Медленно попивая мохито, я предавалась свойственному мне анализу своих действий, слов и поведения, при этом на моем лице блуждала довольная улыбка сытого кота, переевшего сметаны, в моем случае – комплиментов, ведь обычно даже один для меня является огромным успехом. А между тем, музыка прервалась, и раздались оглушительные крики в микрофон.
– Здравствуйте-здравствуйте-здравствуйте! От имени нашего скромного коллектива объявляю бал открытым! Йе! Е-е-еее! Для начала, конечно же, я представляю вашему вниманию нашего любимого спонсора – баскетбольную команду «Выше Неба»! Аплодисменты им, хэй!
Зал, вернее даже, здание утонуло в истошных рукоплесканиях, свистах и улюлюканьях, предназначенных для любимой команды баскетболистов. Не скажу, что они лучшие или побеждают везде и всегда, но это местная команда, которую поддерживают власти, весь город, в сущности, весь округ.
Мне из своего уголка совсем не видно было кто так истошно вопит в усилитель, но народ потянулся куда-то влево, и я решила не отставать, взяв курс следом. Очень медленно, то и дело отдавливая мне ноги, пихая меня со всех сторон, притесняя и вытесняя, к моему удивлению, толпа продвинула меня, вышвырнув прямо к круглой сцене, находящейся на уровне с полом, но огороженной цепью, а также брутального вида охранниками, которые стояли по всему диаметру круга на расстоянии двух метров друг от друга. Меня же, как самую везучую, вышвырнуло прямо к могучему, словно айсберг, телу одного из секьюрити, таким образом, обзор центра сцены стал для меня недоступен. Но это не помешало мне разглядеть скачущего по всему ее периметру высоченного парня с микрофоном, зажигающего толпу, он оказался третьим человеком на вечере, одетым идентично Артему.
– Да! Именно такими аплодисментами приветствуют победителей! Это наши ребята прыгают выше неба и забивают точно в кольцо! Кому как не мне знать? Это говорю вам я, ваш верный слуга господин Ванильный! Йеа! Как вы знаете, я сам в команде уже сколько лет… Также хочется отметить особой благодарностью мэра города Светова Валентина Никитича. Спасибо! Спасибо за предоставленное здание ДК! Наши фэнксы6 бесконечны! Поверьте, – он прижал руку к сердцу. – Мы очень вам благодарны. Говоря мы, я подразумеваю ВСЕХ нас! Ведь, правда? Мы благодарны мэру?
– Да! – раздался неровный, но громкий и режущий слух крик, кажется, каждый решил поддакнуть.
– Скажем мэру спасибо?
– Скажем!
– Спа-си-бо! – проорал он и повернул микрофон к залу, обойдя всех по кругу, люди выкладывались по полной, пока я изо всех сил пыталась не оглохнуть.
– Такое спасибо – мед для ушей! А теперь самая важная часть! Организаторы! Воплотители! Идеалисты! – выделил он каждый эпитет. – И просто красавцы, живущие ради жизни, а наша жизнь – это танец! Наша крю7 – «Фанк Джаззи Бэнд»! В доску свои маны8! Танцующие боги, на сцену!
На импровизированную сцену по появившимся откуда-то из-под потолка канатам спустились остальные пятеро участников проекта FJB. Одинаковая одежда, ловкость и гибкость. Впрочем, это все, что я смогла углядеть, пока не была осаждена стоящей передо мною неподвижной каменной глыбой, которая старательно пресекала любые мои попытки заглянуть за спину оной. Таким образом, мне оставалось лишь слушать грохочущую музыку и догадываться о том, что творится на сцене, а судя по радостным физиономиям соседей и одобряющим окрикам, а также по надрывно комментирующему заводиле вечера, сейчас шло активное представление участников бэнда с их выступлениями.
Так что, нервно подпрыгивая на носочках, я, краем глаза ухватывая фигуру очередного представляемого, двигающегося в такт музыке, парня пыталась определить кто же их них мой знакомый незнакомец. Что совсем не удавалось по причине их единой формы одежды и неотъемлемых частей маскарада – серебристых масок, кстати, тоже одинаковых, так что мое предположение о масках-родственницах потерпело крах, разбившись на мелкие кусочки. Не беда, придумаю себе новую теорию. Как-нибудь. Все выступающие показались мне одинаковыми по росту, хотя вряд ли это так. Но с моего козырного места разглядеть лучше не удалось.
– Первым представлю человека, который стоял у истоков вместе со мною, это Фотограф! Поприветствуем его бурными рукоплесканиями!
Фотограф исполнил невероятные, судя по одобряющему гулу, па, заставив людей взбудораженно хлопать, в конце своих шикарных выкрутасов выкинул кепку в зал, я это заметила лишь потому, что она пролетела прямо над моей головой, приземлившись в чьи-то цепкие руки, из которых была немедленно вырвана другими более цепкими руками, но на этом потасовка себя не исчерпала, а кепка кочевала все дальше и дальше от сцены, скрываясь из зоны видимости.
– Шерхан! Этот ман также стоял у истоков! Грациозный и суровый как тигр. Аплодируем, пипл9, аплодируем!
Снова прыжки по сцене, оставшиеся недоступными моему взору, томные девчачьи вздохи и совсем уж детские выкрики относительно своих глубоких чувств к герою.
– Джава Мэн! Строго индивидуален во всем! А также утонченный ценитель кофе!
