Пока Холлис дремал, я улеглась на живот и начала листать учебник биологии. Текст был очень простым - речь шла о клетках растений, о репродукции, о нервной системе человека, о зрении и…
Я глянула на царапины на плече Холлиса и покачала головой. Снова посмотрела в книгу, натянула джинсы.
- Холлис, - сказала я очень тихо.
- Мм? - Он открыл глаза.
- Мне пора.
- Что? Подожди минуту. Где твоя машина?
- Я добежала от мотеля до твоего дома. Обратно пойду пешком.
- Нет, только подожди минутку, и я отвезу тебя обратно в мотель. Или можешь остаться здесь. Я знаю, ты не любишь быть одна.
Не одиночество заставляло меня так нервничать. Я нервничала из-за того, что рядом не было брата. Но мне не хотелось этого объяснять.
- Мне нужно вернуться в мотель, - сказала я с как можно большим сожалением. - Может позвонить адвокат.
Насчет адвоката я соврала, но я пыталась пощадить его чувства. Мне нужно было сделать то, в чем представитель закона мог бы мне помешать.
Холлис быстро натянул форму.
- Ты поела? - практично осведомился он, когда мы ехали назад.
- Э… кажется, нет.
Я даже не доела плитку гранулы.
- Тогда давай заскочим в «Сабуэй» [22] .
- Отлично.
Я вдруг почувствовала, что проголодалась.
Автомобиль наполнился аппетитным запахом горячей жареной курицы, и у меня потекли слюнки.
Мы остановились напротив моего номера, и я выскочила из машины с сэндвичем в коробке. Холлис посветил мне фарами, чтобы я попала ключом в замок: мотель был плохо освещен. Потом он начал отъезжать задним ходом, я повернулась, чтобы ему помахать, и смутно увидела, как он тоже помахал за стеклом. После чего переключил скорость и выехал со стоянки.
И тут кто-то, находившийся в моем номере, ухватил меня за руку, развернул и втащил в комнату.
Я споткнулась и упала на ковер. Все произошло в мгновение ока.
Я вскочила и набросилась на нападавшего, попытавшись выпихнуть его из дверей. Никогда не давай загнать себя в угол. Еще подростком я узнала, что отвечать следует стремительно, иначе противник возьмет над тобой верх: или ты будешь слишком сильно ранена, или слишком сильно напугана. Так что иди напролом. Толкайся, кусайся, царапайся. Если хочешь кого-то побить, не обращай внимания на его выпады. Я почти не почувствовала двух ударов, которые получила по ребрам, ухватила врага за яйца и как можно сильней укусила за шею. Он заорал, попытался меня отшвырнуть… И тут нас разнял Холлис.
Я привалилась спиной к стене, всхлипывая и трясясь, и взглянула на своего противника.
Холлис мгновенно надел на него наручники. Это, конечно же, был Скотт, подросток, влюбленный в Мэри Нелл, который и раньше пытался на меня напасть. Сейчас он хныкал, маленький сопливый ублюдок.
- Ты спятил? - орал на него Холлис. - Обалдел? Как ты посмел наброситься на женщину?
- Это она сумасшедшая, - заявил Скотт и сплюнул кровь. - Вы видели, что она сделала?
- Скотт, зачем ты это сделал?
Я видела, что Холлис в полном недоумении.
- Как ты попал в ее комнату?
Он потряс мальчишку. Подросток молчал, злобно глядя на Холлиса.
Из конторы вперевалку вышел Верной Маккласки и приблизился к нам.
- Вернон, это ты впустил мальчишку в номер Харпер? - взревел Холлис.
- Нет, - ответил Верной.
Он презрительно смотрел на подростка. Я понимала, что он презирает Скотта не за то, что тот набросился на женщину, а за то, что у того ничего не вышло.
- Я сдал ему номер, в котором раньше жил брат этой леди. То, что она не закрыла смежную дверь, не моя вина. Я понятия не имел, что Скотт выкинет такое.
Вернон с деланым сожалением покачал головой. Вот ведь сукин сын!
Если до сих пор я себя чувствовала параноиком, то теперь у моей паранойи появились веские основания.
- Вставай, Скотт. Ты отправишься в тюрьму, - сказал Холлис. - Харпер, вы будете выдвигать обвинение?
- Разумеется.
Мне нужна была помощь, чтоб подняться, но Холлис уже вел Скотта к машине, а Вернона я не попросила бы даже под дулом пистолета. Шатаясь, я медленно встала. Мышцы дрожали, я чувствовала себя слабой и больной и ненавидела все человечество.
- До завтрашнего дня я, может, и подожду, но теперь непременно подам в суд. В первый раз я готова была простить. Думала, что подросток просто спятил от ревности, но теперь это перешло все границы.
Что, во имя Неба, побудило мальчика, так боящегося родителей и тренера, на меня напасть? Что ему приказали сделать? Убить меня или просто избить?
- Ему заплатили, - сказала я.
Холлис остановился, перестав запихивать в машину закованного в наручники мальчишку.
- Готова поспорить, кто-то заплатил ему за то, чтобы он это сделал, - пояснила я.
По лицу Скотта я поняла, что попала в цель.
- Что именно тебе приказали? - почти дружески спросила я. - Сломать мне несколько костей? Или убить?
- Заткнись! - Он отвернулся. - Просто больше не разговаривай со мной.
- Трус, - произнесла я, вспомнив, как Харви Брэнском прошлым утром назвал его точно так же.
Харви был прав.
- Гореть тебе в аду, - ответил Скотт.
Холлис затолкал его в машину и захлопнул за ним дверцу.
Они отъехали, а Вернон остался стоять на месте.
