— Но однажды произошло то, что навсегда отбило у нас охоту тусоваться под землей. В тот день нас было шестеро — четыре парня и я с Катькой Суханкиной. Должно было быть семеро, но Танька заболела и не пошла с нами, а Денис Зиновьев, тот самый диггер, всегда был один. Ольга, подружка Дэна, не разделяла его интересов. Так вот, в тот день, как сейчас помню, это было тридцатого августа, мы спустились в люк на Валовой улице, и Дэн повел нас к Соколиной горе, где была заброшенная штольня. В тот день ничто не предвещало беды, все происходило как обычно — мы подсвечивали себе путь фонариками, писали на стенах какие-то надписи, чтобы не заблудиться, пели песни, рассказывали анекдоты, иногда уединялись парами в каких-то закутках. Надеюсь, тебе не надо объяснять, что мы там делали?
— Не надо, — подтвердила я.
— Там мы были самими собой, нам было кайфово. Но в тот день вдруг обрушилась стена, и Дэн, который шел впереди, оказался отделенным от всех остальных. Катька с Лешкой оказались ближе других к завалу. Они сказали, что слышали, как Дэн крикнул им, чтобы мы возвращались назад тем же путем. Конечно, мы пытались докричаться до нашего проводника, но он не отвечал. У нас и тени сомнения не было, что Дэн не стал терять время и пошел вперед до ближайшего выхода на поверхность. По нашему разумению, ему просто не было никакого смысла сидеть на месте. Оставшись без проводника, мы очень скоро поняли, что найти обратную дорогу не так-то просто.
— Но вы же делали метки на стенах, — вспомнила я.
— Поначалу мы по ним и ориентировались, потом случайно свернули не в ту сторону, поняли это не сразу и заблудились. У Катьки началась истерика, Лешка подвернул ногу, а Сема потерял единственный работающий фонарик — у остальных сдохли батарейки. Только я и Мишаня, мой тогдашний кавалер, не потеряли присутствия духа. Несколько часов мы впятером блуждали впотьмах под землей, потом увидели наверху свет, обрадовались, но оказалось, что зря. На люке была решетка из сваренной крест-накрест арматуры, которую парни не смогли ни открыть, ни отогнуть. Мы пытались звать на помощь, но безрезультатно. Как потом выяснилось, этот люк выходил на территорию заводского склада, где хранились неликвиды. Кладовщики там бывали редко. Осипнув от криков, мы поняли, что надо искать другой выход. Вечером, когда город уже погрузился в сумерки, мы наконец смогли найти открытый люк. Он оказался на краю Тарасова, в завокзальной части, а если быть точнее, то у Кулугурского кладбища.
— Да вы полгорода под землей прошли! — впечатлилась я.
— Если честно, то в какой-то момент силы нас покинули. Мы надеялись, что Денис, выбравшись на поверхность, поднимет своих друзей-диггеров и они нас найдут. Но этого не произошло. Мы вылезли на поверхность грязные, уставшие, а еще предстояло всем как-то добираться до дома. Мне, можно сказать, повезло больше других. Я жила тогда в завокзальной части города и добралась к себе к полуночи, другие и того позже. Благо, следующий день был выходным и мы могли выспаться.
— А что стало с тем парнем?
— К обеду вся наша компания подтянулась к Лешке, мы обсудили вчерашнее приключение и решили пойти к Дэну, чтобы спросить у него, почему он оставил нас на произвол судьбы. Если бы у него был домашний телефон, то мы, конечно бы, позвонили ему, но он жил в частном секторе, там на весь поселок один автомат был, связь только исходящая. Идем мы всей толпой по Суровому переулку и вдруг видим впереди себя женщину с мужчиной — она вся в черном. И тут до нас доходит, что это мать Дениса. Обгоняем, здороваемся, спрашиваем, что случилось. Женщина плачет, ничего сказать толком не может, а мужчина — это ее брат был, дядька Дэна, — объясняет нам, что они идут из морга, с опознания Дениса. Он, оказывается, накануне задохнулся в коллекторе. Мы от него помощи ждали, бочку на него катили, а он… — Лизавета украдкой вытерла слезу.
— Кто его нашел? — поинтересовалась я.
— Ремонтники. В сарае одного из частных домов произошел взрыв газового баллона, волна докатилась до ближайшего коллектора, оттого и стена рухнула, повредила еще какую-то трубу. В общем, нам пятерым повезло, а Дэну — нет.
— Странно, что вы тоже не надышались газом, — заметила я.
— Как мы поняли, все дело было в тяге, газ распространился в том направлении, где остался Дэн. Ольга, его подружка, настучала на нас в милицию, нас хоть и затаскали на допросы, но состава преступления не нашли. Было установлено, что Денис Зиновьев погиб в результате несчастного случая. С тех пор много лет прошло, да что там года, десятилетия пролетели! Но те события начинают нас всех догонять…
— Каким образом?
— Сын Дэна, похоже, открыл на нас охоту. Ольга, подружка его, как потом выяснилось, была беременной. Результаты расследования ее категорически не устроили. Она так и осталась при своем мнении, что он из-за нас погиб.
— Насколько я поняла, было доказано, что взрыв не вы устроили…
