Я мчался по ним, мимо экзотических растений и скучных серых бетонных блоков по обе стороны от меня, держа левую руку на поясной сумке и браунинге, поглядывая на трекер, словно опаздывал на встречу, пока не добрался до дороги внизу. Казино находилось чуть левее меня, примерно в ста пятидесяти ярдах. Полицейские Леголенда сдерживали людей, чтобы «Феррари» и «Роллс-Ройсы» могли где-то припарковаться. Подстриженные газоны поливали поливалки; прямо слева по дороге, чуть меньше чем в ста ярдах, находился перекрёсток с авеню. Я повернул направо, никуда не проверяя, потому что «Ромео» могли уже быть на перекрёстке и направляться в мою сторону. Я продолжал играть, поглядывая на часы, спеша мимо женщин в шубах и дорогих магазинов.
К тому времени, как я свернул за угол к площади Де ла Скала, моя шея была не просто влажной, а мокрой от пота. Лотфи нигде не было видно на траве, он прислушивался к моим словам, чтобы решить, когда пора идти в торговый центр и начать встречу. Единственными людьми, которых было видно, были лесорубы в оранжевых комбинезонах, которые пили кофе на скамейке. Я снова попытался связаться по рации, но ничего не произошло. Придётся действовать: возможно, я здесь один.
Я направился к стеклянным дверям торгового центра, глубоко дыша, чтобы восстановить силы, протолкнулся плечом, вытирая пот манжетами рубашки, и направился прямиком в кафе, мимо стойки регистрации и мраморного входа в римском стиле. За стойкой сидела та же безупречно одетая темноволосая женщина, продолжая болтать по телефону. В кафе тоже были такие же люди, которые тихонько разговаривали по мобильному или читали газеты. Некоторые делали и то, и другое. Я придвинул стул к дальней стороне уличных столиков, к левому углу торгового центра, так что я оказался лицом к стойке регистрации, но также мог прикрывать выход у химчистки.
Я начала немного волноваться, приглаживая мокрые волосы на затылке. А что, если Ромео ушли куда-то ещё? Чёрт, я уже всё решила. Оставалось только подождать и посмотреть.
Официант, принявший мой заказ на кофе, больше интересовался женщиной, скрестившей ноги в чулках за одним из столиков, чем моим потным лицом. Я снял очки, надеясь, что кто-то из двух других скоро появится. Мне отчаянно нужна была подмога.
Мой крем оказался с печеньем и маленькой бумажной салфеткой между чашкой и блюдцем, чтобы не пролилось. Я протянул парню пятидесятифранковую купюру, не желая потом ждать счёта. Мне нужно было вскочить и уйти, не будучи пойманным за побег. Сдача выскочила из его кошелька и шлёпнулась на стол как раз в тот момент, когда Лотфи ворвался в сетку. Он запыхался и, судя по звуку, шёл пешком и быстро двигался. «Кто-нибудь, кто-нибудь, будьте наготове, будьте наготове. Кто-нибудь там? Будьте наготове, будьте наготове. Они на площади, Ромео Один и Два на площади, приближаются к торговому центру».
Я сунул руку в карман куртки и сделал глоток из чашки, завернутой в салфетку.
Рычание бензопилы подсказало мне, где он находится. «Здание готово, они внутри».
Щелк, щелк.
В воздухе послышалось облегчение. «Это N?»
Щелк, щелк.
«Ты внутри?»
Щелк, щелк.
«Хорошо, я останусь снаружи, я останусь снаружи».
Щелк, щелк.
Супруги Ромео появились в конце коридора и огляделись, пытаясь сориентироваться: очевидно, они здесь раньше не были. Наконец они подошли к приёмной и внимательно изучили доску. Они постояли там секунд десять-пятнадцать, прежде чем их взгляд, казалось, остановился на нужном им адресе: офис 617, консалтинговая компания по обучению в Монако.
Я сделал ещё глоток кофе и посмотрел на двух женщин, которые болтали передо мной по-итальянски, куря и отправляя всех вокруг в могилу. Ромео Два снова надел очки. Он достал из внутреннего кармана ручку и нажал ею на кнопку звонка; держу пари, он тоже протиснулся в дверь, используя плечо.
Что теперь? Что мне делать, если меня заперли снаружи, пока они получали указания от администратора?
Ромео-2 наклонился, и я наблюдал, как он произнёс несколько слов в динамик рядом с кнопками вызова — возможно, подтверждающее заявление. Что бы это ни было, он был счастлив, выпрямился и ободряюще кивнул Ромео-1, который, казалось, не был слишком уверен в происходящем.
Они ждали, не заходя в римский вход слева, и тут я понял, почему. Мне не стоило волноваться. За стойкой администратора были камеры, и она наверняка знала, в какой кабинет они зашли. Поэтому они ждали, любуясь персидскими коврами в магазине напротив, возможно, задаваясь вопросом, как и я, почему люди платят так много просто за то, чтобы на чём-то постоять. Их мамы, наверное, могли бы сделать такой же за пару недель.
Лютфи вернулся в эфир; бензопила за его спиной взревела, а затем издала пронзительный вой, вгрызаясь в дерево. «Нет, проверка радио». В его голосе слышалась тревога, он не понимал, что происходит внутри, и нуждался в поддержке.
