В самом обычном детстве, которого Джесс все таки лишилась.
Сейчас же, спустя еще пару шагов, перед ними предстала девочка чуть старше Хлои и гораздо моложе самой Джессики. Она была высока, стройна и красива, а ее огненный цвет волос, издали кажущийся горящим пламенем, лишь добавлял девочке утонченных деталей, увидев которые ее уже невозможно было с кем-то перепутать.
Участившееся дыхание. Джессика проморгалась, а после и вовсе протерла свои глаза.
Но кое-что все же выходило за рамки обычного удивления. И какой бы естественной не была улыбка Джессики, продолжающая находиться на ее лице, теперь она смотрела не на нее.
Теперь ее взгляд был устремлен на сестру. Хлою, которая привела в их дом это…
–И где же вы успели познакомиться, дамы? – ехидно усмехнувшись, не давая ни малейшего намека на то, какая паника сейчас происходила внутри нее, Джессика вначале облокотилась на подлокотник кресла, а после вовсе встала с него, освобождая место для девочки, чьего имени все еще не знала.
Но знала то, что не могла находиться рядом, когда эти пламенные волосы подошли к ней чересчур близко.
–В городе, – начала Хлоя. – Я очередной раз пыталась найти тебя и как всегда – у меня ничего не вышло. Я до сих пор не могу понять, где именно ты обитаешь, но в конце концов…
–Хлоя встретила меня на кладбище.
Неожиданное вступление девочки, которая до этого продолжала молчать не внесло особой пользы в продолжение истории. Скорее всего лишь оно унесло ее в совсем другое русло, подозревать о котором раньше Джессика просто не могла.
Впрочем, как и о том, что не так будет с этой девочкой…
Джесс прошла к заднему выходу из поместья и подняла один из раскладных стульев, не пользующихся особой популярностью прежде. Раньше перед садом собиралось не больше двух людей.
Сейчас же их было трое.
Джесс еще раз подняла взгляд на непредставившуюся девочку, которая сразу же перестала привлекать ее своей красотой. В ней было кое-что поинтереснее.
–Вы забыли представиться, госпожа. Раньше мы не виделись. Я в этом уверена, – Джесс не сводила с нее глаз. – Я бы Вас запомнила.
–Алиса, – громко огласила девочка, уже сидя в кресле, с которого вскочила еще пару минут назад, пытаясь спрятаться от неожиданного гостя, и сразу же продолжила, даже не спрашивая имя Джессики в ответ. Она уже знала ее. Хлоя рассказывала о ней, а значит общение между ними было тесным немалое время. – Хлоя искала тебя везде, спрашивала о тебе в городе и со временем она бы перестала искать. Но люди говорили, что знают тебя.
–Я описывала твою внешность, одежду – все, все, все, что только могло навести на тебя и они действительно помнили о такой девушке, как ты, – это уже говорила Хлоя. – Вот только никто из них не мог вспомнить, где они тебя видели. А если они и вспоминали, то говорили только о…
Джесс сразу поняла, кем именно были эти люди. Кто-то мог просто видеть ее выходящей из поместья, кто-то видел ее проходящей мимо города, оставляя за собой лишь толику неизвестности и ярлык “этой девочкой, которая живет на склоне горы, в том самом поместье вдали от всего города”. Ее могли лишь видеть, но не знать. В Марлине Джессика никогда не останавливалась надолго.
Она помнила запреты Джессамины…
Однако сейчас речь шла не о обычных людях. Точнее, о них же, но о тех исключениях, которые помнили, где могли видеть ее. Парк, который они упоминали, был не тем, что стоял заброшенным на главной площади Марлина.
–И в конце концов ты…
Но вопрос Джессики снова слетел с ее губ. Девочка ответила ей прежде чем она успела договорить. И совсем не та, с которой она пыталась общаться, не обращая внимания на другую. На ту, которая пугала ее одним лишь своим видом…
Кивнула Алиса, которая чувствовала себя слишком уверенно в обществе внезапно появившейся Джессики. Она кивала, даже не задумываясь над этим, делая это механически, большую часть внимания уделяя тому, что же так сильно привлекает ее в этом нежданном госте, который на самом деле был хозяином этих мест. В Джессике, которая всего минуту назад разглядывала ее точно таким же изучающим взглядом.
Джесс на одну лишь секунду “ответила” ей, посмотрев на нее и сразу же отвернулась обратно к сестре, когда поняла, что ошибиться здесь было трудно. Слишком явный случай.
Слишком горящие глаза…
Теперь Джессика, погрузившая весь разговор в молчание думала о самом главном.
–Так и что же было дальше, дорогая? – легко, как прохладный летний ветер, Джесс разбила забвение, в которое ненадолго погрузился весь задний двор поместья Хайзенбергов. “Молчание” не должно было продолжаться долго. Особенно сейчас.
При Хлое, которая ничего не могла слышать…
