Он действительно был там – в том месте, где когда-то стоял Охирон. Хаос – совсем молодой – смотрел на глав Большой Десятки с улыбкой. Возле него стояли двое Поборников, известных из данных разведки: они часто следовали за Хаосом, когда Грома не было рядом.
«В округе нет ни Яда, ни Демона», – с помощью руны Крата передал сообщение Мисус. Его разведчики прочесали округу и не нашли никого.
Три главы Большой Десятки и пятнадцать архатов против Хаоса и двух Поборников. Даже если бы к главе «Единства» явилось подкрепление, Сизый Камень не сомневался. Были еще три разведчика Мисуса, а если бы битва затянулась и пришлось отступать – помогли бы другие монахи.
– Вот вы и явились на мое маленькое представление, – сказал глава «Единства», расставляя руки в стороны.
– Хаос… Что ты забыл в этом месте? И чего добиваешься?
– О, это место действительно особенное, не правда ли? Мы видели его совсем другим, Сизый Камень. Когда оно было сильным и могущественным – настолько, что вы испугались и уничтожили его.
– Довольно.
Главы Большой Десятки не атаковали. Не сделал этого и Хаос.
– Вы колеблетесь? Неужели я кажусь вам, самим главам Большой Десятки, настолько сильным? Хм, а есть же и другая причина, да, Сизый Камень? Представление моего двойника здорово напугало вас. Яд, демонический призыв – что, если я окажусь таким же? Страх угодить в западню пригвождает ноги к земле.
Сизый Камень не боялся. Но вся эта ситуация была слишком странной. Не было понятно, что Хаос здесь вообще забыл и почему совсем не колеблется перед боем.
«Тот двойник с первого взгляда показался странным. Сейчас передо мной настоящий Хаос», – подумал Сизый Камень, пытаясь понять, есть ли в округе иллюзорные барьеры, и сказал:
– Даже если это западня – тебе все равно конец.
Еще до того, как он атаковал, в бой пошла Дэйма. Глава Лап Тигра оказалась перед Поборником и ударила ладонью. Враг заблокировал атаку – и это было началом конца.
Взмахом руки Мисус выстрелил пером из яри. Второй Поборник успел закрыться щитом, ведь он был телохранителем Хаоса, и перо отскочило от щита. А в следующее мгновение оно пронзило спину Поборника.
Оставался только сам Хаос. Сизый Камень оказался рядом, и глава «Единства» видел его движения. Улыбка по-прежнему не сползала с лица Хаоса, а в глазах горела уверенность.
Шеура – быстрая и мощная – вошла в тело главы «Единства», оставляя в груди огромную дыру. Битва закончилась за мгновение, Хаос был смертельно ранен, но продолжал улыбаться.
– Увы. Я тоже двойник, – сказал он.
Все это время Сизый Камень пытался найти иллюзорные барьеры. Их не было. Зато был самый обычный, ограничивающий, который заточил глав и архатов.
Из тел Хаоса и Поборников вырвался прозрачный газ, а из-под их ног – ярко-зеленый. Стоило двум отравам столкнуться, как воздух стал тяжелым.
Перья Мисуса потрескались. Они могли выдержать яд на Плато Трех Истин, но газ внутри барьера оказался слишком концентрированным.
Один из архатов ударил по барьеру, его атака была сильной, но барьер не пострадал. Тогда Сизый Камень встал в стойку для укола.
Воля Меча, Воля Концентрации и Воля Тела достигли предела – и тогда Шеура старого мечника рассекла пространство и вонзилась в барьер.
Казалось, что он выдержит даже атаку Сизого Камня. Но через секунду по барьеру пробежала трещина.
«Это все, что я смог», – подумал Сизый Камень. Шеура оставила только трещину, поэтому мечник приготовился ударить еще раз.
Мисус, Дэйма и архаты ударили по барьеру всем, что у них было. Время стремительно уходило: от перьев Мисуса ничего не осталось, и сильный яд уже проникал в тела идущих.
Вырваться удалось только через три секунды. Сизый Камень знал, что архаты тренируются противостоять яду, но выглядели служители храмов не очень. Мисус кашлял, Дэйма быстро дышала. Отрава, способная сразить Просветленных – это серьезно, пусть у «Единства» был Яд, даже ему было бы трудно создать столько газа. Не раздумывая, Сизый Камень направился к храму Ммон, пока не стало слишком поздно.
Когда Ливий открыл глаза, то обнаружил вокруг себя сотни людей. Это были воины Альянса, устроившие привал. Отголоски сражения все еще витали в воздухе, тут и там раздавались стоны раненых и вздохи уставших бойцов.
«Больно».
Сердце ужасно болело. Перед тем, как потерять сознание, Ливий оставил Желтый Флаг работать – с такой силой, чтобы техника не отключилась от нехватки яри. Поэтому исцеление шло медленно, но все же шло. Вокруг были развернуты восемь медицинских схем, которые тоже помогали лечению.
Ливий сел. Жизни ничего не угрожало, хоть сердце и было в ужасном состоянии. «Мне понадобится время, чтобы вернуться в строй», – подумал Волк.
– Лежите, не вставайте!
Подбежал врач, которого Ливий никогда не видел. «Схемы хороши, но до меня ему далеко», – подумал он. Сейчас в Централе вряд ли бы нашелся хоть один лекарь, способный потягаться с Ливием.
– Я тоже врач. Все в порядке, – сказал Волк.
– Ваше сердце…
– Восстановится. К счастью, повреждения не такие ужасные, как могли бы быть.
