Ну что ж, после продолжительной дневной прогулки пора было и отдохнуть. Проходя перед вокзальной площадью мимо одного из ресторанов, остановились, привлеченные знакомыми звуками: «О бена чао, бена чао!» Между столиками, размахивая руками, быстро перемещался полный лысоватый месье, это он услаждал слух посетителей и движениями рук призывал их подпевать.
— А что, неплохой голос. Правда, посетители ресторана жуют и не хотят подпевать.
— Не хочешь присоединиться? Ты бы откликнулась…
— Нет, мы вечером будем в ресторане, там и споем…
После перерыва на отдых и легкий перекус мы снова вышли на прогулку. Минневатер — озеро любви, окруженное романтическим парком. Озеро было совсем недалеко от вокзала и нашего отеля, мы быстро дошли до него по симпатичной зеленой аллее. На ближайшем у озера мостике «
О монастыре бегинок интересно рассказывалось в путеводителе. Этот монастырь был основан в 1225 году одной графиней из Фландрии. Бегинки вовсе не монахини, они не давали обет и могли не жить в монастыре. Они просто работали рядом с монашками, чтобы заработать на жизнь. Бегинки стирали белье для соседнего госпиталя, убирали территорию и были свободны. Их можно назвать первыми эмансипированными женщинами в нашей истории. По другим источникам, бегинками становились одинокие вдовы, которые создавали общины. Они жили здесь семь веков! С 1930 года в монастыре их нет! Сейчас тут проживают только сестры ордена Святого Бенедикта, для города сестры делают тоже много хорошего.
Это все мы прочитали, гуляя по газону большущего монастырского сада, что располагался за каменной оградой. Потом посмотрели ряд белых невысоких зданий, где и сегодня живут монахини, зашли в их маленькую церковку у выхода и от высоких белых монастырских ворот по мостику над каналом покинули это симпатичное богоугодное заведение. Жалко, что был сентябрь, а не март-апрель, когда здесь цветут нарциссы и вся территория превращается в мир цветов невероятной красоты!
На противоположном зеленом берегу канала возлежали лебеди, их было невероятно много, целая лебединая колония, охраняющая покой монашек. Еще одно открытие: Брюгге — город лебедей. Их здесь разводят с 1488 года!
В Брюгге каждая улица, каждый дом притягивает взгляд и очаровывает. Все здания в городе уникальны.
— Татьяна, ты обратила внимание, что многие из зданий явно старинной архитектуры выглядят как новые?
— Да, обратила. Не поймешь, они старые или это «новодел».
— Я думаю, что с появлением в последние годы миллионов туристов появились и значительные средства на реставрацию. Власти заботятся об облике своего знаменитого города.
Нам предстояло найти симпатичный ресторан, что оказалось задачей непростой. На знакомой уже улице рестораны начинались ближе к центру. Один из них, он находился недалеко от памятника какому-то выдающемуся горожанину, привлек внимание. Сначала мы рассмотрели высокую бронзовую фигуру, как бы сошедшую с полотна Ван Дейка. Симон Стевин — самый знаменитый житель Брюгге — родился в 1548 году. Инженер, математик, естествоиспытатель, строитель крепостей и советник принца. Это он изобрел запятую перед десятичным знаком! Подумать только!
Памятник произвел впечатление, а скучный интерьер сосед него ресторана — нет. Мы приблизились к Grote Markt и принялись обходить ее более внимательно. В подвальчиках и закоулках центральной площади города на любой вкус были заведения, в которых можно было подкрепиться. Мы изучали меню перед входами, заходили в некоторые и наконец, когда забили колокола Белфорда, выбрали ресторан у самой башни. Столик стоял у широкого окна, с него открывался вид на площадь. А площадь в эти часы меняла освещение с дневного на вечернее с интересными подсветками средневековых купеческих зданий и роскошных дворцов. В ожидании официанта мы рассматривали деревянную винтовую лестницу и красиво декорированные залы сразу нескольких этажей заведения. Обслуживали нас два молодых человека — один был весь в черном, другой — весь в белом, но вежливы и обходительны были одинаково. Я даже не запомнила, были ли посетители за соседними столиками или нет, поскольку не могла оторвать взгляд, помимо тарелок с вкусностями, от необыкновенного вида за окном.
— Думала ли ты, Ольга, в прошлом году в Рейкьявике, что будешь через год отмечать этот день в сердце средневекового Брюгге?
— Нет, даже в мыслях не было!
