В отделе развивающихся рынков и правда было глухо, как в морге. Ни души. Весь народ разъехался по командировкам — шла крупная конференция. Новичками по идее должен был заниматься один старший, но его вчера показательно вышвырнули. Казнь на площади, только корпоративная. Без крови, но с той же холодной демонстрацией: смотрите, что будет с вами, если оступитесь.
Goldman в те дни резал штат без жалости, вычищая нижние 10 % по всем отделам.
Не стал ему рассказывать — всё равно через пару дней узнает сам.
— Смотри с другой стороны, — сказал спокойно, — тишина, свобода. Прямо рай для интроверта.
Подключившись к терминалу, проверил у ИТ-шников, активировали ли мой аккаунт, и сразу залез в системы: Bloomberg, FactSet, S\&P Capital IQ — золотая тройка финансовых аналитиков.
Тонкий аромат пластика и нагретого железа, приглушенный гул системных блоков, холодные клавиши под пальцами. Щёлк-щёлк-щёлк — пальцы бегут по клавиатуре, открывая окна с графиками и отчётами.
В этот момент динь! — короткий звонок пронзил тишину.
Мой BlackBerry завибрировал на столе. Да, BlackBerry. Это проклятое чёрное кирпичное чудо, за которое финансовая отрасль держалась до последнего, даже когда в 2013 весь мир уже похоронил его.
На экране:
Персонал: Розничная группа / Слияния и поглощения
Пришло электронное письмо.
Подбор персонала.
Значит, меня назначили на проект по слиянию и поглощению для Retail Group.
— Персонал? — пробормотал мой друг вслух.
— Ага, — кивнул я.
— Повезло тебе…, — в голосе Фыонг сначала прозвучала искренняя зависть, но тут же что-то изменилось, словно облако закрыло солнце.
— Подожди… это значит, что тех, у кого не будет назначений, уволят?
— Нет, конечно, не так.
— Тогда почему… почему я до сих пор ничего не получил?.. — тревога в его голосе стала почти осязаемой.
— Сегодня понедельник, — напомнил ему, чуть пожав плечами. — Они, наверное, на еженедельном совещании.
— Логично…, — выдохнул он, словно пытаясь успокоиться.
— Может, придётся подождать пару дней. Это нормально.
В первый же день почти никого не назначают. Обычно на это уходит день-два. В прошлой жизни получил свой первый проект только через три дня. А сейчас — в первый же день? Почему? В голову приходит только одно объяснение. Ставка Пирса. Возможно, Пирс упомянул обо мне какому-то другу, и тот, движимый любопытством, предложил проверить меня. Но… всё равно что-то не сходится.
Подпер подбородок ладонью, глядя в экран, пока мысли бегали кругами, как загнанные лошади, когда вдруг –
Дин! Дин! Дин! Дин!
Звонкие уведомления одно за другим запрыгали по экрану.
Телефон завибрировал на столе, дрожа, будто от холода.
— Дополнительный персонал? — пробормотал растерянно.
— Ага…, — ответил сам себе и потянулся за телефоном.
— Ну, хоть кому-то повезло, да? — голос Фыонг прозвучал ледяным, будто в него подмешали осколки льда.
Повернул голову и едва не вздрогнул. Его лицо изменилось. Исчезла доброжелательная мягкость, которой она сияла ещё пять минут назад. Вместо этого — хищная ухмылка, приподнятая с одной стороны, и взгляд острый, как лезвие скальпеля.
Фыонг потемнел. В буквальном смысле. Казалось, свет вокруг него стал гуще, тяжелее. Вот оно как всё устроено. Стоит кому-то вырваться на шаг вперёд — остальные скалят зубы и целятся в спину.
— Молодец, правда? — он растянул губы в улыбке, в которой не было тепла.
Сделал вид, что не услышал, и открыл электронку. И едва не выругался вслух. На экране мелькали письма:
Персонал: Промышленная группа / Слияния и поглощения
Персонал: Технологии, Медиа, Телекоммуникации / Слияния и поглощения
Персонал: Группа инфраструктуры / Питчинг
Персонал: Группа слияний и поглощений / Презентации
Четыре письма. Четыре проекта. Медленно выдохнул. Нет. Это не просто много. Это… безумие. Обычно новичкам дают максимум два проекта. Два. Чтобы они не сломались. А мне? Четыре. Как будто хотят стереть меня в порошок.
Хотя… нет. Это не случайно. Это явно чья-то рука. Пирс. Его ставка. Его игра. И тут поймал себя на том, что улыбаюсь.
Сначала думал, что влип во что-то неприятное…. Но эта ставка может обернуться моей главной возможностью. Если использовать всё с умом — смогу пройти путь за месяцы, а не за годы. Главное не лезть на рожон. Не принимать поспешных решений. Сначала нужно проверить догадку.
— Господин Платонов? — раздался знакомый женский голос за спиной.
Поднял глаза. Это была Лилиана. В любом случае собирался к ней. А тут она сама пришла. Что ж, отлично. Пора выяснить, действительно ли всё это шанс… или ловушка.
Лилиана появилась неожиданно, словно утренний луч солнца, пробившийся сквозь серые офисные жалюзи. Ее улыбка была мягкой, как сливки в кофе, и от нее почему-то сразу стало теплее. В руках она держала ярко-жёлтый стикер с аккуратным почерком.
— Раз уж сегодня ваш первый день, — произнесла она мелодичным голосом, словно играла на тонких струнах, — вы, наверное, еще не успели разобраться, где находится ваш отдел. Я пришла, чтобы помочь.
— Четыре задачи? — вырвалось у меня, прежде чем я успел сдержаться.
