора века. Можно сказать: в 1990-х пакрафт, как и скейтборд попали в тренд моды на карманный транспорт for-fun. Пакрафты стали производится миллионами – для массового озерно-речного туризма, но не для открытого моря (кроме как в роли «последнего шанса» при авариях). Даже электромотор с батарейкой-фюзором и чешуйчатое днище для хорошей ходкости на волнах не сделали эти двухметровые штуки — пригодными для круизов. Но Юлиану не требовалось совершать круиз – ему достаточно был пройти 80 миль, чтобы пересечься со скоростной баржей, везущей морской комбайн из Ливии на мадагаскаро-сейшельский фудотрон. Экипаж баржи первым принял запрос на попутку, брошенный в номад-чат по обычаю аргонавтов…
…Так, примерно через 30 часов, Юлиан оказался в плавучем арт-кафе «Hubble forever» (излюбленном заведении эстетствующих циников фудотрона). Как раз вовремя, чтобы включиться в компанию, собравшуюся (с сообразным количеством местного сидра и с изрядной горкой grilled seafood) смотреть на большом экране над стойкой — brain-battle между Тедди Вэнгом и Лацаро Талвицем при арбитраже Юхана Эбо.
…
