— Я задавала слишком много вопросов, — пробормотала я, а затем добавила, уже громче: — Пока только семья. — И хотя Кэсси и Дэвид не были женаты, они были альфами стаи Черного Одуванчика. Это почти ближе, чем супруги. — Там сейчас находится ауролог, — сказала я, опустив плечи, когда кофе подействовал на меня, и ореховый насыщенный аромат привел меня в чувство. Спасибо, Трент. Это именно то, что мне нужно.
— Ауролог? — спросил Дженкс. — Что не так с его аурой?
— Не знаю, — сказала я, вспоминая кошмарную поездку по полуночным оживленным улицам Цинци в больницу; шепот Кэсси, умоляющие угрозы; звуки клаксонов, когда мы проезжали на красный свет. — Я и не подумала проверить. — Мой желудок завязался узлом. Ауры исходили из души, а проклятие души было почти невозможно снять.
Крылья Дженкса зашелестели, когда он поднялся, снова согреваясь.
— Пойду посмотрю.
— Хорошая идея. — Пикси могли видеть ауры естественным образом. Мне пришлось бы использовать второе зрение, чего я не хотела делать в больнице. Неизвестно, что или кого ты можешь увидеть.
— Вернусь раньше, чем ты успеешь сказать Тинки — диснеевская шлюха, — сказал Дженкс и скрылся, а искры потускнели, когда он проскользнул под дверью. С ним все будет в порядке. Никто не видел Дженкса, если он сам этого не хотел.
— Спасибо, что приехал, — сказала я. — Знаю, на этой неделе ты был занят подготовкой к вечеринке.
— Это Дэвид. — Трент устроился поудобнее, положив лодыжку на колено. — Кроме того, Квен занимается почти всем. Все, что он оставил мне, — это договориться с поставщиками и найти костюм.
В последнем слове прозвучал намек на раздражение, и я подняла брови, рассматривая его блестящие туфли, шерстяной костюм, шелковый галстук и идеально уложенные светлые, почти белые волосы. Он медленно восстанавливал свой статус после того, как его обвинили в торговле нелегальными генетическими препаратами. Вечеринки были важной частью этого процесса. Кроме того, это была не столько вечеринка, сколько двенадцатичасовое благотворительное мероприятие, которое приносило немало денег обездоленным жителям Цинци.
— Тысяча человек? — спросила я, зная, что ему нравится все это организовывать больше, чем он хочет признать. — Три группы? Сколько поставщиков еды в этом году?
— Шесть, — сказал он со вздохом. — Но это будет последнее мероприятие в старом поместье, и я хочу, чтобы оно запомнилось. Не знаю, как буду проводить его в Кэрью-Тауэр в следующем году. Как думаешь, город может позволить мне арендовать площадь Фонтанов?
Он нахмурил брови от неподдельного беспокойства, и я обнаружила, что все еще могу улыбаться.
— Возможно. — Я протянула руку через небольшое пространство между нами и коснулась его челюсти. — Но если ты устроишь вечеринку в центре города, весь город ее разгромит.
— Мммм… — Внимание Трента переместилось на меня. — Я разговаривал с Такатой сегодня днем. И он, и твоя мама приедут на неделю.
Я подавила вздох.
— Она мне сказала, — ответила я, испытывая смешанные чувства. Я любила свою мать, но все, что приходило ей в голову, выходило из ее рта, и откладывать ее острые вопросы, пока она целую неделю будет жить в моей церкви, будет кошмаром. Как продвигается твоя работа? Когда ты остепенишься и родишь мне внуков? От чего этот прожженный круг на полу? Почему в твоем столе дыра? В этом печенье есть Бримстон?
Трент наклонился и прижался лбом к моему.
— Я предложил им номер люкс. Они согласились.
— Спасибо, — вздохнула я, и он нежно поцеловал меня, его взгляд стал обеспокоенным, когда он посмотрел на дверь Дэвида.
— Я бы пришел раньше, но мне пришлось тушить пожар.
— Могу представить, — сказала я, коснувшись его ранее заколдованного уха. — Стоит один раз подставить Сильвию, и тебе больше никогда не назначат встречу.
Трент вновь сосредоточился.
— С Сильвией я могу договориться. Дело в Ли. Я каждый год посылаю ему приглашение, и каждый год он отказывается.
Я в удивлении подняла брови.
— Он приедет?
Трент поморщился.
— Да, и сомневаюсь, что это для того, чтобы поздравить меня с днем рождения.
Я кивнула. Ли управлял всей торговлей Бримстоном на Западном побережье, и хотя эти двое знали друг друга всю жизнь — их дружба была организована для того, чтобы ослабить напряженность между двумя семьями, которые боролись за все больший кусок пирога из Бримстона, — я не понаслышке знала, что они редко встречались с глазу на глаз. Я бы сказала, что в этом есть и моя вина, но их «дружба» была боевой и довольно односторонней еще до того, как я появилась на свет.
— Я думала, вы уладили проблемы с распределением, — сказала я.
Трент вздохнул, обратив внимание на санитарку, которая вошла в соседнюю комнату.
— Он утверждает, что я занимался торговлей к западу от Миссисипи.
Я медленно вздохнула.
— А ты?
Опустив голову, Трент уставился на свою чашку с кофе.
— Его продукт небезопасен.
— Трент… если ты будешь продолжать в том же духе, он попытается захватить оба берега реки.
— Это небезопасно, — повторил он. — И пока он не повысит чистоту своего продукта, я буду продолжать предлагать.
