Даже сервизом это было сложно назвать. Глиняный кувшин и глиняная чашка, причем форма не была идеальной, ведь лепили посуду без гончарного круга. Никакой краски, никакого узора. Такую посуду не купил бы себе даже бедняк, а Шодэс зачем-то прихватил «сервиз» с собой.
– Не знаю, – честно признался наемник. – Но я чувствую от этого сервиза какую-то силу.
Стела несколько секунд смотрел на посуду, пытаясь уловить хоть что-то. Если «сервиз» и правда излучал какую-то силу, то почувствовать ее мог только Шодэс.
Между городом Кримич и океаном стоял роскошный особняк. Его построил прошлый градоначальник Кримича, вложив в свое жилище гораздо больше, чем получал на своей должности. Ни одно здание города не могло сравниться с этим особняком в десяти километрах от Кримича, вот только пожил там градоначальник недолго: появился Свод Тысячи Истин, и владельца казнили, заодно забрав особняк для нужд «Единства».
По стене, надежно закрывавшей внутренний двор от лишних взглядов, прохаживалась охрана. Никто бы и не подумал напасть на особняк в глубине территории «Единства», поэтому охранники курили и болтали, но даже так они продолжали вглядываться в темноту. За это им, как-никак, платили деньги.
Никто не заметил прозрачный газ, затянувший стены. Первый охранник свалился наружу. Второй упал уже во двор. Те, кто стояли дальше, успели повернуться, прежде чем газ свалил и их.
На стене появился человек в доспехах. Через мгновение он стоял у входа в сам особняк. Распахнув створки, человек шагнул внутрь, где его уже ждали.
– Сизый Лев, верно?
Хозяин дома был тоже закован в броню, причем доспехи покрывали все его тело. В одной руке он держал алебарду. В другой – полуторный меч.
– Знал, что я приду? – хмыкнул Сизый Лев.
– Найти Сталь было непросто. Это возможно только с хорошо развитой руной Онно. Не думал, что ей владеет мечник, вроде тебя.
– В уединении было много свободного времени. Ты – Верховный?
– Нет.
– Врешь!
Сизый Лев взмахнул мечом, выпуская Сизое Касание. Ударом алебарды Верховный рассек технику. Перед ним сразу появился Сизый Лев, он хотел одним уколом закончить бой, но взмах полуторника оставил на полу черту – и Шеура наткнулась на барьер.
– А ты не промах, – сказал Сизый Лев, отскочив назад. – Как зовут? Я должен был слышать твое имя.
– Тянешь время, ожидая, когда на меня подействует газ?
– Ого. Занятно. Ты не дышал с начала боя. Думаешь, это поможет?
Голова Верховного в закрытом шлеме неестественно повернулась.
– Я изучил место битвы, где умер Сталь. Ты используешь древние яды. Это тело невосприимчиво к отравлению, так что это бесполезно. По останкам Стали и остаткам его оружия стало понятно, что ты используешь технику или артефакт с высокими коррозийными свойствами. Пришлось подыскать подходящие доспехи и оружие, которые могут долго выдерживать коррозию.
– Подготовился.
Слова Верховного никак не отразились на Сизом Льве. Его меч вновь запустил Сизое Касание, которое пронеслось по комнате, а потом мечник снова шагнул вперед, чтобы уколоть Шеурой.
Алебарда и меч столкнулись. Укол не удался, но меч, отброшенный ударом, описал дугу – и с клинка сорвалась атака. Техника была похожа на Сизое Касание, вот только она оказалась куда мощнее. Заблокировав ее полуторником, Верховный понял, что атака и не думает пропадать – она давила даже несмотря на то, что Сизый Лев убрал меч.
Бесконечный Клинок, третья техника школы Сизого Камня. Каждая новая атака накладывается, оставляя врага под прессом из невидимых клинков. Верховный не видел усмешку Сизого Льва, который бил мечом, но ощущал удовлетворение во взмахах врага. Пришлось поднять для блока и алебарду.
– Шесть Струн, – произнес Верховный.
Корпус отклонился назад почти до земли, пропуская все атаки над собой. Из такого положения Верховный уколол алебардой, и Сизому Льву пришлось блокировать атаку.
– Ты стал быстрее!
Разогнувшись, Верховный рывком атаковал двумя своими оружиями. Он перемещался по комнате, появляясь то слева, то справа от Сизого Льва. Удары полуторного меча и алебарды стали гораздо тяжелее и быстрее, и мечнику стало не до техник.
– Я использовал Четыре Струны. Теперь их Шесть, – сказал Верховный, пока осыпал Сизого Льва ударами.
Клинок и алебарда столкнулись, и удар отбросил противников друг от друга.
– Ты остался без своего оружия.
Алебарда долго выдерживала пожирающую массу. Увы, ее срок пришел – и топорище, надломившись, раскололось пополам. Верховный тут же разжал ладонь, выкидывая древко.
– Оружия у меня хватает.
Убитые газом охранники шли ко входу. В их глазах не было жизни: Верховный просто управлял каждым из них.
– Что эти слабаки мне сделают?
Неожиданно охранники атаковали со скоростью Мастеров. Они никогда не были настолько быстрыми и сильными при жизни. В ответ Сизый Лев завел меч за спину. Все атаки наткнулись на невидимое лезвие, а через мгновение Воля Меча порубила охранников на куски.
– Обратный Блок, – сказал Верховный, узнав четвертую технику Школы Сизого Камня.
