- Какая неосторожность! – воскликнула я, входя в дом. – Возможно, за вами охотятся, а вы так запросто открываете двери на первый же стук.
- Охотятся? Чего ради?
- Вы видели меня, а демоны как раз, похоже, заинтересовались, кто занялся их истреблением.
Салли удивленно посмотрела на Эльвера, вошедшего следом и тщательно запер за собой дверь.
- Вы смотрели сегодня телевизор? – поинтересовался он.
- У меня его нет, - пожала плечами она. – Хотите чаю? Вы промокли.
- Лучше молока, - уточнил он. Почему кошки так любят молоко?
Пока она подогревала для него молоко, я рассказала ей о странной болезни, поражающей тех, кто мог меня видеть.
- И что вы предлагаете? – Салли перелила молоко из ковшика в большую кружку и подала масунту. – Если они хотят найти меня, они найдут.
- Этот фатализм вам не идёт, - заметила я, - к тому же не забывайте, что заполучив вас, они выйдут на нас с Джексоном.
- Пожалуй, - кивнула она и рассеянно взглянула в окно. – И где же я могу от них спрятаться?
Эльвер оторвался от кружки, чтоб ответить, но вдруг стены дома странно завибрировали. Он тут же поставил кружку на стол и пригнулся, чтоб начать перевоплощение и тут же встать передними лапами на пол. Я поспешно достала меч.
Мы смотрели на дверь, но демон явился из дымохода. Худой, в сером балахоне, с всклоченными седыми волосами и торчащими изо рта зубами, он сразу же бросился на Салли.
Она успела схватиться за ладанку на шее, и её окутало мягкое, едва заметное сияние. Демон взвизгнул и отскочил. В тот же миг огромная голубая лапа льва швырнула его на пол и прижала. Мне осталось только выпустить клинок и нанести удар.
Вибрация смолкла, демон вспыхнул и, как обычно, рассыпался в прах, который унесло в печь.
- Я хотел сказать… - снова принимая вертикальное положение, продолжил Эльвер. – Что в «Вязах» вы будете в безопасности.
Он взялся за кружку и допил молоко. Салли молча смотрела на пол, где несколько минут назад лежал демон, и теребила ладанку.
- Наверно, мне нужно принять ваше предложение, - наконец произнесла она.
18
Вернувшись домой, я собрала в кулак все силы и употребила их на то, чтоб выбросить из головы это происшествие. Снова закрывшись в библиотеке, я взялась за книгу и продолжила чтение. Хотя мне приходилось по несколько раз перечитывать каждый абзац, чтоб понять, о чём в нём говорится, я всё же продвигалась вперёд. И вот когда я снова увлеклась повествованием и почувствовала приятное волнение от чужих метаний и страстей, дверь снова открылась, и в библиотеку вошла Салли.
Она тихонько присела напротив и задумчиво взглянула на меня.
- Что случилось? – спросила я, вовсе не желая услышать ответ.
Салли пожала плечами.
- Не знаю, мне что-то тревожно. Я беспокоюсь за Монику. Я звонила ей, но она не отвечает.
Молча я вложила шпильку между страницами, закрыла книгу и аккуратно положила её на середину столика.
- Где она живёт?
Салли назвала адрес.
- Я знаю, где это, - раздался с порога голос Эльвера.
- Оставайтесь здесь, - велела я Салли и, прихватив с кресла сумку, направилась к дверям.
Эльвер молчал всю дорогу, пока мы ехали от «Вязов» к дому Моники в Рингроуз. В её окнах не было света, но дверь была приоткрыта. Мы прошли по мокрой от дождя дорожке, поднялись на крыльцо и постучали. Потом Эльвер приоткрыл дверь и вошёл.
Моника лежала на полу в прихожей. Возле неё остались мокрые лужицы от ног того, кто её убил.
- Это был не тот демон, - определил Эльвер. – Тот не оставлял мокрых следов. Он входил не в дверь, а в дымоход.
- И вряд ли успел бы побывать здесь с того момента, как пошёл сильный дождь, и успеть к нам, чтоб мы его прикончили, - подтвердила я. – Звоните Джексону. Моника видела меня и его, но его найти проще.
Эльвер достал коммуникатор. На улице темнело. Из-за пасмурной погоды вечер наступил раньше, чем обычно. Я слышала, как масунт вполголоса докладывал о смерти Моники. Я забрала у него коммуникатор и проговорила:
- Послушайте, Джексон, скорее всего, демон уже на пути к вам. Его следы не успели подсохнуть, так что он был здесь не так давно. У нас есть шанс успеть. Постарайтесь продержаться. Мы уже едем.
Прикрыв за собой дверь, мы вернулись в машину, и Эльвер снова завёл мотор. Всё происходящее напоминало мне сон, и я сама действовала как во сне.
- У меня такое чувство, что я сплю, - поделился Эльвер. – С тех пор, как вы приехали, постоянно что-то происходит. Что-то страшное. Мы вроде справляемся, но всё равно становится только хуже.
- Считаете, мне стоит уехать? – поинтересовалась я.
- Не считаю. Просто мне кажется, что от нас уже мало что зависит. Что-то начинается, а что…
- Смотрите на дорогу, - попросила я и откинулась на спинку сидения.
