Что касается блокирующих сил, все хотят, чтобы они шли по пятам за штурмовой группой, но нужно было дать им время прилететь и улететь. Итак, пока все это происходило, по распоряжению Майка (Дюранта) мы зависли в четверти мили от района цели. Мы выстроились "коробочкой", так что Майк был передо мной, я позади него, третий борт под 90 градусов справа от Майка, а четвертый прямо за ним. Мы подходили к цели "коробочкой", чтобы высадить наших Рейнджеров на четырех углах. Итак, когда мы перешли к висению, то начали поднимать огромное количество пыли и когда, наконец, получили сообщение, что "Маленькие птички" штурмовой группы уходят, мы двинулись вперед и вылетели из нашего пылевого облака на открытое место, а затем погрузились в пыль от штурмующих.
Мы шли на ощупь, от квартала к кварталу, у каждого из нас был аэрофотоснимок района цели, чтобы все мы знали, как будет выглядеть наша точка высадки. Моя была похожа на маленькое кафе на тротуаре с белым забором вокруг него – по мере того, как мы подходили ближе, я слышал усиливающуюся стрельбу, я мог слышать, как пули пролетают мимо машины. Сначала я подумал: "О, это наши парни действительно задают им жару", но они стреляли по нам.
Мой второй пилот спросил: "Это он? Это перекресток?" а я сказал нет, нет забора, нет дворика, мы продолжаем движение. Пока мы это делали, я не мог видеть Майка в машине передо мной из-за пыли. У меня было две проблемы: во-первых, я не хотел врезаться в него сзади, а во-вторых, я также не хотел высадить своих ребят с недолетом, я хотел доставить их в нужное место.
Столкновения в воздухе между выполняющими специальные операции вертолетами являются весьма реальным риском при такого рода действиях. Экипажи 160-го SOAR, как и спецподразделения союзников, несли потери при подготовке к подобным задачам. На самом деле всего три года спустя, в октябре 1996 года, два "Блэкхока" австралийской армии столкнулись в воздухе во время ночных учений, в результате чего погибло около 18 военнослужащих, в основном из полка Специальной Авиационной Службы. Иззо, Дюрант и другие пилоты остро осознавали опасность столкновения и стремились сохранять дистанцию даже при видимости, близкой к нулю.
На подходе по всем бортам был открыт огонь с земли, однако большинство членов экипажа и пассажиров не знали о количестве выпущенных по ним РПГ из-за клубящейся вокруг пыли. Ее завеса скрывала почти все. Майк Дюрант подтвердил, что ее клубы скрывали спиральный след взмывающих РПГ, плюс тот факт, что "чаще всего они стреляли после того, как мы пролетали", означал, что он не знал о количестве выпущенных РПГ. Том ДиТомазо, однако, отчетливо помнил огонь с земли: "Когда мы подходили к цели, все вертолеты подверглись обстрелу".
Один из лидеров сомалийских ополченцев видел прилет вертолетов: "Мы видели летящие над нами машины. Как только мы увидели, что они летят над нами, мы тут же начинали стрелять по ним, потому что они летели очень низко. Они ответили на огонь и бойцы с двух из них спустились в дом". В СНА придумали гениальный способ прятаться от вертолетов:
