За отчетами время пролетело быстро. Ванька предложил подвезти ее до дома, но она отказалась. Знала, что его ждет невеста, да и в глубине души опасалась разговоров о встрече одноклассников. Поэтому Люда дождалась, когда он покинет офис, и отправилась на выход. Проходя мимо Игоря, который часто засиживался допоздна, она осторожно посмотрела на него и виновато улыбнулась.
Выйдя на улицу, Людмила вдруг поняла, что не хочет ехать домой. Вместо этого она решила прогуляться. Шагала по близлежащим улицам и вскоре вышла к пивному ресторанчику, где совсем недавно они сидели с одноклассниками. Никогда бы она не призналась себе, что пришла сюда намеренно, но теперь Людмила стояла на улице, на том самом месте, где совсем недавно они говорили с Ярославом. Она закрыла глаза и постаралась воспроизвести их диалог точь-в-точь.
Не отдавая отчета своим действиям, она потянула на себя тяжелую дубовую дверь. Дома на ужин ничего не было, поэтому она устроилась за столиком у окна и решила заказать что-нибудь.
Сидя на неудобном деревянном стуле, она больше озиралась по сторонам, чем ела. То ли надеялась встретить Ярослава здесь вновь, то ли пыталась восстановить картину пятничного вечера. Удалось ей это с успехом, хоть и потратила на это больше двух часов. Наконец, расплатившись, она отправилась в сторону дома.
Идти было решено пешком. С нового места работы Люда всегда возвращалась на автобусе, поэтому, подходя к подъезду и взглянув на часы, отметила, что путь занял ровно сорок минут.
Поднявшись на третий этаж, она остолбенела. К ручке входной двери был прикреплен конверт. Трясущимися пальцами Людмила осторожно дотронулась до него. Крафтовая бумага была приятно шершавой. Взяв конверт в руки и отперев дверь, она вошла в квартиру. Судорожно сбросив туфли, положила послание на комод в прихожей. Ни имени, ни адреса, с обеих сторон письмо было девственно‐чистым.
«Что это может быть?» — задавала себе вопрос Людмила, нетерпеливо разрывая конверт.
Она извлекла небольшой листок, вырванный из блокнота. На бумаге было лишь одно слово: «Пружинка».
На негнущихся ногах Людмила прошла в комнату и упала на диван. Она пролежала так больше часа, не в силах пошевелиться. В голове снова всплыли картинки со встречи одноклассников. Когда она собралась уходить, все вспоминали школьные прозвища. И ведь у нее оно было когда-то. Только называл ее так лишь Ярик. Пружинка. На людях она была для него Людмилой, а наедине — Пружинкой.
Теплые воспоминания лавиной обрушились на Цветкову. Вот они гуляют по осеннему парку, собирают листья, а потом Людка подбрасывает всю охапку и весело прыгает.
— Ну ты Пружинка, — улыбается Ярик, не сводя с нее влюбленных глаз.
Людмила поняла, что в пятницу при всех он не хотел озвучивать ее прозвище, слишком личное оно было, слишком дорогое не только для нее, но и для него. Поэтому Румянцев решил напомнить о нем таким вот образом.
«Но откуда он знает мой адрес?» — появилась внезапная мысль. Решив, что здесь наверняка замешан Ванька, Люда наконец уснула.
Спала она беспокойно и проснулась раньше будильника. Спешно позавтракав, отправилась в офис. Ванькино кресло пустовало, хотя обычно он приходил раньше ее. Людмила сосредоточилась на работе, и только ближе к одиннадцати заметила сообщение от друга. Сидоров слег с температурой и разве что помирать не собрался. Она пожелала ему лечиться и укреплять иммунитет. Ей было не до Ваньки, хотя и он в ее мыслях фигурировал. Зимой он упомянул, например, что Румянцев живет в родительской квартире — те перебрались на деревенскую дачу.
Теперь она представляла Ярика в его комнате, которую прекрасно помнила. И серенький диван, и письменный стол, заваленный тетрадками и учебниками, которые Людка периодически за него разбирала. Но вдруг в ее фантазии появилась Светка. Она подходит к нему и яростно обнимает, словно пытаясь переломать все ребра.
Людмиле очень хотелось верить, что в такие моменты он думает о ней. Его послание давало ей надежду и силы. Теперь она точно была уверена: горы свернет, если он действительно понял, что все еще любит ее. Но особенное удовольствие ей доставляли мысли об Овсянкиной и ее реакции.
— Жизнь расставила все по своим местам, — вслух произнесла Людка исключительно надменно, обращаясь к невидимой подруге.
— Это в отчете написано? — подмигнул проходивший мимо Игорь.
Людмила не нашлась что сказать и только невнятно крякнула в ответ. Веслов протопал дальше к своему рабочему месту с огромной стопкой папок в руках.
Еще неделю назад после такого происшествия она бы вознеслась к небесам от радости и блаженства. Сам Игорь заговорил с ней! Но сегодня ее волновал совсем другой человек.
Он волновал ее до самого вечера. Настолько, что работе внимание Люда уделяла по остаточному принципу и ровно в шесть заторопилась домой.
На этот раз мысль пойти пешком ее даже не посетила. Она спешила оказаться около входной двери. Людка ждала очередного послания.
