— Завтра, в это же время, на стадионе Авангард! Один на один! На мечах, как и положено! До смерти!
Ну кто бы сомневался…
Он вытянул вперед руку с родовым перстнем. Не удержавшись от пренебрежительного хмыка, я стукнул своим перстнем по родовому перстню этого, с позволения сказать, «аристократа».
После чего бедолага снова накрыл голову картонкой и куда-то побежал. Его товарищи последовали за ним, бросая в мою сторону заинтересованные взгляды.
Не имел понятия, где находится этот стадион, но от дуэлей никогда в своей жизни не бегал. Хотя, если вспомнить, не так много у меня их и было. Давненько меня не вызывали. Вообще, в империи мало идиотов, которые вызовут охотника на честный поединок. Без магии, без зелий и усилений. Только одноручные мечи… Но это уже как договоришься. В общем, не суть.
Именно поэтому каждый мужчина из знатного рода с самого детства упражняется в фехтовании. Некоторые делают это оружие основным и используют на войне и в разломах. Я же больше склоняюсь к лукам. Но и мечом помахать не прочь, время от времени.
Дуэль предполагает равные условия для дуэлянтов. Обычно это два аристократа, не поделившие что-то между собой. Предметом спора может быть что угодно, начиная от личной чести, заканчивая собственной жизнью. Победитель, конечно, имеет права пощадить проигравшего. Но на это редко кто идёт…
Кому нужен заклятый враг, который ненавидит тебя до глубины своей чёрной души? Хотя, если убить уважаемого аристократа, то последствия могут быть очень серьезными. Но вот такого придурка, я думаю, на дуэли убить можно и даже нужно.
— Артём… мне так жаль… — прошептала Светлана, глядя на убегающего ухажера.
Ага, жаль ей. Мне вот почему-то показалось, что именно на такой исход она и надеялась. Но с другой стороны, даже если и так, то что здесь удивительного? В любом случае понять ее было можно, а мне её поддержка в академии пригодится.
Да и как женщина она мне, чего там скрывать, нравилась. Ну к тому же и одним ублюдком в империи станет меньше. Так что я не жалею, что приехал. К тому же ночь прошла просто отлично.
— Всё нормально. Завтра покончим с ним раз и навсегда.
По дороге девушка рассказала мне про местный стадион — Авангард. Там часто проходят подобного рода дуэли, соревнования и тренировки. В здании множество небольших помещений с различными секциями: фехтование, стрельба из лука, из огнестрела, борьба, бокс, лёгкая и тяжелая атлетика, и прочее.
Разве что магических занятий нет. Этому в основном в академиях обучают. Ну и в училищах хранителей, но это отдельная история.
Стадион небольшой. Трибуны вмещают до тысячи человек. Но желающих посмотреть на дуэль или соревнование, обычно немало. А администрация любезно выплачивает участникам небольшое отчисление от покупок билетов.
Так что на этом ещё и подзаработать можно. Ну и репутация, конечно. Хотя это мне как раз сейчас и не нужно. Не хватало ещё, чтоб Великотский узнал, что я в Москве. Я пока не готов к встрече с ним.
Домой я вернулся в радостном настроении. Захотелось даже что-то приготовить. А ещё хотелось кофе. Светлана утром сделала мне растворимый, но это совсем не то. Но и дома у меня кофемашины не было. Пришлось идти в ближайшую кафешку, а заодно накупил продуктов, так как холодильник совсем пуст.
Вышло всё всего на сотню имперов, зато еды мне теперь хватит на неделю.
Но вернувшись домой и открыв холодильник, мне захотелось оттуда сбежать. Желательно в другую страну или даже планету. В основной камере холодильника обнаружилось целое кубло тараканов, которых я панически боюсь и ненавижу всем сердцем.
Да, как это ни было печально, но охотник боялся тараканов. Мерзкие отвратительные твари с огромными усищами даже не разбежались, когда увидели меня. А вот я тут же отскочил назад и машинально схватился за лук. Глупо? Согласен. Но рефлексы есть рефлексы. Я подхватил пакеты с едой и быстро вышел из квартиры.
Хм… Может, квазита натравить на них? Но он ещё не вернулся… Неужели до сих пор гадит на того Серёжу?
Эта мысль меня немного развеселила. Но всё же ночевать в своей квартире я теперь не могу. А выспаться нужно обязательно, завтра у меня дуэль. Да и меч подобрать нужно получше. Мой годится разве что пьяниц кошмарить. Даже усиление нормально не держит. Хотя магия запрещена… Но не факт, что Серёжа будет драться честно. Так что нужно быть готовым ко всему.
Просидев в подъезде полчаса, я решился всё же заглянуть в квартиру. С ужасом обнаружил, что тараканы расползлись уже по всей кухне и даже в коридоре видел парочку. Снова запер квартиру и ещё долго не мог отделаться от мысли, что эти твари забрались мне под одежду или под кожу. Бр-р-р…
Вот же странная фобия. Демонов, которые приводят в ужас большинство людей, я не боюсь. А вот мелких насекомых, с которыми некоторые люди даже уживаются, я вообще не переношу… Охотник, блин… Ну да ладно, у всех свои слабости.
Спустя ещё минут десять наконец вернулся мой верный питомец. Мой любимый демонёнок. Спаситель!
— Твоя бросил меня! Знаешь, как тяжело такими крыльями махать? — сразу же предъявил он, залетев в окно подъезда.
