— А насчёт смены класса угрозы… Я думаю, это такая уловка, чтоб убить как можно больше людей и, возможно, прорваться в наш мир. Такое происходит редко, но последнее время всё чаще. Охотникам следует быть осторожней. Мы, по возможности, сразу же перепроверяем новые разломы. Но и у нас оборудование неидеальное. Демоны сначала отправляют слабых разведчиков в разлом, а затем усиливают…
Мы задумчиво замолчали и в эту минуту нам принесли заказ. Я с удовольствием отпил неплохой кофе, стоивший здесь раз в десять дороже, чем в обычных кафешках. Есть не хотелось. Да и Разин пока наслаждался своей сигарой, теперь запивая каждую затяжку кофе.
— Значит, разломы между нашими мирами открывают сами демоны? — предположил я.
— Скорее всего, да. Или же они как-то манипулируют той силой, которая их создаёт.
На самом деле, это, действительно, пугает. Демоны становятся умнее, хитрее и быстро учатся. Люди тоже не стоят на месте. С появлением хранителей стало легче сдерживать прорывы из разломов, но и сейчас они иногда случаются. Я уже о нескольких десятках случаев слышал, за пять лет, которые пропустил.
— По поводу того высшего демона… — решился я рассказать полуправду.
— Да? — заинтересовался Разин.
— Только… если я расскажу, пообещайте, что не будете таскать меня по своим штабам и сканировать своими приборами…
— Артём. Я же говорил, что этот разговор останется между нами. Меня могут снять с должности за такую вольность, так что я тоже рискую. Но мне безопасность империи важнее личных амбиций.
Как-то не очень убедительно. Но если моя информация поможет хранителям, то они должны её получить. Всё же мы вместе боремся с демонами.
— И у меня будет ещё одно условие, — проявил я небольшую наглость.
— Слушаю.
— У вас есть интерактивная карта разломов. Мне бы очень пригодился доступ к той информации.
— Хм… Я подумаю, что можно сделать, — уклончиво ответил тот, почти без паузы. — И хватит мне выкать, Артём. У нас неофициальная встреча, а я человек простой.
Ну да ладно. Может, при более тесном сотрудничестве что-то получится узнать.
— Понимаю… в общем… он говорил со мной.
— Высший демон? — удивился хранитель и пристально посмотрел на меня, сняв очки.
Я кивнул.
— Что он сказал?
— Ну, пришёл он всё же из-за раздорника. Говорил, что это его питомец… — сказал я, но про квазита умолчал.
— Странно. С каких пор демоны так сентиментальны?
— Очевидно же. Это не из-за любви к питомцу. Скорее, у него были на него планы. Демоны часто враждуют между собой. А раздорники, насколько я знаю, не очень покорны. Высший мог использовать его для убийства других демонов, не выдавая себя. Послушный демон раздора — большая редкость, от этого и его ценность.
— Хм… звучит разумно. Ты и, правда, много о них знаешь. Не хотел бы вступить в ряды хранителей? Я бы дал рекомендацию.
— Ого, — опешил я от такого предложения. — Спасибо, но вся эта воинская дисциплина и подчинение — не для меня. К тому же хранители не ходят в разломы, а мне нравится моё ремесло.
— Думаю, для тебя могли бы сделать исключение. Или нанимать как частного советника. С соответствующей оплатой, конечно. У нас в Ордене такие вещи очень приветствуются.
А вот это уже неплохое предложение. К тому же деньги мне нужны. Но сейчас совсем не до этого. Я-то и в академии ещё не полностью устроился, и на разломы не так много времени, как хотелось бы. Третью работу пока тупо не вывезу.
— Я подумаю, что можно сделать, — ответил Разину его же фразой, на что тот ухмыльнулся.
— Всё же, последняя активность демонов вряд ли связана с тем раздорником. Возможно, это всё совпадение… Но мне кажется, мы что-то упустили.
А мне кажется, что я влип в неприятности. Надеюсь это и, правда, совпадение. А если нет? Что, если демоны ищут меня? Ох, чую, задница, в которую я попал, намного глубже, чем кажется. Ну ничего, будем посмотреть…
— Мне пора идти, — произнёс хранитель, подозвав жестом официантку. — Подумай о моём предложении.
— А вы… а ты о моей просьбе. Кстати, вы химерические разломы тоже отслеживаете?
— Конечно.
— Хмм… Значит, твоя теория, что разломы открывают демоны, не верна. Они с химерами не ладят и не могут из их мира порталы открывать.
— Возможно, — пожал тот плечами.
Оставив Ивана Разина ждать счёт, я ушёл из кафе. Найдя пустой переулок, вызвал квазита.
— Всё слышал? — спросил его.
— Ага… У вас, конечно, интересно всё устроено.
— Как думаешь, демоны реально что-то задумали?
— Очевидно же, — ответил он мне моей же фразой. — Но я пока не понял, что именно.
— Думаешь, это из-за тебя?
— Возможно. Уверен, что они очень хотят меня заполучить. И сделают для этого всё возможное.
— Хреново… надо бы быстрее стать сильней. После лекций пойдём в разлом.
Правда, кристаллы я ещё не заполнил энергией. Да я едва успел свою восстановить и только начал наполнять первый кристалл. Ну ничего, можно пойти в разлом послабее. Эх, снова низшие демоны… Ну ничего, один разлом закрою, а за вознаграждение куплю ещё несколько нуклеров. Потом можно будет и Разину позвонить, спросить, где будет открыт химерический. Я думаю, он должен мне небольшую услугу.
