- И что нам делать? Эти чокнутые бабенки проредили моих воинов и жрецов, а несогласные, что ранее не решались выступить, примкнули к твоим отступникам и куда-то смылись, - зло бросила женщина.
- Да, наши ряды они тоже хорошо сократили, - был вынужден признаться Дарел. – А воины Крома итак, к сожалению, почти в полном составе против Тиберия. Особенно после смерти их главы и нападения жриц Лоули, - еще одна ошибка, которую совершил Дарел, послушав Ириалиссу: убил главу воинов Крома. Как он и опасался, большая часть их решила покинуть храмы, уйдя в горную Обитель. - Я говорил тебе, они ушли в нашу обитель в Великих Горах. Она почитается неприступной. Из других городов мне приходят похожие донесения.
Дарел умел извлекать уроки из своих ошибок. Сделал выводы он и сейчас: Ириалисса опасна и умна, но она же признает лишь силовые решения, которые в их игре далеко не так эффективны, как в других случаях. Что ж, это тоже урок. Надо искать новых союзников и меньше слушать жрицу Пантеры. Отстранить ее от дел совсем уж нельзя – за ней ослабший, но орден, да и она может помочь делу, приведя своего мужа и военных, но решать отныне будет Дарел. Теперь никакого компромисса.
- Кажется, все недовольные решили собраться в одном месте. Это может быть опасно даже для нас, - зло буркнула жрица. Очередная волна разбилась тучей брызг о скальный выступ, обдав жрецов солеными каплями воды. Ириалисса недовольно фыркнула. Как истинная представительница семейства кошачьих, она не любила воду.
- Или весьма кстати, - усмехнулся маленький жрец. – Все тухлые яйца окажутся в одной корзинке, останется ее только уронить.
- Дарел, ты сам говоришь, что ваша Обитель почитается неприступной, - приподняла брови жрица. – И что ты не знаешь, что стало с твоим человеком там.
- Да, - кивнул Дарел. – Я думаю над этим. Мы решим и эту задачу. Кстати, о ее решении… Что твой муж?
- Мы с ним обсуждаем этот вопрос. Он в итоге примет нашу сторону, просто Эмилю пока это несколько сложнее сделать, чем нам с тобой. Он идеалист, - она прищурилась, вглядываясь в горизонт, на котором виднелись несколько парусов прогулочных яхт. Ветер крепчал, поэтому в море сейчас отваживались выходить лишь отчаянные яхтсмены, любители покорять стихию, или же откровенные психи. Время от времени волны прибивали их тела к таким же скалам по всему побережью. Кого-то не находили, а кому-то постоянно везло. Так же обстояло дело и со жрецами, что встретились на скалистом утесе: ветер крепчал, но они бросались в море, и лишь время покажет, кем же они были, и где, и когда они встретят свой конец.
- Но ты говорила… - напомнил Дарел, но жрица его перебила.
- Не переживай по этому поводу. Он примет нашу сторону, иначе и быть не может, - холодные глаза Ириалиссы прищурились, но потом лицо расслабилось, она заговорила вновь. – Ты мог бы ускорить процесс, если бы встретился с ним как можно быстрее. Ты и Нил. Эмиль не так часто имеет возможность выбираться во Фритаун.
- Я постараюсь ускорить встречу, - пообещал жрец, вспоминая настороженное отношение любовника ко всем мало-мальски симпатичным военным. Как бы он их не выдал с головой. Только не при этой опасной женщине. Она может все мгновенно понять.
- Хорошо, Дарел, - согласилась жрица. – Что будем делать дальше? Мы оба лишились изрядной доли людей, и в основном воинов.
- Значит, нам нужны еще союзники, - пожал плечами серенький жрец. – И отныне этот вопрос стал вопросом нашего выживания.
- Союзники после нападения жриц Лоули?! – изумилась женщина. – Да кое-кто, кто уже нам помогал, теперь упорно делают вид, что вообще не видели нас раньше! Нужно разрабатывать новый план.
- О, нет, моя прекрасная Ириалисса, - хитро улыбнулся маленький жрец, погрозив ей пальцем. – Нет. Нам просто нужны новые сильные союзники и исполнение обещания о поддержке твоего мужа.
- И кто из жрецов будет с нами связываться после столь демонстративного ответа этих ненормальных баб? – усмехнулась женщина. – Надо рассчитывать на связи Изольды с подпольем, не зря же Нил Роуз на ней решил жениться, если верить тебе. Но состоится ли этот брак? Какие плоды он принесет? Не зря ли это все?
- Не зря, - кивнул Дарел. – Подпольщики сильно разрозненны, а Изольда связана с теми, кто не слишком опасен, да и не совсем подпольщик. Подозреваю, что Бодлер-Тюрри за ними весьма внимательно следит. Нет, Изольда – это скорее прицел на будущее, - он усмехнулся. - Впрочем, ты права: покушение на мероэ было непродуманным шагом. Надо было собрать больше людей для этой цели… Или нанять профессионалов. Жаль, что убийцы Лостары канули в века.
- И что же ты предлагаешь? – нетерпеливо осведомилась Ириалисса.
- Вести проповедническую деятельность в прежнем режиме, а о силовых акциях забыть. С Эмилем мы пообщаемся, - заверил ее Дарел. – А я подумаю еще о том, где нам взять союзников и бойцов, и как скорректировать наш план. Мы еще не отступаем, мы лишь меняем наш план. В конце концов, ни одно сражение или операция не проходят в строгом соответствии с задуманным сценарием.
