Но с другой стороны он прекрасно понимал: если эти разговоры неспроста, если их подстрекают встать на сторону Нила Роуза, то это опасно. Это нельзя так просто забыть, ведь курсантов много на потоке, а потом будут другие курсанты – старшие и младшие. И кто-то из однокурсников Кейда может решить, что для Розми будет лучше, когда ею будет править опытный и взрослый муж, а не юная несмышленая девочка. И сколько таких молодых офицеров покинет стены Летного за один год? Они пойдут служить и продолжат нести крамолу в войска, и однажды смогут поднять восстание.
А еще как вариант курсантов могли проверять на лояльность королеве. И так узнать, кто действительно предан короне, а кто нет. Проверяется легко: кто сообщил о странном разговоре преподавателям или воспитателям, тот лоялен, остальные – нет. Хотя с другой-то стороны, время уже безнадежно упущено.
5
Звук шагов по песчаной дорожке привлек внимание курсанта.
В неярком свете светильников, расположенных у самой земли, для создания еще большей красоты (фонари светили только на крупных аллеях парка, здесь же их не было, чтобы не портить впечатление от подсвеченных снизу статуй богов в фонтане), показалась фигура в сером мундире. По-хорошему, Кейду следовало бы встать и поприветствовать офицера, проходящего совсем близко от лежанки курсанта, но Уилфреду не хотелось даже шевелиться. Парень понадеялся, что его не заметят из-за расположенной поблизости клумбы с какими-то ужасно пахнущими цветами. Кейд замер.
- Цветочком притворяешься? – осведомился военный, встав напротив курсанта.
- Нет, думаю, - нашелся Кейд.
- И о чем таком важном думаешь? Экзамены вроде как должны были уже закончиться…
- О звездах, - соврал курсант.
- Тоже полезно, - согласился собеседник. – А чего не пьешь или по ночным бабочкам не гуляешь? У вас же сегодня каникулы начались.
- Не хочется, - честно признался парень.
- Не о звездах ты думаешь, - усмехнулся военный. – Ладно, думай дальше, только за куст хоть уберись, мало ли кто еще пойдет, нарушит твои размышления, - военный собрался в дальнейший путь, и тут Кейда что-то дернуло. Он вскочил с земли и подошел к собеседнику.
- Господин офицер, разрешите обратиться? – чувствовал он себя полным идиотом, но не видел другого выхода.
- Конечно, что у тебя? – да, это был офицер, судя по уголкам на рукаве мундира… И кажется, полковник… Кейд не мог дальше оставаться наедине со своими грустными мыслями, надо было что-то делать, а этот человек был совершенно посторонним, военным, к тому же, судя по запаху, подвыпившим…
- Не знаю, как об этом сказать, - парень немного замялся, пытаясь побороть нежелание доносить на кого бы то ни было, и смущение, свойственное всем курсантам при общении со столь высокими офицерскими чинами.
- Говори как есть, - посоветовал полковник.
- Месяц назад на одной из пар у нас произошел странный диалог с преподавателем, и в сложившейся ситуации в стране, он мне показался еще более странным. Я знаю, господин полковник, что нам запрещено интересоваться политикой, но… - дальше Кейд в краткости пересказал монолог преподавателя. – Возможно, это проверка нас на лояльность, а возможно, что-то совершенно другое. Я не понимаю.
- А меня ты видишь первый раз в жизни, - подвел черту полковник. – Я тоже не отношусь к командованию, и не совсем понимаю, что происходит в стране, но нечто подобное я уже слышал среди военных.
- Значит, мне не показалось? – осведомился курсант.
- Не знаю. Может быть, нам обоим что-то кажется? – пожал плечами полковник. – Давай так, поедем к одному человеку и посоветуемся с ним. Не бойся, с тобой ничего не случится.
- Я не боюсь, господин полковник, - слегка покривил душой Кейд. – Если это начало заговора, надо предупредить Ее Величество, а если вы относитесь к заговорщикам – рано или поздно вас все равно раскроют, моя смерть тут ничего не решит, отсрочку даст, но небольшую.
- Логично, - кивнул собеседник.
- Тем более, что мне вряд ли кто поверит из тех, кто имеет власть и может командовать, - пожал плечами курсант, хотя он чувствовал, как вспотели ладони. И хоть Джон и Алан легкомысленные, но они обязательно свяжут в одну цепочку подозрения Кейда и его исчезновение, и тогда уже они начнут действовать, попытаются что-то разузнать, обратятся к кому-нибудь! Ведь Джон из довольно состоятельной семьи, и он не порвал с ними отношения, если что его родственники помогут! Алан не дурак, он очень умный и расчетливый парень.
- Тебя как звать, курсант? – спросил полковник, шагая к выходу из парка.
- Кейд Уилфред, - честно признался Кейд.
- Я полковник Ричард Увинсон, - представился собеседник.
- Вы – командир Первого отряда? – с души Кейда упал камень. Все будет хорошо, бояться нечего. Первый отряд мог быть кем угодно, но только не предателями. А его командир в особенности. Туда попадали только лучшие из лучших и те, в преданности кого короне и Розми не сомневались не на секунду.
