Они сидели в самой первой кабинке, рядом с проходом на кухню – Вадим Аркадьевич ко мне спиной, чему я порадовалась, а слева от него очень странный тип. Странность относилась к цвету его лица – такой бледнющей физиономии мне видеть еще не приходилось. Темные круги под глазами, иссиня-белая кожа, очень темные глаза. Возможно, из-за расширенных зрачков они казались абсолютно черными. Так изображали чахоточных в немом кино, или так выглядят упыри в современном. Я подумала, что упырь подходит все-таки больше. Мы встретились взглядом лишь на мгновение, но я сразу поняла, он не только заметил меня – он знает, кто я. Но вида не подал, просто отвел взгляд и криво усмехнулся. Если упырь узнал меня, значит, успел поинтересоваться моей особой или был знаком со Светланой. Сердце сладко заныло в предчувствии долгожданной удачи. Хотя, если вспомнить о том, как погибла Светка, а за ней и Агнесса, удача представлялась довольно сомнительной.
Пробыв в туалете пару минут, я вернулась к Ковалеву.
– Он беседует с парнем, по виду выходцем с того света. Очень бы хотелось заполучить его фотографию, – вздохнула я.
– Каким образом?
– У меня фотокамера на телефоне, но если я вторично пойду в туалет…
– Давай телефон, – кивнул Алексей Дмитриевич. Как им пользоваться, не спросил, из чего я заключила, что мент он хоть и бедный, но продвинутый. Вернулся он даже быстрее, чем я ожидала. – Держи.
– Они тебя видели?
– Нет, конечно.
– А меня он узнал.
– Кто?
– Упырь. Занятно, правда?
– Упырь нашего ведуна утешает. Говорит, нет повода для беспокойства.
– Если он обо мне, то не прав. Я как раз хороший повод беспокоиться.
– Это уж точно, – с энтузиазмом кивнул Ковалев.
Пока мы ожидали заказа, мужчины разговор закончили, Вадим Аркадьевич стремительно прошел мимо, на меня не взглянул. Алексей Дмитриевич нахмурился.
– Черт, поесть не успеем, – посетовал он, поднимаясь.
– Придется остаться, раз заказ сделали, – вздохнула я. – Неловко уходить. К тому же Вадим Аркадьевич от нас никуда не денется.
– Не скажи. Вдруг скончается скоропостижно?
– А можно без пессимистических прогнозов? – рассердилась я.
– Можно. Я просто напоминаю, что Агнесса погибла как раз после твоего визита к ней.
Алексей Дмитриевич достал из кармана мобильный и принялся кому-то звонить. Оказалось, другу Всеволоду. Слегка стыдясь, поведал о нашем знакомстве с Вадимом Аркадьевичем и об удивительной встрече с ним в ресторане, где он, в свою очередь, встречался с неким господином, похожим на вурдалака. Всеволод, как и ожидалось, в восторг не пришел и даже немного погневался, потом друзья обменялись мнениями уже спокойно, и наконец Алексей Дмитриевич разговор закончил. Нам принесли заказ, и мы с удовольствием приступили к трапезе. Правда, Ковалев без конца приставал с вопросами: что едим? Но вопросы я быстро пресекла – заказ делал он сам, вот бы тогда и спрашивал у официанта.
– Мне было неловко признаться, что ничего я в их кухне не смыслю, – буркнул он. – И я выбирал наугад.
– Думаешь, я в их кухне смыслю? Ешь, что дали, и не забивай голову.
Саке ему не понравилось, но в целом обед он одобрил.
– Только порции какие-то маленькие.
– У меня такое впечатление, что в детстве вы, господин боевой офицер, недоедали, – съязвила я.
Выйдя из ресторана, мы не обнаружили джипа, и я слегка заволновалась. Но Ковалев его все-таки высмотрел, когда мы выехали на проспект, и я порадовалась.
– Куда теперь? – спросил Ковалев.
– В редакцию газеты, где я когда-то работала.
– Зачем?
– Надо фотографию распечатать. Если повезет, что-нибудь узнаем об этом типе.
Я позвонила Лилии Кудрявцевой, оказалось, она еще в офисе. Ковалев идти со мной не захотел. Сначала это меня разозлило: ему лень подняться, а мне потом пересказывай весь разговор близко к тексту. Но вскоре я нашла в его лени положительный аспект: моя машина под присмотром.
Фотография получилась вполне на уровне, узнать упыря можно. Лилия, к примеру, узнала сразу.
– Знаю я этого типа. Вроде бы сначала он был священником. По крайней мере, так представлялся. Потом выяснилось, что никакого отношения к епархии он не имеет. Организовал что-то вроде собственной церкви, но начались проблемы то ли с ментами, то ли с налоговой, и он из моего поля зрения исчез. Честно говоря, была уверена, что из города давно уехал. Раньше он бороду носил…
– А что у него с лицом?
– Он, кажется, жил в Средней Азии и подхватил какую-то заразу. Что за болезнь, не знаю… Кстати, несмотря на гнетущую внешность, он вполне нормальный мужик. С чувством юмора и не дурак. Жулик, конечно. Я у него интервью брала. Года три назад.
– Можно взглянуть на интервью?
– Конечно.
На фотографии в газете заинтересовавший меня тип действительно был с бородой и, может, поэтому не выглядел так зловеще. Речь шла о каком-то здании, кто-то зачем-то его отбирал, а упырь не отдавал. Кстати, звали его Виктор Игоревич, и фамилию он носил самую что ни на есть простую: Авдотьев.
– Что за здание? – спросила я Лилию.
