В замешательстве я проследила за взглядом Дэвида: Ал склонился над маленькой тыквой, поворачивая ее так, чтобы Рей могла видеть все стороны. Над ними нависал Дженкс, его пыльца ярко серебрилась в свете дня. Меня охватила приятная нежность, пока внимание не привлек неровный, быстрый шаг. Это был Трент, перешагивающий через умирающие лианы так, словно он перешагивал через своих поверженных врагов. Квен находился на некотором расстоянии от него, явно предоставив Тренту разбираться с этим — ведь именно он был в этом виноват.
— Он выглядит расстроенным, — сказал Дэвид, и моя улыбка улетучилась.
— Он не доверяет мне их, — сказала я, чувствуя панику, когда произносила эти слова вслух. — У меня была одна попытка доказать, что я могу с ними справиться…
— И ты это сделала.
Уверенности Дэвиду было не занимать, и я крепче прижала к себе эту дурацкую тыкву.
— Он не видит этого так, — прошептала я, когда Трент позвал девочек, и они завертелись.
— Папочки! — восторженно воскликнула Люси, и они с Рей побежали к ним, оставив Ала и Дженкса в одиночестве, оба недовольные, с пикси сыпалась кисло-зеленая пыльца.
— Привет, мои дамы! — раздался музыкальный голос Трента, когда он опустился на колено, чтобы приблизиться к ним. Квен сократил разрыв, и после мешанины неразберихи и пронзительных требований Квен оказался рядом с дико болтающей Люси, а Рей осталась с Трентом.
— Вам было весело с дядей Алом? — спросил Трент у хмурой девочки, и мой пульс участился, услышав в его мягком вопросе упрек.
— Тетя Рейчел укусила волка! — воскликнула Люси. — Но она была волком. Нельзя никого кусать, если только вы оба не в шкуре. Вместо этого используй магию.
Трент моргнул, и его удивление быстро скрылось.
— Мне жаль, что тебе пришлось это увидеть, Люси, — сказал он, когда они начали идти к нам с Дэвидом, и на этом мое самообладание иссякло.
— А мне нет, — громко сказала я, и Дэвид как бы пригнул голову и покачнулся. — Теперь они знают, что я могу обеспечить их безопасность. А ты?
Дэвид поднял руку в знак приветствия, явно чувствуя себя неловко. Ал, однако, был в двух горячих комментариях от смеха надо мной. Дженкс уже смеялся.
Трент нахмурился, явно не желая спорить перед дюжиной столов для пикника, полных людей, да еще и с Рей на бедре. Я? У меня не было проблем с криками в общественных местах. Я была девушкой со Среднего Запада.
— А, эй, — нерешительно предложил Дэвид. — Мы как раз собирались заняться карамельными яблоками. Возможно, Квен, Дженкс и я должны взять девочек и встать в очередь.
— Хорошая идея. — Ал решительно встал своими парадными туфлями в грязь. — Мы вас догоним.
— И ты тоже, — коротко ответила я, запыхавшись из-за этой тыквы. — Я серьезно, — добавила я и улыбнулась, чтобы девочки не подумали, что я злюсь. Но это было очевидно.
— Она серьезно, — весело проворчал Ал, протягивая руки к Рей, и девочка охотно пошла к нему. — Рей, а ты знаешь, что карамельное яблоко можно посыпать посыпкой?
Но Рей уже передумала и стала толкать Ал ногами, чтобы он остановился.
— Папа? Папа! — потребовала девочка, и Ал обернулся.
Сжав губы в тонкую линию, Трент взял Рей за руку, явно отвлекаясь.
— Да. В чем дело?
У Рей был удивительно большой словарный запас, даже если она позволяла Люси говорить почти все. Тем не менее она не всегда правильно использовала свои слова, и мой гнев вспыхнул от нетерпения Трента.
— Мы с Люси играли в суперсекретные прятки, — сказала она, и в ее высоком голосе послышалось беспокойство. — Тетя Рейчел была храброй. Оборотень покусал тетю Рейчел, но мы прятались в суперсекретных прятках.
Я быстро моргала, пытаясь сдержать слезы, и прижимала к себе эту большую тыкву, желая обнять ее. Это было несправедливо, что ей пришлось это увидеть, но это случилось, и это была моя вина.
Крылья Дженкса зашумели, когда он сел на плечо Дэвида, а выражение лица Трента смягчилось, когда он посмотрел на Рей и Люси.
— Я не хочу, чтобы ты боялась, Рей. Никогда.
Рей нахмурила брови, пытаясь подобрать слова, а потом оттолкнулась от Ала, чтобы добраться до меня. В панике я выронила тыкву, пытаясь поймать ее.
— Моя тыква! — закричала Люси. — Дядя Ал, почините ее?
Я обхватила Рей руками с уверенностью восходящего солнца, и аромат сникердудлс и корицы наполнил мой мир, когда она обхватила меня руками за шею и прижались ко мне. А вот тыква Люси… Верхушка отломилась. Ал склонился над ней, пытаясь утешить девочку, но, видя, что он не в силах сотворить магию, я разозлилась еще больше.
Посмотрев на Трента, я погладила Рей по спине, пока Люси причитала.
— Рей? — сказала я, пытаясь помочь ей найти слова. — Ты ведь теперь не боишься, правда?
Она моргнула, и на ее лице отразилось самое настоящее беспокойство. Не об оборотнях или драке, а о том, что Трент на меня злится.
— Нет.
— Хорошо. — Я опустила ее на землю, пока ее сестра рыдала в объятиях Квена, а Дженкс ухмылялся, глядя на душевную боль Люси. — Я не хочу, чтобы ты боялась. Иди и возьми свое яблоко. Я сейчас приду.
