Появляется, когда хочет, я ее видела… Я нахмурилась.
– Агафья – Высший демон? Старуха?
Ловец пожал плечами. Смотрелось это нелепо.
– Я понятия не имею как ты ее видишь. Я вообще-то не… существо из плоти и крови. Но, так или иначе, тебе она вреда не причинит.
– Серьезно? Предположительно, мы обсуждаем одну из тварей, единственное желание которой – забирать силу из магов и жизнь из людей, приумножая свое могущество!
Ловец вновь развел лапами.
– Я больше ничего не знаю.
– Но именно ты дал мне записи!
– Я знал, что эти бумаги нужно отдать наследнику. Я это и сделал.
– И ты не знаешь, что тут написано?
Ловец покачал головой. Исчез – и появился на «Книге Рода», лежавшей наверху комода. Я планировала ее почитать, но все время до вечера ушло на разбирательство с трудами по демонологии и записки Владимира Ланского, который отличался удивительной витиеватостью слога.
– Тут – знаю что. В остальных – нет, пока ты их не прочтешь. Ну и знаю, что написано в трудах некоторых твоих предков, но – лишь некоторых. Обычно перед смертью не думают о книгах, а лишь яркие воспоминания остаются в Сердце.
Я тряхнула головой.
– Серьезно? То есть весь сыр-бор из-за паршивых, изобилующих дырами и неточностями, записей о видах демонов и том, как с ними бороться? Или из-за того, что Владимир Ланской поймал Высшего?
Ловец развел лапами. Потом к чему-то прислушался и сообщил:
– К тебе пришел посетитель. Тот тип, при котором ты чуть не избила вроде как жениха. Пустить его?
– А ты вроде дворецкого?
Белка закатила глаза.
– Я тебе помогаю, между прочим. Или ты с такого расстояния можешь управлять воротами?
Я прикрыла глаза, пытаясь через астрал нащупать внешний контур защиты дома. Сначала ничего не выходило. Даже на небольшом отдалении и так нечеткие образы, приходящие от астрала, сливались в единую аморфную массу, из которой ничего не получалось вычленить.
Но ведь когда я прикасалась, то к Сердцу все ощущалось иначе, так? А если попробовать вновь прикоснуться, но не рукой, а мыслями? Я сосредоточилась на Сердце, находящимся внизу, под камнем, в основе всего... И все изменилось. Я чувствовала и себя, сидящую на кровати в спальне, и заснувшего Марата, и читающую со Стефанией какую-то книжку Свету – нужно будет няню ей найти, что ли… – и возящегося в подвале Георга, и всю территорию поместья, и прикасающегося к внешней границе знакомого мужчину.
Голицын.
Что ж, вот и полиция… Он вроде один, так что – пусть заходит. Не пущу сейчас – придет не один, а с дюжими молодцами, знаю я этих трибунальщиков. Тут, в особняке, он мне едва ли что-то сделает. Призову на помощь Сердце, если надо.
К тому же зазвонил смартфон, и я не глядя могла сказать, кто именно хотел поговорить со мной.
Я одной просьбой коснулась внешнего периметра защиты – и ворота отворились. Посмотрим, с чем пожаловал. Может, насчет отравления что-нибудь выяснил…
– Ничего не забыла? – окликнул меня Ловец уже когда я переступила порог комнаты.
– В смысле?
– А закрыть ворота?
Вот ж!
– Ладно, сам, – махнула лапой белка, – тебе вредны потрясения и все такое. И вообще – у тебя гость.
Не успела я ответить, как Ловец исчез. Спустя пару секунд разума коснулось совершенно четкое ощущение закрываемого прохода.
Я спустилась в холл ровно в тот момент, когда в дверь постучали.
Голицын действительно был один. Спокойный, подтянутый, только смотрел так пристально-пристально.
– Чем обязана? – спросила я, поздоровавшись.
– Думаю, нам есть о чем поговорить, – улыбка тронула губы трибунальщика, – без свидетелей.
Я вгляделась в лицо Голицына. Он был безумно хорош собой… Вот только при этом – и безумно опасен. Молодой ведь, старше, конечно, Владимировны, но моложе меня самой. И – опасный.
Или – желающий таковым казаться? Шуйский вон напоминал мне медведя – спокойный до поры, уверенный, не пускающий чуть что лапы с когтями в дело. А этот кто? Не тигр, уж точно нет.
Лис. Лис, который пока мелковат для свары со зверьми покрупнее, но хитер и готов ждать момента. Проходящий мимо волк обнажит вдруг горло – и тогда атака будет быстрой.
Артур умел превращаться в лиса…
Я тряхнула головой, отгоняя непрошеные воспоминания, и указала гостю на дверь в столовую.
– Идемте, поговорим.
Сидеть за пустым столом – едва ли хорошая идея, потому я, едва Голицын сел, сама направилась на кухню.
«Ловец, проследишь, чтобы наш гость спокойно ждал?»
– Да без проблем, – белка приземлилась на скатерть напротив трибунальщика, севшего на предложенный стул. – И учти – тут плита запитана от Сосредоточия магии дома, никакого привычного тебе газа.
Вообще-то, если ты знаешь то же, что и я, то знаешь и то, что у нас были запитанные от Сердец устройства. Защитные. Нечего энергию на готовку переводить, с этим и баллоны справятся.
Доставать эти баллоны было тем еще развлечением… Алхимики газ-то гнали, а вот емкости приходилось добывать на заброшенных территориях. Потому что этот самый газ емкости влет портил.
– Я предупредил.
