Музыка грянула веселей, тяжелые бархатные шторы раздвинулись перед Дианой. Не помня себя, она очутилась на сцене. Над ней вспыхнул яркий свет софитов, вокруг плыла туманная дымка.
- Итак, уважаемые господа! – прозвучал далекий, будто нереальный голос. – Долгожданный лот номер сорок. Обратите внимания на этого прелестного ангела!
Слезы стыда и беспомощности катились по ее щекам. Зрители в зале сливались в одну сплошную массу. Окажись у нее в руках сейчас пулемет, Диана без раздумий перестреляла бы всех! Всех, черт возьми, до единого!
Злость придала ей сил. Она встала ровнее, до боли распрямила тоненькие плечи. Что бы там ни было, а сломить ее не удастся! К тому же у нее есть нож – последний шанс, ее путь к свободе! Одно верное движение, и все будет кончено. А издеваться над собой она никому не позволит!
Туман рассеивался, фигура девушки вырисовывалась все отчетливей, один из прожекторов осветил ее бархатное личико. Холеные физиономии богачей расплывались в довольных улыбках. Действительно, ангел! И фигурка роскошная, и кожа нежная, и глаза – так и горят, будто у кошки! Русская красавица! Девственница!
Справа на небольшом подмостке рядом со сценой Диана увидела мужчину с молоточком в руках. Он-то и восхвалял ее достоинства, набивая цену.
- Умница! Прелесть! Настоящая газель! Рост сто семьдесят. Вес пятьдесят три килограмма. Глаза – изумрудные. И стартовая цена за это чудо – двадцать пять тысяч долларов. Итак, всего двадцать пять тысяч долларов. Кто больше, господа?!
На мгновение кошмарность происходящего опутала Диану с головы до ног. Она словно воспарила над залом, взглянула на все со стороны. Кто эта бедная девушка, вся в белом, с диадемой на голове и крыльями за спиной?! Очень знакомое лицо!
Диана стряхнула наваждение. Безумие было в полушаге от нее. Страшным усилием воли она прогнала его, лучше кошмарная реальность, чем сладкие иллюзии!
Тем временем со всех сторон сыпались выкрики:
- Тридцать тысяч!
- Сто тысяч!
- Триста тысяч!
Диана силилась сосредоточиться, хотела разглядеть лица богачей, чтобы хоть как-то отвлечь сознание от черных мыслей. Но софиты ослепляли ее. Сумма росла с каждой секундой, и вот достигла колоссальной отметки.
- Миллион!
Диана напрягла зрение, пытаясь разглядеть сумасшедшего, который готов был выложить целое состояние, лишь бы стать обладателем живой игрушки.
- Миллион долларов – раз! Миллион долларов – два! – распорядитель аукциона чуть не выпрыгивал из штанов от возбуждения. – Ми…
- Три миллиона! – перебил чей-то невозмутимый голос.
Господи, кто эти люди?! Зачем она им?! Почему они готовы выложить такие деньги за нее?! Что они с ней собираются сделать потом?! Торги продолжались, шла ожесточенная борьба между двумя претендентами на обладание земным ангелом. Диана уже не хотела видеть их лица. Она знала – это сами демоны! Демоны – пришедшие по ее душу! Никто другой не станет так торговаться за человека, за живого человека!
- Пять миллионов!
Атмосфера в зале накалялась, звучали невероятные суммы. Оба конкурента, боровшихся за судьбу девушки, прожигали друг друга насквозь ненавистным, злобным взглядом.
- Десять миллионов!
- Двадцать пять миллионов!
Сильный удар молотка вернул Диану в реальность.
- Двадцать пять миллионов долларов - раз! Двадцать пять миллионов долларов - два! Двадцать пять миллионов долларов - три! Продано господину за одиннадцатым столиком! Черный Апельсин с трудом поборол в себе вспыхнувшую ярость. Он намерен был выкрасть Диану любым путем, даже если ему придется пристрелить этого чертового богача, заплатившего за нее столь высокую цену.
Диана пошатнулась, она была на грани обморока. Теперь не на что было надеяться. Длинными ногтями, впившись в запястье, она привела себя в чувство, быстро достала нож и в тот момент, когда «покупатель» шагнул к сцене, она полоснула по запястьям, вскрыв себе вены. СТОП-КАДР. Все застыли, глядя на ангельской внешности девушку. Кровь полилась. Перепуганная толпа богачей двинулась к сцене.
- Врачей! Скорее! – кто-то выкрикнул из толпы.
Страшная суматоха поднялась в зале. Диана потеряла сознание и не видела, как мужчина, отдавший миллионы за право обладания ей, рухнул на колени и обнял ее со слезами на глазах, пытался привести в чувство.
Его менее удачливый конкурент тоже взбежал на сцену с округленными глазами. Это был Черный Апельсин, оказавшийся на торгах неслучайно, а благодаря своим вездесущим ищейкам, которым удалось узнать, где держат Диану и какую судьбу ей уготовили. Он боролся за подругу до последнего. Но его соперник по торгам - пожилой яркий брюнет - оказался куда богаче рэпера!
И теперь этот мультимиллионер утирал слезы рядом с бездыханным телом дочери. И все твердил:
- Диана! Диана, девочка моя, милая…
Услыхав, что магнат называет ее по имени, Апельсин невольно вздрогнул.
- Ты кто такой?
- Адам Сегал, - ответил он осипшим голосом, – ее отец.
