— Привет, — немного смущенно улыбнулся он, увидев Дашу.
— Привет! — с широкой улыбкой ответила девушка и крикнула в глубину квартиры: — Мам, я пошла!
— Не забудь позвонить! — отозвалась женщина.
— Ладно! — Даша вышла в подъезд и, посмотрев на Пашу, объявила: — Я узнала столько нового! Сегодня мы пойдем в дом, чтобы разобраться с этим. Поэтому поспешим! По пути все расскажу, — и девушка побежала по лестнице вниз.
— Но… — Паша замер на ступеньке, открыв рот.
— Что это у тебя? — Даша только сейчас заметила, что нижняя губа парня опухла и покраснела.
— Прикусил случайно.
— Не ври мне. Опять бабка побила? — Даше просто хотелось заплакать.
— Ну… это… — парень почесал затылок, взлохмачивая волосы. — Она меня мокрым полотенцем гоняла, я с кухни в комнату драпал, споткнулся об ковер, упал и… вот.
— Ты же уже взрослый, сколько можно учить пинками?!
— С моей ангельской бабушкой — до пенсии, — пробубнил Паша и потер губу тыльной стороной руки. — Болит.
— Ты бы маме сказал, — вздохнула Даша и толкнула дверь подъезда, выходя на улицу.
— Да что маме? Она сама не прочь мне ремня отвесить. Любит, конечно, но… как-то по-своему, видимо. Не понимает, что мне подарков-посылочек и звонков мало. Да и видимся мы с ней довольно редко, во время учебного года чуть чаще, но и то не каждый день. Даже с днем рождения она меня по телефону поздравляет. В прошлый раз, знаешь, что подарила? Кружку прислала по почте. С картинкой с московскими видами. Будто дразнилась — посмотри, сыночек, как я живу. А я никогда еще в Москве не был. Кружка эта разбилась, кстати, уже. По официальной версии — из-за неосторожности бабушки, — Паша тяжело вздохнул, замолчал на несколько секунд, потом продолжил: — Вот тогда, когда из больницы она нас забирала, вечером же опять исчезла, на электричку понеслась, потому что ей в аэропорт надо — отец билеты купил. На двоих. Денег много — они в Болгарию улетели, а меня, кстати, ни разу с собой не брали. Как всегда спихнули на бабушку. Отцу с мамой весело, она красивая, он поэтому из той семьи и ушел, чтобы с ней развлекаться. Вот, меня нажили… А толку? Я же им нужен, как собаке пятая нога.
— Паш… как же ты живешь так?.. — протянула Даша, с жалостью посмотрев на него.
— Ну, ты же как-то живешь без отца, — откликнулся парень, — а мне не намного хуже.
Даша закусила губу и опустила голову, прячась за волосами — Паша, сам того не желая, ткнул в больное место.
— Прости, я не хотел тебя обидеть, — он догнал ее и, приобняв за талию, ткнулся головой в висок, как кот, ластящийся к хозяину после того, как подрал новый диван.
— Ничего… Эй! Отпусти меня! Чего прижимаешься?.. Так парни с девушками ходят!
— А мы что? — искренне изумился Паша. — Разве я — не парень, а ты — не девушка? Кажется, я ничего не перепутал… А в таком случае, мы — парень с девушкой.
Даша рассмеялась, выскользнув из его слабого объятия.
— Я немного в другом смысле имела в виду, — сдержанно улыбнувшись, отозвалась она.
— А говорят, между мужчиной и женщиной дружбы не бывает, — неожиданно вздохнул Паша.
«Не бывает», — согласилось Дашино подсознание, заставляя ее вдруг ощутить глубоко в груди чувства, которые она еще никогда не испытывала — пульсирующее тепло, тянущую боль, острое желание схватить Пашу за руку и больше никогда не выпускать. Но вслух Даша сказала совсем, совсем другое:
— Бывает! Вот взять нас с тобой: мы дружим с детства, и ты — мой лучший друг!
Паша немного погрустнел, но почему-то улыбнулся уголком губ.
— Наверное, ты права. Но такие случаи… единичны.
Оба замолчали, остановившись на перекрестке в ожидании зеленого сигнала светофора. Даша, ощутив, что рука Паши снова обняла ее за талию, невольно улыбнулась и не стала сопротивляться.
Пусть было и тяжело признаться в этом себе, но Паша ей действительно нравился. Все в нем нравилось! Его движения, жесты, улыбка… А больше всего — глаза. Бездонные, серые-серые, но невероятно живые. И каждый раз, ловя на себе его взгляд, она чувствовала дрожь и жар, пробегающий по телу. Так было… не всегда, но давно. Давно настолько, что даже сама Даша не могла сказать, когда же это началось. И ведь принимала все это как должное, ни разу не задумавшись о том, почему это все происходит…
— Эй, о чем задумалась? — бодро поинтересовался Паша и подтолкнул ее вперед. — Пошли.
Даша слегка покраснела, осознав, о чем размышляла секундой раньше, и двинулась вслед за ним в спешащей через дорогу толпе.
— Ты записную книжку взяла? — спросил парень, когда они вышли на небольшую площадку перед филармонией.
— Конечно, — Даша похлопала по карману брюк. — А ты письмо не забыл?
— Нет, конечно, я его и не выкладывал. Стой, мы договорились с Кирой встретиться тут.
— Как ты будешь объяснять ей, что это за послание?
— Я вчера объяснил. Она только переведет, лишних вопросов задавать не станет.
— И как же ты все это описал? — в голове у Даши промелькнули все события, произошедшие с ними в доме, и многие их последствия. Не хотелось бы, чтобы Паша рассказывал кому-то все это.
