- Но, генерал, культ Сета был давно почти полностью уничтожен. Его храмы разрушены, остался только один! – возразила Талинда. – К тому же, по вашим же сведениям, жрецы Сета тихо сидят себе в пустыне и не пытаются лезть в политику, а контактов с Алсултаном они избегают, как огня!
- Это так, - согласился Винсент. – Но мой наблюдатель докладывает о том, что верховный жрец Сета куда-то отлучался из храма. Отследить его маршрут у нас не получилось – он двигался на автомобиле, налетела песчаная буря… Мы потеряли его через несколько километров от храма Сета.
- Мне кажется, переживать о том, что жрец Сета куда-то отлучается раз в полгода – несерьезно, - пожала плечами королева. - Понимаю, если бы его отлучки стали регулярными, а число паломников и туристов возросло, но ведь этого нет?
- Нет, - покачал головой генерал. – Ваше Величество, Вы верите в чутье? – неожиданно спросил он, облокотившись плечом о зубец.
- Я не знаю, не задумывалась над этим, - призналась королева, всматриваясь в садящееся в красные облака солнце.
- Оно есть, - генерал покачал головой, тоже всматриваясь в тревожный красный закат. – Я много лет был полевым агентом, и это самое чутье не только не раз спасало мне жизнь, оно позволяло мне добраться до истины, оно наводило меня на верный след, он ненадолго замолчал, прикрыв глаза, словно бы заснул. - Так вот, я просто чувствую, что на сей раз, мы не можем сбросить со счетов жрецов Сета. Они могут не иметь никакого отношения к гибели Вашей семьи, но они зашевелились. Вспомните историю, Ваше Величество: они каждый раз начинали тихо шевелиться, на них каждый раз не обращали внимания, а потом на какой-то территории Розми появлялась империя Тьмы!
- Винсент, - Талинда погладила ладонью нагретые за день теплые камни Замка, - разница в том, что раньше Сет существовал. Сейчас его уже веков пять как нет.
- Это ничего не значит, - покачал головой генерал. – Жрецы и последователи остались. Им не нужен сам бог, у них есть их амбиции.
- Хорошо, - она улыбнулась. – Если вы настаиваете, уделите внимание жрецам Сета. Выясните, откуда они появились в Ариэль? Чего они хотят? Чем занимаются? Их связи и все остальное, не мне вас учить.
- Прекрасно, - выражение лица генерала стало вновь сонным. – Тогда я вновь хотел бы вернуться к разговору о принце Лоуренсе.
- Винсент, я скоро начну от вас прятаться по всему Замку, - призналась Талинда, хлопнув ладонью по зубцу. – Каждый раз, как мы встречаемся, мы возвращаемся к этому разговору! Еще раз говорю, что я никогда не пойду на его убийство!
- Зря, Ваше Величество. В нынешнее время власть сможет удержать лишь жесткий правитель, а для этого ему надо убрать конкурентов. Лоуренс – Ваш конкурент.
- Он – мой кузен! – в сотый раз воскликнула Талинда.
- Вы уже дождались того, что в народе пошли пересуды о преимуществе его прав перед Вашими на престол. Что дальше? Смута? Мятеж? Они будут так и так. Не топите Розми в крови, - генерал сочувственно показал головой.
- Именно это я и пытаюсь сделать: не дать Розми утонуть в крови! – зло огрызнулась королева. Злость начала прорываться наружу, грозя превратиться во вспышку знаменитого монаршего гнева – наследство одного из предков…
- Для этого Ваши права должны быть непоколебимы. Вы должны остаться единственной, в ком течет королевская кровь, - твердо сказал генерал. При этом его лицо оставалось все таким же сонным и ленивым. Вот мерзавец! Она уже готова прыгать от злости и гнева по зубцам башни или по крыше дворца, а он стоит и чуть ли не спит!
- Хватит, Винсент. Хватит. Иначе я за себя не ручаюсь. Могу и запустить в вас чем-нибудь, - предупредила она, с трудом удерживая себя от рукоприкладства. Что генерал стерпит ее удары, королева просто знала, но себе она бы не простила такого поведения.
- Хорошо, на сегодня оставим этот разговор, - кивнул генерал. То ли решил не будить лихо, пока спит тихо, то ли пришел к выводу, что королева в припадке бешенства, чего доброго, вскочит на зубец и еще навернется вниз, а тут он один с ней… обвинят в убийстве, как не крути. – Тогда позволите еще одно донесение?
- О Лоуренсе? – зло буркнула Талинда.
- Да.
- Чего еще?
- Вам докладывали его няньки, что мальчик стал бояться темноты и ему постоянно кажется, что кто-то сидит у него под кроватью или на потолке? Скребется в дверь или окно? – Винсент не смотрел на королеву, он созерцал алый закат, чем бесил ее еще больше.
- Докладывали, - закатила глаза к темнеющему небу девушка.
- И?
Вот ведь пристал! Словно бы он тут начальник, а она подчиненная. Но с Винсентом проще ответить на вопрос, чем послать – он узнает ответ так и так, но в противном случае устроит собственное расследование.
- Доктор полагает, что это следствие психологической травмы, которую Лоуренс получил в результате убийства нашей семьи, - ответила королева. – Это должно пройти со временем.
- Он лечит его?
- Нет. Это простые детские страхи, - пожала плечами королева.
