Управляющий директор собирался отсутствовать несколько дней. Человек, который должен был собственными глазами увидеть, насколько велик потенциал, и донести это до богачей, тоже исчез из поля зрения. Но тревожиться пока рано. Принцесса, перед которой преклоняется даже управляющий директор, всё ещё здесь.
— Если слухи разлетятся, пусть уж лучше она и станет их источником.
До среды всё внимание будет сосредоточено на Рейчел.
Когда встреча подошла к концу, взгляд упал на пожилых сотрудников, сидевших вдоль стены. Шум стульев, скрипучие колеса кресел — и шаги направились к ним.
— Продолжим наш разговор?
— Беседа?
Речь, разумеется, шла о пари. Им стоило рискнуть зарплатами, чтобы подлить масла в огонь. Было ощущение, что раньше они не поднимали эту тему лишь потому, что ситуация застала врасплох, но….
— А, давайте оставим личные дела на послеработы!
— Эй, Тай! Новичков нужно направить!
Упрямые. Ни малейшего намерения ввязываться. Видимо, эффективнее будет собрать добровольцев, чем продолжать давить. План пришлось подкорректировать — сосредоточиться на принцессе.
— Рейчел, ты знаешь, где сесть, да? Шон, займёшь это место….
Старший специалист, назначенный на тот же проект, проводил нас с Рейчел к столам и раздал указания.
— Шон, займись разметкой, а заодно проверь шаблон FMC. Рейчел, составь PIB и свяжись с BIS, чтобы собрать глобальные данные. И еще нужны цифры по темпам роста спроса на диоксид кремния и фанеру высокого давления.
— Что?
Рейчел явно растерялась, пришлось выручать:
— Служба общественной информации и деловой информации, верно? Контакты у тебя в списке.
— Да, сообразительность.
Ни благодарности, ни улыбки.
— Гордая?
Или осторожная. Раньше она выглядела неловко, когда управляющий директор напоминал о связях. С ультрабогатыми всегда так — прекрасно понимают цену знакомств. Если её настороженность так высока, остаётся лишь один путь.
"Рейчел должна сделать первый шаг."
Хочет ли начать разговор или вывести отношения за рамки сухой коллегиальности — это должно исходить от неё. Поэтому оставалось лишь игнорировать и сосредоточиться на работе.
Текущий проект — сделка по слиянию и поглощению. Colton планирует приобрести Asetron и просит оценить, стоит ли это. В их линейке — диоксид кремния, высокопрочные пластики и фанера высокого давления. Раз речь зашла о прошлых проектах, начнём с этого.
Щёлк! Щёлк! Щёлк!
Папки на сервере раскрывались одна за другой, когда за спиной раздался голос пожилого мужчины:
— Что вы видите, глядя на это таким образом?
Шанс — показать принцессе умение мыслить.
— Сравнение с другими компаниями выглядит необычно. Похоже, хотят, чтобы в анализ рынка вошла готовая продукция, а не только сырьё. Например, вместо оценки рынка кремния стоит подчеркнуть потенциал роста солнечных панелей на его основе.
— Ты действительно новичок?
Старший искренне удивился, но время самодовольству не пришло.
— Это то, что может сделать каждый.
— Нет, не каждый. Даже с острым умом трудно до этого дойти. Самое сложное — объяснить это другим.
Отлично, продолжай. Пусть принцесса слышит каждое слово. Взгляд задержался на старшем, но тот, встретив глаза, поспешно отвёл их.
— Ну, держитесь того же курса! И никаких личных разговоров на работе!
Он почти убежал, словно опасаясь, что снова всплывёт тема пари. Со стороны могло показаться, что кто-то лишает людей зарплаты. И этот загадочный кто-то сидит прямо на моём месте.
В целом, справочные материалы изучены. Теперь нужно распределить задачи, чтобы не дублировать работу — ведь нас двое на проекте. Но первый шаг сделать нельзя. Пришлось ждать, но и Рейчел не двинулась.
"К этому моменту она уже должна была что-то сказать… верно?"
Прошёл час, и в комнате всё ещё висела густая, почти ощутимая тишина. Она словно давила на виски, напоминая тяжёлое покрывало, под которым трудно дышать. Лишь мягкий шелест вентиляции и еле слышный скрип кресел разбавляли это молчание. В конце концов, один из старших не выдержал и вмешался, его голос прозвучал ровно, но с оттенком усталого примирения:
— Почему бы вам не выбрать каждому по задаче?
— Какой вариант вам больше нравится?
Первой решилась заговорить Рэйчел. Неохотно, как будто слова приходилось вытаскивать клещами:
— Ты можешь выбрать первым.
— Мне безразлично любое из этих мнений….
— Тогда начну с кремния. С фанерой ты справишься.
— Хорошо.
Экран компьютера светился ровным холодным светом, но взгляд невольно задержался на Рэйчел. Её тонкие черты, строгие, но не лишённые мягкости, и зелёные глаза с хитрым проблеском на мгновение приковали внимание. Было в ней что-то от хищной кошки, которая будто всегда на шаг впереди.
Она уловила этот взгляд. Повернулась чуть резче, чем требовал момент, её глаза встретились с моими.
— Вы хотели что-то ещё сказать?
— Нет, просто хотел предложить скорректировать рабочий процесс в зависимости от прогресса.
Слова сорвались быстро, как оправдание, выстроенное на ходу. Экран снова заполнил поле зрения, словно надёжная ширма. Внутри же кольнуло раздражение на собственную слабость.
"Её взгляд немного несправедлив."
