За дверью послышался грохот, шипение и ругань. Пять минут спустя наспех одетый Хайтон склонился перед Дином, а из-за его плеча выглядывала смущенная Роуз. Сестрица была как раз одета, как надо. Даже прическу успела уложить.
– Ваше величество, чем обязан? – спросил Дерек, поднимая голову.
– Мне доложили, что вы разгуливаете по общежитию университета в непотребном образе, декан Хайтон, и пугаете преподавателей, – угрюмо заявил Дин. – Когда я давал рекомендацию ректору Денверу назначить вас на эту должность, вы дали мне слово, что неприятностей не будет. И вот теперь…
– Ваше величество, какой непотребный вид вы имеете в виду? – лукаво спросила Роуз, откровенно строя Дину глазки.
Голос ректора Шмидта раздался из-под самого потолка, и мы разом вздрогнули.
– Ректор Шмидт! – зашипела я.
– В университет Гарроуз прибыл король. Разве это не государственный праздник? – лукаво поинтересовался тот, не показываясь на глаза.
– Нет, – вместо меня ответил Дин. – И частушки у вас отвратительные.
– Развею! – пообещал Дин.
– Уже исчез, – донесся ответ, но я была уверена, что ректор Шмидт так и продолжает наблюдать за нами.
– Вернемся к нашему вопросу. – А Дин все-таки покраснел. – По какому праву вы совершили оборот в стенах университета?
Хайтон отвел взгляд и ответил:
– Прошу прощения, ваше величество, этого больше не повторится.
– Тогда у меня будет к вам пара личных вопросов. Позволите, дамы?
И король, выставив за дверь Роуз, заперся в комнате Хайтона. Успокаивало только, что ректор Шмидт тоже там и потом расскажет нам обо всем, что слышал.
– Грозный у тебя жених, – задумчиво сказала Роуз Лукреции. – Хорошо, что есть возможность работать не над ним, а над ректором Денвером. Кстати, Аманда, я пролистала все возможные записи, которые взяла с собой, и так и не нашла, как помочь в твоем случае.
– Значит, мне стоит обратиться к проклятийнику более высокой квалификации, – ответила я.
– Попробуй, но, думаю, ответ будет тем же. Пока ты рядом с ректором Денвером, он в опасности.
Я решила дождаться Дина и поговорить с ним, но король появился из дверей настолько мрачным, что стало не по себе. Что могло случиться? Что такого рассказал его величеству декан Хайтон? Сразу стало понятно, что не время для вопросов.
– Дин? – кинулась к нему Лури.
– Не сейчас, – угрюмо ответил он. – Прости.
И поспешил прочь, а Лукреция так и замерла на месте. Сначала в ее лице промелькнула обида, затем – понимание. Она опустила голову и пошла прочь, а Роуз, пользуясь тем, что его величество нас покинул, поторопилась снова скрыться в комнате Хайтона. И что-то мне подсказывало: горе-дизайнеру придется искать новую музу. Предыдущая выбрала острый носик и большие уши одного неприятного декана.
Я осталась одна, не понимая, что делать и к кому бежать. И если бы не теплые ладони Рея, опустившиеся на плечи, сошла бы с ума от боли.
– Все в порядке? – тихо спросил он.
– Более чем, – солгала я, удивляясь, что не заметила, когда он появился в коридоре. – Ты поговоришь с Дином?
– Потом, когда он немного успокоится. Сейчас это бесполезно. Тем более что за ним помчалась Лукреция.
Я кивнула, соглашаясь. Действительно, стоит оставить этих двоих наедине. А Рей уже привлек меня к себе и нежно поцеловал.
– Судя по тому, что Хайтона не арестовали, он как-то объяснил ту странную записку, – сказал он. – Значит, мы можем быть спокойны.
– Если бы, – вздохнула я, мучаясь от странного предчувствия. – Мне кажется, наши неприятности только начинаются.
– Не накликай беду, Минни, – улыбнулся Рей. – Все будет хорошо.
Но вдруг резко побледнел и оперся спиной о стену. По его лбу катились холодные капли пота, и казалось, что Рей вот-вот потеряет сознание. Я бросилась к нему, подхватила под руку и увлекла к своей комнате. Бережно уложила на кровать, расстегнула рубашку, чтобы ему стало легче дышать. Алые капли крови остались на светлой наволочке – я применила заклинание, останавливающее кровотечение из носа, и бросилась в соседнюю комнату. Забарабанила в двери Хайтона так, что Роуз вылетела, будто на пожар, а за ней виднелось угрюмое лицо декана.
– Что случилось? – спросила сестра. – Ты будто призрака увидела.
– Рею плохо, помоги, – всхлипнула я.
Роуз побежала за мной, влетела в спальню и склонилась над Мышонком. Он все еще прерывисто дышал, но на лицо постепенно возвращались краски жизни.
– Вон отсюда! – рявкнула на меня сестра. – Я тебе говорила – не подходи!
Я вылетела в гостиную, упала на диван и закрыла лицо руками. Слезы душили, а внутри все замирало от ужаса. А если Рей не справится? Если у нас нет этого полугода, о котором говорит Роуз? И проклятие заберет его раньше? Нет, этого нельзя допустить.
