– А что тут объяснять?! Пока ты неизвестно где прохлаждалась, влезла уже не выгоревшая сволочь, притащила с собой каких-то тварей… Я насилу уговорил вассалов запереться в комнате клятвопреступника. А эти твари ходят и дом крушат! Пришлого уже почти прикончили, еще немного – и дверь доломают, а за ней бойцов нет!
Под его вопли мы добрались до входа в поместье.
Одна из массивных дверей валялась рядом с крыльцом. Петли были выдраны с мясом, так, словно какой-то гигант буквально оторвал дверь от косяка. Это какую же силу надо иметь? Крушитель? Они безмозглые обычно же…
Где-то наверху раздавались тупые удары, каждый из которых отдавался болью в зубах. Судя по всему, били во что-то, что защищало Сердце.
Я выругалась, выбираясь из машины, и быстрым шагом направилась к крыльцу, на ходу доставая дубинку. Надежда догнала меня в пару шагов и остановила, схватив за руку. Зря – вывернулась я, даже толком не задумываясь о том, что делаю. Ладно хоть до перелома не дошло…
– Эй, не торопись! – девушка подняла руки. – С одной дубиной много не навоюешь. Держись за мной и не высовывайся.
– Это мой дом!
– Девушки, ну право слово, – из машины неспешно выбрался Шуйский, – что за идиотские ссоры? Ника – не стоит полагаться на одни амулеты, а магия вам на пользу не пойдет. Надя – не стоит заступать дорогу хозяйке дома, она в своем праве. Прикрывай на расстоянии.
– Да хватит лясы уже точить! – взвыл Ловец. – Шевелись уже!
Я поднялась по ступеням крыльца так быстро как могла. Надежда на этот раз меня останавливать не стала.
За спиной Шуйский бросил водителю:
– Артем, следи за периметром. Оператор может быть где-то тут.
Оператор? Ладно, потом выясню.
В доме пахло кровью. Лестница в холле, и так не новая, теперь лишилась части перил, а у ее подножья лежал немолодой дородный мужчина, живот которого был залит кровью. Вблизи я и без магии чувствовала, что он, еще живой, из последних сил поддерживал какое-то целительское заклинание.
Я выругалась про себя.
– Шевелись! – рявкнул Ловец.
Отвали.
Где-то сверху по-прежнему ровно били во что-то.
Я обернулась к невольной спутнице.
– Поможешь ему?
– Я тебя прикрываю.
– Идите, – следом за нами в дом вошел Шуйский, – разберусь. Свидетель лишним не будет.
Никогда еще подъем по лестнице, ковер на которой кто-то словно бы резал и резал во многих местах, не был таким долгим.
В пробивающемся в дальнее окно лунном свете было видно, что кто-то сломал большую часть дверей на втором этаже. Ковры разорваны, панно – сломаны, гобелены и портреты – сорваны со стен. Около комнаты Марата два человека в плащах по очереди пытались выбить дверь.
В душе поднялась ярость не меньшая, чем от прикосновения Кровожада.
Это мой дом, твари!
Я быстрым шагом направилась к ним, сжимая дубинку. Вы заплатите, уроды!
Ближайший силуэт развернулся, заставив меня притормозить. Человек так не двигается. И глаза у людей обычно не светятся, и Скверной от них пусть совсем немного, но не тянет… Слуга? Нет, движения уж больно странные.
Стояло это существо спиной к окну, и кроме скрывавших тело одежд ничего больше не было видно.
– Включи свет! – рыкнула я вслух, и добавила про себя:
Тупой демон.
– Иди ты! – оскорбился Ловец.
Но просьбу выполнил, и пара неярких шаров света появились около меня.
Позади сдавленно ругнулась Надежда. И было из-за чего – мои «гости» оказались не людьми. Впрочем, и демонами они тоже не являлись… В привычном понимании.
Человеческого роста, в широких плащах и мешковатых штанах, они едва ли испытывали необходимость носить одежду. Голова, виднеющиеся из рукавов ладони и голые ступни были металлическими. Лицо отсутствовало, замененное глухой металлической маской, вместо глаз в которой установили линзы, светившиеся неприятным зеленым сиянием.
Они были кем-то вроде как-то встретившихся мне в книге роботов… Только внутри каждого сидело по твари. Демонической твари.
Ближайший механизм неуклюже, но быстро шагнул ко мне, взмахивая ладонью с появившимися из пальцев лезвиями. Широко, быстро – но очень предсказуемо. Я успела пригнуться – и железная рука в труху раскрошила деревянную панель около головы.
Второй робот нелепо вышел вперед, протискиваясь между своим товарищем и стеной, и попытался достать меня ударом сверху вниз. Безуспешно – даже с больной ногой отшагнуть оказалось проще простого. А удар-то сильный, может и на две части разорвать… Но пока клинки лишь рассекли воздух.
Первая тварь вновь пошла в атаку. Теперь чуть более хитрым, но все равно предсказуемым движением. Я сместилась к стене, сама опустила дубинку на металлическое колено… И кисть обожгло, а вот робот продолжил движение, словно ничего и не заметив. Еще бы – металл так просто не пробить.
– Ника, пригнись! – донеслось из-за спины.
Я последовала совету, и над моей головой и по коридору пронеслась двигающаяся сама собой струя пламени.
Опалила нападающих на мгновение… И погасла.
– Магия их не берет! – завопил все это время висевший над моей головой Ловец, – никакая! Я пробовал! Они неуязвимы, они…
Они – демоны. Неуязвимы, как же...
