– Горе мое, – прошептала я. Помогла подняться и повела в спальню. Диван – не лучшее место для сна. Рей покорно дал себя раздеть и лег в кровать, обнял подушку, уткнулся в нее носом. Я погладила его по щеке. Вдруг он резко перехватил мою руку.
– Люблю тебя, Минни, – прошептал он. – Не оставляй меня.
И закрыл глаза, а я тихонько всхлипнула. Глупый мой, милый, родной. Если бы все было так просто! Легла рядом и обняла Рея как можно крепче. Он тут же успокоился и засопел мне в плечо, а я не могла уснуть. Может, действительно рассказать?
Я смотрела на спящего Рея и понимала, что не знаю, как с ним быть. Как защитить его от проклятия – и от себя самой. Но и таким видеть его не желала. Решиться? Не решиться? Этот вопрос не давал мне уснуть до самого утра, и только на рассвете получилось хоть ненадолго закрыть глаза. А когда проснулась, Рея рядом не было. Первый порыв – отправиться на поиски. Но что я ему скажу? Пока не решу, так и буду мучиться сама и мучить его. Поэтому собралась на пары и вышла из общежития.
У студенческого общежития толпились люди. Судя по речи, прибыли еще двое студентов из Лафути. Вокруг них суетился профессор Булкинс, а у меня не было сил заниматься ими. Поэтому вместо того, чтобы подойти, поприветствовать и помочь в расселении, я ускорила шаг.
Чем ближе подходила к университету, тем сильнее становилась тревога. Рей снова провел рядом со мной целую ночь. А если сейчас ему плохо? Если он потерял сознание где-нибудь у себя в кабинете? Но если пойду к нему, он может не так понять… Хотя пусть лучше поймет не так, чем останется без помощи. Поэтому, почти добравшись до кафедры, я свернула к кабинету ректора. За дверью было тихо. Может, он и вовсе не приходил? Но первой пары у него нет, и…
Я набрала больше воздуха в легкие и постучала.
– Входите, – донесся скупой ответ.
– Доброе утро, – замерла я на пороге.
Выглядел Рей скверно. Под глазами залегли черные тени, губы побелели, а глаза будто стали глубже, темнее. Он устало взглянул на меня:
– Чем могу помочь, мисс Дейлис?
Интересно, что он вообще помнит из вчерашнего вечера?
– Ничем, – ответила я. – Просто…
– Со мной все в порядке, – перебил Рей. – Тебе не о чем беспокоиться. Можешь постепенно передавать дела профессору Саймону. Хотел назначить на твое место Лукрецию, но она сказала, что скоро уезжает.
– Насчет ее отъезда еще не все решено.
– А Дин знает?
– Нет.
Рей грустно улыбнулся. Видимо, решил, что способность причинять боль у женщин моего рода в крови.
– Послушай, – решилась я, – мне надо кое-что тебе сказать.
– Кажется, вчера мы наговорились довольно, – ответил Рей.
– Нет, я не о том. Понимаешь…
В дверь постучали.
– Кто там еще? – лишь резкая фраза выдала все раздражение Рея, хотя внешне он оставался спокойным.
– Это я, Лукреция. – Сестра ворвалась в кабинет маленьким вихрем. – Я хотела… Ой, Аманда, и ты здесь?
– Как видишь, – развела руками.
– А зачем?
– Лури, что за глупый вопрос? – Я начинала злиться. – Ты-то сама зачем пришла?
– Надеюсь, что затем же, зачем и ты, – заявила сестрица. – И если ты не скажешь ему, то я скажу, потому что это неправильно!
– Скажете что? – не выдержал Рей.
– Минни?
– Я сама, – пообещала Лукреции. – Пожалуйста, оставь нас наедине.
– Буду ждать за дверью, – пообещала она. Видимо, чтобы я не смогла сбежать.
Дверь захлопнулась, мы с Реем остались наедине. Он оперся подбородком на скрещенные пальцы и смотрел на меня так, что мне хотелось признаться даже в том, чего не совершала.
– Я слушаю тебя, Аманда, – напомнил, когда молчание затянулось.
– Рей, я… люблю тебя.
Он схватился за голову.
– Ты издеваешься надо мной? – В мгновение ока сорвался с места и навис надо мной, заставляя чувствовать себя жалкой и беспомощной. – Я тебя спрашиваю, Аманда Дейлис!
– Нет, Рей. – На глаза навернулись слезы. – Я должна была рассказать обо всем раньше, но мне казалось, что так будет лучше.
– Для кого, Минни?
– Для тебя. Понимаешь, когда приехала Роуз…
– Пока что я ничего не понимаю, – лютовал Рей. – При чем здесь твоя сестра?
– Притом, что я тебя прокляла.
Рей пару раз ошарашенно моргнул. Затем, видимо, решил, что с сумасшедшими лучше разговаривать с более далекого расстояния и сделал несколько шагов назад.
– О чем ты, Аманда?
– Видишь ли… – отвела взгляд. – Когда я прокляла Абрахама Марея, что-то пошло не так. Люк Роббинс утверждает, что в мое заклинание вмешался кто-то прямо там, на балу.
– Люк Роббинс? – потемнел взгляд Рея.
– Да, тот самый Люк Роббинс, бывший профессор нашего университета и неплохой проклятийник. Я ходила к нему вчера, думала, он поможет снять проклятие…
– Какое проклятие, Минни?
– Которое осталось на тебе после того, как я сняла свое с Марея. Чем дольше ты находишься рядом со мной, тем тебе хуже. Понимаешь? Поэтому я решила уехать и найти того, кто сможет его снять.
– А почему ты решила, что вдали от тебя мне станет лучше? – угрюмо спросил Рей. – О чем ты вообще думала, Аманда?
Он перешел на крик. У меня даже уши заложило, а в комнате поднялся легкий ветерок.
