Они произведут исследования на месте, всё проанализируют и спишут дело в архив, как списывали до этого другие исчезнувшие планеты. Я посмотрела на ноутбук. Там есть сведения о других исчезнувших планетах. Если найти параллели… Что это даст? Ничего.
- Ты, правда, не знаешь, что это может быть? – спросила я.
Он улыбнулся одними губами.
- Предположения есть.
- Выкладывай.
- Я думаю, что кому-то, - он взглянул на потолок, – нужно жертвенное мясо, которое кончилось в его мире, в котором есть всё, но не осталось людей.
- Ты опять о древних кровавых божествах?
- Есть другие версии?
- Нет. И что нам в свете твоего мнения грозит?
- Ужас, затем, как следствие, всеобщая истерия. Множество кровавых сект или, скорее всего, один кровавый культ. Они просто начнут приносить друг друга в жертву и умрут. А оно будет искать новую обособленную планету.
- Оно это не Он?
- Сатана? Нет. Я бы знал.
- Да, ты ведь граф Преисподней. Кстати, что здесь ожидает графа?
- Я могу пойти на сотрудничество, что противоречит моему жизненному кредо. Могу восстать, что глупо и не дальновидно. Могу уйти.
- Точно! - вскочила я. - Ты же можешь перемещаться между измерениями, и ты…
Я осеклась. Он с усмешкой смотрел на меня.
- Я дьявол. Я люблю кровь и боль. И я не творю добра.
- Скажи лучше, что не знаешь пути, - пожала плечами я.
Я снова села в кресло и включила телевизор. Мне хотелось узнать, как на это всё отреагировали в городе. По телевидению никто не вещал о Конце Света. Наоборот, жизнь продолжалась. По двум программам показывали мультфильмы, по остальным: какую-то занудно-нравоучительную мелодраму, репортажи с городского турнира по настольному теннису и с благотворительного аукциона, а также рекламу жидкости для полировки мебели, средства от облысения и от блох у собак.
- У них есть время до ночи, - улыбнулся Кратегус. – В полночь начнётся. Мертвецы встанут из могил, город заполонят призраки, муть поднимется из глубины душ. И ничто уже не сможет их спасти. Город превратится сперва в сумасшедший дом, затем в место резни, потом – в кладбище и, наконец, – в пустыню.
- За одну ночь?
- Нет, агония будет длиться долго… очень долго.
- Я вижу, ты в предвкушении. Поучаствуешь в пире или будешь наслаждаться зрелищем?
- Я ещё не решил.
Я какое-то время молча смотрела на него. Потом снова пожала плечами и пошла допивать кофе. В дверь кто-то яростно забарабанил. Кратегус издал сдержанное рычание.
- Минуту назад я решила, что у меня проблемы, - поделилась я с ним, - но теперь я уверена, что у меня большие проблемы.
Стучал Джексон. Я открыла дверь и осталась стоять на пороге, сумрачно глядя на него.
- Звонок не работает? – вежливо спросила я.
- Я не проверял. Вы меня не впустите? – поинтересовался он.
По небу неслись низкие серые тучи. Слегка подвывал в вершинах деревьев ветер. Где-то опять каркал ворон.
- Как насчёт зелья? - спросила я.
- Я же обещал…
- Не помню.
- Вы уже положили трубку. Я не брал с собой зелье.
- А другое оружие против демонов?
- Об этом речи не было.
- До свидания.
Я повернулась, чтоб захлопнуть дверь перед его носом, но он поспешно воскликнул:
- У меня ничего нет, кроме рук и головы. Клянусь.
Я смерила его тяжёлым взглядом и вернулась в дом, оставив дверь открытой. Джексон вошёл и тщательно её запер. Потом вслед за мной направился в гостиную.
- Значит, вам тоже всё известно, - произнёс он, глядя на скалящегося Кратегуса. – Что он говорит?
- Ничего разумного. Несёт всякую ересь. Про то, что здесь установится кровавый культ и всех принесут в жертву древнему божеству. Какому, не говорит.
- Не лишено смысла. Это точно? – он взглянул на демона.
Тот зло усмехнулся, прищурив красные глаза.
- Он ничего не знает. Теоризирует. Сочиняет. Мечтает. Он немного не в себе. Его человеческая ипостась ослабла, а демоническая не может проявиться. Он похож на вампира.
- А вы встречали вампиров?
- Даже находилась с одним в родстве. По линии Джорданов. Это семья моего второго мужа. Так что вы узнали?
Я села в кресло у камина. Кратегус щёлкнул пальцами, и в камине запылал огонь. Потом он присел на подлокотник и стал мрачно следить за действиями Джексона. Тот сел в кресло напротив и вздохнул.
- К сожалению, мы действительно проиграли на этом этапе. Мы оказались отрезанными от всего мира. Спутники на орбите исчезли. Станции связи на настоящий момент безнадёжно выведены из строя. Звездолёты, находившиеся на планете, а их вчера было девять штук, взорваны. Не знаю, какой в этом был смысл. Нам негде искать помощи. В двенадцатом веке новой эры даже Объединения Галактики ещё не существовало.
- Но были достаточно высокоразвитые его будущие члены, например, Лозна, Пеллара и Ригор. Не стоит забывать о Великом Кольце, существующем уже многие тысячелетия.
- Пожалуй, - без энтузиазма признал Джексон. – Но нам это уже не поможет. Мы остались один на один с нашим противником. И мы даже не знаем, кто он.
- Но пока не время впадать в панику, - пробормотала я.
