Мы с отцом долго сидим в тишине и пьем кофе, уставившись на маленькое пространство, которое делили на протяжении многих лет. Я хочу что-нибудь сказать ему, чтобы утешить, чтобы позволить ему знать, что он не должен сожалеть, но он сказал правду. Я бы солгала, если бы сказала, что он был хорошим отцом, потому что он им не был, но он старался быть лучшим, так как знал. А иногда быть лучшим должно быть достаточно.
- Я в порядке, ты знаешь, - наконец произношу я. - Я не говорю, что моя жизнь была прекрасной и замечательной, но чья была? У каждого есть вещи в прошлом, которые не идеальны. Я никогда не голодала. И всегда знала, что у меня есть место, где можно приклонить голову ночью. Это намного больше, чем у некоторых детей. Возможно, ты не лучший отец, но ты сделал все возможное.
Он кивает, и маленькая грустная улыбка растягивает уголки его рта.
- Ты всегда находила лучик надежды в темноте.
Иногда немного перспективы - это все, что нам нужно, чтобы двигаться вперед по жизни.
Нейтан Хендрикс – мой лучик надежды. Он помог мне понять, что моя жизнь могла бы быть намного хуже.
~ᵗʶᶛᶯˢᶩᶛᵗᶝ ̴ ᶹᶩᶛᵈᶛᵑᵞ©~
Я просыпаюсь рано утром после того, как мне, наконец, удается поспать на диване в гостиной. Я не могу заставить себя войти в комнату, которая когда-то была моей. Туда, где моя мама провела свои последние несколько месяцев и сделала последний вздох.
Однажды я, вероятно, смогу вернуться туда и не увидеть, что она лежит на кровати при смерти, но не сейчас.
Мой отец уже на улице, работает на каком-то старом грузовике до того, как солнце полностью встанет над горизонтом. Я наблюдаю за ним несколько минут через экран двери, прежде чем решить, что мне нужно сделать сегодня днем.
Выпечка.
Мне нужно почувствовать тесто между пальцами и запах сладкого ароматного пирога, исходящего из духовки.
Этот дом тоже нуждается в нем. Он нуждается в своего рода очищении, чтобы очистить воздух и вытолкнуть весь затхлый запах последних нескольких месяцев.
Я решила, что завтра утром поеду домой, но еще не сказала отцу.
Знаю, что с ним все будет в порядке, а даже если нет, он будет притворяться, что это так, но я подумала, что пирог может смягчить удар.
Я намеревалась сделать один его любимый - персиковый. Но два часа спустя вся столешница полна пирогов. Я нашла пакет замороженной черники в морозилке, которая напрашивалась, чтобы ее использовали, и банку яблок в кладовке, на которой было написано «пирог».
- Кади? – раздается голос моего отца с порога, но я по локоть в муке, поэтому не смотрю вверх.
- Да?
- Что ты делаешь? - спрашивает он медленнее, чем обычно, растягивая слова.
- Пеку. Пироги.
- Угу. А кто будет есть все эти пироги?
- О, - я выпрямляюсь, вытирая руки о старый передник, который обнаружила на крючке за дверью. - Ну, я сделала персиковый для тебя, а затем нашла немного черники... и яблоки... и я использовала оставшиеся бананы для другого. Я... Ты мог бы заморозить несколько... – я заикаюсь, потому что теперь, когда задумываюсь об этом, понимаю, что пирогов очень много. И я уезжаю.
- С запеканкой из тунца и пирогами мне не придется покупать продукты месяц. - Я сконфуженно ему улыбаюсь. - Может быть, мы могли бы отвезти один старому мистеру Джонсону. Он всегда любил твои пироги.
Я киваю и оглядываю кухню, интересуясь, хорошее ли сейчас время, чтобы упомянуть мой ранний утренний отъезд.
- Завтра я уезжаю домой, - говорю я ему, продолжая смотреть на покрытую мукой столешницу.
- Я уже понял. Думал, ты уедешь еще несколько дней назад, - он вытирает руки о старую тряпку и засовывает ее в задний карман, прежде чем сесть за маленький столик. - Теперь, как насчет кусочка пирога?
Что-то знакомое в этом моменте - пироги, отец в грязной рабочей одежде - позволяет мне знать, что все будет хорошо. Мы будем в порядке.
- Кофе? – спрашиваю я, доставая тарелку из шкафа.
- Молоко.
- Ладно, - я облегченно вздыхаю, когда вожусь с пирогом и молоком.
На следующее утро, прежде чем солнце показывается на горизонте, я обнимаю папу и говорю ему «до свидания». Но впервые я знаю, что это действительно только
- Позвони мне, когда вернешься в Даллас, - он ставит сумку у моих ног.
- Обязательно. И у тебя есть мой новый номер?
- Есть, - говорит он, поглаживая карман, где находится его новый сотовый телефон.
Мы, вероятно, два последних человека на планете, у которых наконец-то есть сотовые телефоны, чтобы разговаривать друг с другом.
- Береги себя, - поручаю я. - И не забудь о пирогах в багажнике грузовика.
- Не забуду. Я ни в коем случае не дам пропасть такому добру.
Я улыбаюсь и киваю. Мы договорились, что несколько из них могли бы пойти в местный приют недалеко от автобусной станции. Поэтому он закинет их туда сегодня утром. И два мистеру Джонсону, когда он вернется в город, оставив себе три в морозилке.
Вчера я немного переборщила с выпечкой, но это было такое хорошее чувство, я ничего не могла поделать.
