Он, продолжая смеяться, отпустил насекомое, и оно взлетело, вереща на все лады, явно обзываясь и ругая нас, на чем свет стоит. Видимо, что-то вроде: «Крылья чуть не помяли, изверги!». Я теперь тоже невольно улыбнулась и проводила темпераментного самца взглядом. Потом вернулась к своему коврику и обнаружила, что за мной наблюдала вся компания и теперь парни ухмылялись над моей реакцией. Ну и подумаешь, всё равно цикады противные. Ещё какое-то время «насладившись» воплями мух-переростков, вспомнила о своей запасливости, отыскала в аптечке беруши и вставила их в уши. Да, так будет намного лучше, а то правда оглохну до конца похода. Алексей, посмотрев на меня, тоже решил воспользоваться идеей, только дескритам было всё нипочем. Отдохнув полчаса, мы пошли дальше.
К ночи наша компания добралась до начала подъема и, преодолев какие-то заросли, мы наконец-то остановились на ночевку. Пока дескриты распаковывали рюкзаки и устанавливали палатку, я огляделась. Поляна была закрыта со всех сторон густыми кустами и высокими деревьями, в темноте было страшновато идти одной в их гущу, поэтому, подумав, попросила куратора:
— Толик, можешь покараулить, я вон туда быстренько сбегаю, — махнула рукой в сторону показавшихся перспективными кустиков. Его я почему-то меньше других стеснялась. Видимо потому, что Анатолий был старше всех, ну и человек семейный теперь.
— Пойдем, — понятливо согласился он. — Ты, если надо, обращайся сразу, сама не ходи. Диких животных здесь не много, но всё же встречаются кабаны, лисицы, рыси. Самые опасные, конечно, бурые медведи, но на острове вряд ли они есть.
— Толик, ну что ты меня пугаешь! Как мне теперь в темноту идти?
— Да не бойся, возьми фонарик, всех напугаешь, — приятель добродушно ухмылялся моей нерешительности.
Вздохнув, — идти то всё равно придется, потребности физиологические никто не отменял, — нырнула в заросли, держа в руке зажжённый фонарь. Пробравшись на несколько метров, вдруг заметила длинные уши, торчавшие из кустика справа от меня. Ну, заяц это не страшно. Опустила луч света вниз и тихонько шагнула к животному. Вдруг кусты заходили ходуном, что-то мелькнуло явно намного крупнее грызуна, а я успела увидеть только короткий хвост и…копыта.
— Ааа! Толик, там заяц. Такой, большой, с копытами! — выскочила я из зарослей и увидела округлившиеся от удивления глаза куратора.
— Что?! С копытами?
— Ну да, сначала уши, а потом как развернется, как побежит, только копыта увидела!
— Ева, у зайцев не бывает копыт, — мужчина еле сдерживал смех, — это тебе показалось. В любом случае они не опасны.
В стороне послышалось фырканье дескритов, которые явно прислушивались к нашему диалогу. Я, опять вздохнув и немного успокоившись, полезла назад. За спиной раздался дружный смех парней. Подумаешь! Когда уже выбиралась на полянку, совсем близко услышала приглушенное рычание и шипение, потом блеснули глаза кого-то некрупного. Да и звуки показались мне очень знакомыми.
— Толя, — озадаченно спросила я, оказавшись рядом с ним, — а в лесу кошки могут водиться? Там кто-то рычал, как моя Крита, очень похоже.
— Вполне может быть, лесные коты тут тоже водятся. Они совсем ненамного крупнее домашних, но погладить я бы их не пытался.
Мы вернулись к парням, которые уже разожгли костер, поставили одну небольшую палатку и приготовили два складных котелка. Дева видно не было.
— А почему палатка одна, мы же в ней не поместимся. И где Давид? — сразу поинтересовалась я.
— Цветочек мой, палатка только для тебя, чтобы ты спокойно переодевалась и вообще комфортно себя чувствовала, мы и спальными мешками обойдемся. А Дев за водой ушел, говорит, ручей неподалеку есть.
Я почувствовала себя обузой. Столько хлопот лишних для парней. И идти медленней приходится, и палатку вон тащили для меня. С другой стороны, не я настояла на своём участии, а неведомый мне хозяин острова.
Вернулся Дев с большой канистрой воды, она была из какого-то прочного, но тоже складного материала, только в отличие от котелков не жаропрочная.
— Давайте, я сварю ужин, — предложила я дескритам.
— Не-не, ты у нас одна, тебя беречь надо, так что отдыхай, — неожиданно отказался Руслан, беря на себя обязанности повара. Я удивилась, но настаивать не стала, действительно сильно устала с непривычки. Сейчас, когда появилась возможность присесть, поняла, что ноги гудят.
— Белочка, иди в палатку, мы тебя позовем, когда готово будет, — Дев сочувственно на меня посмотрел.
Вяло кивнув, поплелась к своему рюкзаку, который оставила под деревом, но друг детства поднял мой багаж и сам отнес в палатку, потом вернулся к костру. Заглянула в своё убежище и осмотрелась. Никогда до этого не приходилось пользоваться такими тентами. Пол был изготовлен из той же ткани, что и стены, довольно высокий потолок, я могла выпрямиться в полный рост, и вообще внутри оказалось просторно. Разувшись, зашла, обнаружила на стенках множество удобных карманов для вещей, подставку для фонаря и закрытые окошки.
— Тук-тук, — послышался голос Дева за стеной.
— Да, заходи.