— Я не знаю, — прошептал Ал, и от этих трех слов у меня по спине пробежал холодок. Сгорбив плечи, он погрузился в воспоминания. — Проклятия Мёбиуса не исчезают, а превращаются из проклятия в лекарство и обратно, и я не знаю, что это запускает. Меня беспокоит то, что если маг расстроился из-за того, что Уолтер перевел его из режима проклятия, то более чем вероятно, что для того, чтобы перевести его обратно в режим проклятия, потребуется еще одна смерть. Радуйся, что сейчас оно настроено на лечение и оплакивает свои последние жертвы.
Он сказал это так, словно все уже закончилось. Но это было не так, ведь четверо людей Кэсси все еще в коме, а фраза о призыве лекарства где-то рядом. Я встала, колени подкосились, когда я посмотрела на пепельный цвет лица Трента. Я должна была идти. Если кольцо настроено на лечение, я смогу разбудить сотрудников Кэсси. Нужно было только найти правильную фразу призыва. Одним из вариантов было найти Уолтера, но если кольцо сделал Ходин, то книга и фраза-призыв могут быть в его старой комнате.
Трент тоже встал.
— Если это магия Ходина, то, возможно, нам стоит поговорить…
— Стоп! — сказала я, прежде чем Ал успел сделать больше, чем просто вздохнуть. — Ходин только солжет. Попасть в его комнату проще, чем найти Уолтера и выбить из него все, что нам нужно. Наверняка Уолтер корит себя за то, что вообще снял проклятие с Дэвида, но он явно не планировал, что мы прервем магию его мага, чтобы вытащить фокус.
— Мммм… — Ал взглянул на нас, протянув руку. — Возможно, мне стоит придержать кольцо у себя. Тебе повезло, что Уолтер знает, что Дэвид должен быть жив, чтобы вытащить фокус, иначе они бы просто пристрелили его.
Я сжала кулак и сунула кольцо в карман.
— Нет, — ответила я, и глаза Ала сузились. — Вот что я тебе скажу. Ты сможешь получить его после того, как я разберусь с работниками Кэсси, если отдашь Тренту его книги. — Подняв голову, я вгляделась в наполненную светлячками ночь. — Мы должны идти. — Я переступила через плоские камни, стремясь поскорее добраться до дома — или хотя бы до реальности, где я могла бы позвонить Гленну. Он все еще обладал тем заклинанием, которое найдет Уолтера. Завтра у меня будет немного времени, после того как я присмотрю за девочками. Мы с Дженксом могли бы осмотреть город. Найти его. Выбить из него фразу призыва лекарства.
Но Трент выдернул руку из моей, когда я отошла, и его выражение лица стало пустым, когда он стоял у костра Ал.
— Что?
— Э… насчет завтрашнего дня с девочками, — сказал Трент. — Этот маг может захотеть вернуть кольцо, перевернутое или нет. Это единственная вещь, которая достаточно замедляет фокус, чтобы одолеть Дэвида.
— Кольцо, которое он сказал, было бесполезным? Что он не может его переделать? — сказала я, подавляя беспокойство при воспоминании о том, как маг бросился за ним. — Иди и играй в гольф со своим наркобароном. У нас все будет хорошо. — Это был первый раз, когда я брала девочек одна, и мне хотелось испытать свои материнские навыки, какими бы они ни были.
— Мммм… — Трент взял меня за локти, явно не уверенный в себе. — Я собираюсь отменить встречу.
Моя улыбка померкла.
— Я сказала, все будет хорошо, — настаивала я. Глаз дернулся, когда Ал подтолкнул огонь ногой, чтобы вылетело больше искр. Он слушал. — Маг не станет крушить сидровую фабрику, полную детей, ради кольца, которое он не сможет использовать. Если оно ему так нужно, он подождет, пока я не останусь одна.
Трент крепче сжал мой локоть.
— Возможно, тебе стоит остаться в поместье на ночь.
Я наклонилась, чтобы поцеловать его, и в ответ на раздраженное рычание Ала я неловко прикоснулась к Тренту губами.
— Со мной все будет в порядке, — прошептала я, любя их обоих. — Мне нужно вернуться домой и посмотреть, смогу ли я попасть в комнату Ходина. Чем быстрее я найду фразу, чтобы вылечить людей Кэсси, тем лучше. Увидимся завтра в восемь тридцать у Джуниора с девочками. — Тогда же я смогу вручить ему подарок.
— Вот, — Ал протянул мне завернутые в шелковую ткань пироженки. — Для девочек, — сказал он, и Трент вздохнул. — Рейчел права, — добавил он. — Кольцо настроено на исцеление, и если маг не сможет обратить его, оно ничего не стоит.
«Для него это ничего не стоит», подумала я.
— Значит, все в порядке? — сказала я. Забрать у Гленна амулет на Уолтера, проникнуть в комнату Ходина за фразой о лекарстве. Расплести проклятие работников Кэсси. Ал получит кольцо. Уничтожит его. Баланс сил в Цинци восстанавливается. Уолтер и его маг вернуться домой.
Кусочек торта.
Свет из церкви падал на холодную землю и создавал на улице путаные тени, когда я заехала в гараж и заглушила двигатель. Электромобиля Стеф не было на зарядке. Она была на работе, и я улыбнулась, радуясь, что женщина вернула себе работу в больнице. Ауры с копотью традиционно означали противозаконное поведение, и я была рада, что это неточное предубеждение начало исчезать. А может, им просто очень нужна была помощь.
