— Может, ещё и квазитов разводить начнёшь? Давай, построй мне сарай, заполни его демонами и пускай на органы…
— Чего ты так взбесился, не понимаю…
— Да ничего. Не ценишь ты нашу флору. Вы, люди, используете всё и всех, что только можете получить.
— Ты же мне сам советы только что давал, как руду добывать!
Квазит вдруг поменялся в лице, то есть в роже. Вместо злобы на ней отразилось замешательство.
— Извини, хозяин, — опустил он голову. — Воспоминания нахлынули.
М-да, всё же осталось в нём что-то демоническое.
— Я так и не понял, ты против добычи руды? — уточнил я.
— Конечно, я не против. Это сделает тебя, а значит, и меня сильнее. Будет много мяса, много крови… — мечтательно ответил он.
Хм… странный какой. Он начинает меня пугать. Да и разлом этот странный какой-то. Нужно побыстрее здесь заканчивать.
Следуя советам Куся, добыча немного ускорилась, и ещё через пять минут я добрался до прожилок. Дальше стало легче. Мне удалось отколоть два больших куска, которые приросли к обычному каменному основанию. Сложней всего было добыть прожилки, не повредив их. Пришлось царапать камень когтями и уже брикеты, длиной по пятнадцать-двадцать сантиметров складывать в рюкзак.
Самой руды, вместе с приросшими к ней камнями, вышло килограмма три. Дома нужно будет очистить её и передать Разину. Он обещал цену выше рыночной. Вместе с продажей крови химеры будут уже неплохие деньги.
Но уйти я не успел. Меня окликнул кто-то из охотников, вошедший после меня. Благо я уже собрал руду и сделал свою руку обычной.
— Эй⁈ Здарова. А что здесь происходит? — спросил гнусавый голос.
Я обернулся и увидел троих. Один низенький, худенький, с арбалетом в руках. Второй моего роста, но намного упитанней. Не сказать, что качок, но и не жиробас. Что-то среднее, в общем. Только я не понял, что у него за оружие. Его руки были пусты. Третий — высокий и мускулистый, с двуручным топором в руках.
— Добрый день. Да я и сам не понял. Зашёл первым, но ни одного демона не встретил.
— Ты чё-то чешешь, нам, братишка, — прогнусавил коротыш. Остальные молчали, скорчив непонятные выражения на рожах, то ли дружелюбные, то ли враждебные.
Коротыш, похоже, был у этой троицы главным.
— Чешут яйца, а я тебе правду говорю, — сразу откинул свою доброжелательность.
— Слышь, я тебя нормально спросил, чё дерзишь сразу? У тебя вон рюкзак набитый добром, а нам говоришь, не видел никого.
Я лишь тяжело вздохнул, понимая, к чему всё идёт. Видимо, решили, что я всех монстров перебил и у меня полный рюкзак добычи. Тут даже по диалогу всё понятно. Речь как у гопников или школьных задир. С такими не договоришься. Хотя попытаться можно.
— А я тебе нормально ответил. Ты видишь где-то трупы демонов? Или они все у меня в рюкзаке поместились? Вот и стрел полный колчан. Какие тебе ещё доказательства нужны.
Гнусавый, нахмурив брови, задумался. Похоже, этот процесс для него очень энергозатратный. Он даже говорить перестал. Но за него продолжил здоровяк с топором:
— А в рюкзаке тогда чё? — спросил он.
— А это не твоё дело.
Отчитываться перед ними не собираюсь. Да и если руду увидят, точно нападут. Раз с демонов не получат добычу, так хоть с меня поимеют.
— А ты чё такой дерзкий? — вернулся из размышлений гнусавый. — Коллег не уважаешь?
М-да, разговор ни о чём. Пора его заканчивать, пока новые не прибежали. Сегодня многих охотников ждёт разочарование.
— Ребят, если вы не против, я пойду заберу ядро, а вы не тратьте время и возвращайтесь.
Такое предложение вызвало у гопников только смех. Ну я особо и не рассчитывал, что у них вдруг мозги появятся, но я хотя бы попытался и моя совесть чиста.
— Слышали, ахаха, пойдёт ядро заберёт, — ухохатывался гнусавый.
— Ага, за дебилов нас держит, — добавил здоровяк, он, кстати, не смеялся.
— Сначала рюкзак покажи, а потом вали отсюда, — предложил мне третий, всё это время молчавший.
Я же скинул рюкзак на землю, не говоря ни слова. Лук и так всё это время держал в руках. В разломе его нельзя убирать ни на секунду.
Воин первым шагнул ко мне, а я быстро достал стрелу из колчана и приготовился к бою.
Смех резко прекратился и всё завертелось.
Упитанный молчун оказался магом и мы атаковали друг друга одновременно. Он выпустил из своих рук огненный шар, размером с теннисный мяч. Слабовато. Наверняка у него источник второго ранга. Но навыком владел он неплохо и шар столкнулся с моей стрелой, разбрасывая вокруг огненные брызги.
Некоторые попали на руку воина, который уже бежал ко мне, и слегка прожгли доспех. Это задержало здоровяка на пару секунд. Он начал латными перчатками стряхивать с себя огонь.
Гнусавый тем временем отходил в сторону, чтоб избежать дружеского огня. Надо же, хоть какие-то зачатки разума у него есть. А вот реакции нет никакой. Я успел выстрелить второй раз, прежде чем тот сделал свой первый выстрел и попал ему в грудь. Тот закашлялся, глядя вокруг растерянными глазами, и упал на колени.
Тем временем в меня уже летел новый огненный снаряд. Я едва успел увернуться. Но сделать новый выстрел я не успел. Воин был уже рядом и замахнулся своим топором.
