Росс снял галстук и повесил его на стул, на котором стоял большой бумажный пакет с эмблемой какого-то магазина. Он заглянул в него и увидел шляпу. Шляпу из бледно-голубого шелка.
— Что это?
Урсула потратила на эту покупку слишком много денег, чтобы терпеть насмешки.
— Ты что, никогда не видел шляп?
— Никогда таких великолепных! Ты купила ее по случаю свадьбы Амбер?
— Да.
— Свадьба на следующей неделе? И она собирается надеть знаменитое свадебное платье, купленное твоей матерью, которое очень предприимчивый человек решил…
— Да. Ты прав. Знаешь, Амбер и Фин очень хотят, чтобы ты пришел. И Кэт тоже. Ирландцы очень любят детей.
— Да ну! — Он уставился в пространство.
— Почему ты не хочешь поехать. Росс? Это будет отличный праздник в Ирландии!
— Я не очень хорошо знаком с ними, так?
— Но это не главная причина, по которой ты не хочешь ехать? — допытывалась Урсула.
— Ты права. — Он покачал головой. — Я не большой любитель свадеб. И я не хочу стоять с мрачным лицом и портить церемонию. Когда спросят, нет ли у кого-нибудь возражений, — он ухмыльнулся, — ты же не хочешь, чтобы я упал на колени и умолял их: "О, ради всего святого, не делайте этого!"
— Конечно, не хочу. — Она колебалась. — Ты действительно так относишься к свадьбам? Он очень осторожно ответил:
— Нет. Не всегда. Я просто становлюсь старым циником. Хорошие браки…
— Совершаются на небесах?
— Возможно. — Он поставил стаканы и кувшин на поднос. — Давай пойдем и посидим на веранде!
Урсула последовала за ним на веранду. Они пили и молчали, но это было такое молчание, когда не требуется никаких слов. Урсула размышляла над недавним разговором. Внезапно она поняла, что однажды его цинизм и разочарование испарятся. Это будет тогда, когда он захочет еще раз попробовать жить с кем-нибудь вместе. Но где тогда будет она?
Так много времени прошло с тех пор, как Джейн Шеридан оставила свою семью. Урсула стала намного ближе к Россу сейчас. Он был абсолютно прав, когда говорил, что они не встретят никаких трудностей, если перенесут свою работу из Сохо в Хемпстед. Но сблизило их исключительно желание сделать жизнь Кэт счастливой.
Джейн была в Австралии с Джулианом Стингером. Она не видела свою дочь с той поездки в Прагу, как раз после Рождества, и их связь ограничивалась случайными факсами, или письмами, или простыми телефонными звонками, обычно в самое неподходящее время, потому что Джейн всегда забывала о разнице во времени.
Урсула спрашивала себя, правда ли, что Росса все устраивает в отношениях Джейн с Кэт.
Росс подозрительно посмотрел на нее.
— Ты выглядишь довольно озабоченной. О чем ты думаешь?
— Ни о чем:
— Урсула, не пытайся обманывать меня. Все написано на твоем лице. Что мучает тебя?
— Ничего особенного.
— Отлично. — Он бросил на нее холодный взгляд. — Ты хочешь знать, почему я не обсудил все с Джейн? И почему до сих пор не оформил развод?
— Ну… да, — ответила она ему честно.
— Я советовался с юристом.
— И что?
— Юристы — мудрые люди! — Он откинулся на спинку стула и посмотрел в небо на бегущие облака. — Я получил совет не делать ничего.
— Ничего? — удивилась Урсула. — Только ждать?
— Ожидание прекрасно! Я не хочу все испортить, — пробормотал он. — Или, вернее, я не хочу, чтобы Джейн думала, будто я желаю ее возвращения и тороплю ее решать вопрос, с кем останется Кэт. Кэт счастлива сейчас!
Урсула взяла стакан и отпила глоток. Напиток был прохладный и очень приятный на вкус.
— Кэт — замечательный ребенок!
Росс улыбнулся.
— Помнишь Прагу?
— Конечно, помню! — тотчас ответила она. Втроем они полетели туда сразу после Рождества, чтобы встретиться с Джейн. Ансамбль Джулиана давал несколько концертов в канун Нового года, и это был первый визит Джейн в Европу с тех пор, как она уехала из Англии.
Урсула, Росс и Кэт прибыли из Лондона снежным декабрьским днем. Для Урсулы — это была необыкновенная поездка. Может, потому, что она не слишком много путешествовала раньше, а может, потому, что рядом был Росс.
Было очень холодно, снег блестел на солнце и укрывал древние здания города сказочным мерцающим покрывалом.
Сначала Урсула совершенно не знала, как ей себя вести. Она все время боялась сделать или сказать что-нибудь неправильно. Но Кэт хотела, чтобы она была с ней, и Росс тоже этого хотел.
Кэт, рассуждала Урсула, просто необходим был кто-то третий, если бы вдруг родители начали ссориться. А Росс попросту хотел, чтобы кто-то составил ему компанию при осмотре достопримечательностей, пока Кэт с матерью. Конечно, вокруг было множество женщин, которые с удовольствием согласились бы сопровождать его на экскурсиях. Но когда она спросила об этом Росса, его ответ был кратким и честным.
— Если я приглашу другую женщину, она будет ожидать от меня чего-то большего, чем я готов дать ей. А я не хочу никого приглашать в постель сейчас, — рассуждал он, абсолютно не обращая внимания на смущение Урсулы. — Кроме того, нет другой женщины, которая столько сделала для моей дочери, сколько ты.
— Спасибо, — ответила Урсула, не уверенная, что это был комплимент.
