— А что поможет? — когда коридор стал шире по направлению к выходу, Тайгон смог поравняться с ней. Замедлил шаг, подстраиваясь, опустил пустую плошку.
— Мне? Будет лучше, если кто-то поможет, когда моим детям придет срок родиться. У меня восемь глаз, но вот рук всего две, — грустно улыбнулась она.
— У меня тоже всего две руки, — усмехнулся он. — Но я неплохо управляю с нитями. Это не как ваша паутина, но…
— Я знаю, — Ева кивнула.
— Я могу вернуться, когда помогу Торе.
— Было бы здорово, спасибо, — паучиха благодарно коснулась его плеча. — Это все равно не займет много времени.
— Почему? — опешив, переспросил он. Но Ева, убрав руку, уже шла в сторону выхода и явно не собиралась отвечать.
***
Тора спокойно сидела, ожидая, пока Ева закончит перевязки. Паутина ложилась ровно, как будто врастая в кожу. Тремор рук полностью прошел после первого же слоя паутины, но паучиха продолжала. Вдоль всего позвоночника Райга оставил метки углем, и Ева, ориентируясь по ним, восстанавливала потоки и травмированные ткани. Тора послушно поднимала руки, отворачивалась и выпрямлялась, пока паучиха старательно возилась вокруг нее с паутиной. Ей казалось, что еще немного, и ее замотают в кокон — на пятом слое вторая кожа начинала ощущаться тканью, хоть и не мешала.
Райга и Тайгон обсуждали планы.
— И когда же ты окажешься свободен? Или мне тоже в очередь записываться? — с усмешкой бросил Райга, поправляя ремни вещмешка на плечах.
Тора, поерзав, улучила момент, когда можно будет повернуться, и бросила брату:
— После Райского сада я буду дальше одна заниматься делами. Так что на Тая не претендую.
— Дела — это что именно? — на два голоса.
— Еще не решила, — пробурчала Тора, отворачиваясь под настойчивым толчками Евы. Хмыкнула и запрокинула голову, подставляя шею для паутины.
— После сада я вернусь сюда, думаю, Еве пригодится моя помощь, — как будто извиняясь, Тай развел руками.
— А когда она тебя отпустит — понятия не имеешь, — пожевал губами Райга. — Ладно, это не горит. Но я забиваю место после Евы и буду тебя ждать.
— Где?
— Да понятия не имею. Найдешь. Когда это было проблемой? — Райга усмехнулся, брат добродушно кивнул. С самого детства прятки были самой скучной игрой и нелюбимой тренировкой — все трое друг друга чувствовали на любом расстоянии.
— Округ Волка? — понимающе уточнил Тай. — Поселения кошек?
— Именно, пора искать шисаи. Времени все меньше.
— Времени до чего? — хором отозвались Тайгон и подслушивающая Тора. Та даже дернулась, пытаясь повернуться, но Ева удержала за подбородок.
— Самому бы знать. Просто чувствую, что медлить нельзя, — уклончиво бросил Райга. — Ты же вот тоже торопишься, ушастая, а причин никаких.
— Мое промедление может стоить многим жизни. К тому же надо сообщить Имагинем Деи, что в них больше нет нужды, и убедить императрицу прекратить проект, — Тора пошевелила плечами, расправляя их, прогнула спину, проверяя перевязку. — Еще мне нужны образцы Конфитеора с их склада. И архив храма.
— Мои дети — секрет, — одернула ее Ева, прикрепляя края паутины к ключицам.
— Значит, придется воевать, — насупилась Тора. — И придумывать, как иначе донести до императрицы, что об Имагинем Деи нужно забыть навсегда. И, боюсь, не только до нее.
— С твоими навыками дипломатии это дохлый номер, — фыркнул под нос Райга, но сестра все равно услышала.
— Кто бы вякал. Твоя дипломатия сплошь состоит из скальпелей, — процедила она сквозь зубы, осторожно вставая, хвост нервно колотил по лапам.
— Действенный аргумент, между прочим, — с прищуром отозвался он и перевел взгляд на брата. — В общем, я буду тебя ждать.
— Я обязательно найду тебя, — Тайгон кивнул и протянул руку. Хмыкнув, Райга крепко ее пожал и, дернув на себя, обнял брата.
— Ушастую береги, — шепотом.
— Разумеется.
Тора дождалась, пока Ева перепроверит перевязки, и потянулась к вещам.
— Не вздумай творить глупости, поняла?! — фыркнул на прощанье Райга и, махнув рукой, направился вверх по течению руки.
— Без глупостей я — не я, — хмыкнула Тора, натягивая штаны повыше, но брат не услышал ее ответ.
Тайгон уже раздевался рядом, а Ева плела паутину для новых перевязок.
Одевшись, Тора подхватила хаори и двинулась к реке, чтобы не мешать. С уходом Райги стало как-то неуютно, как будто пусто. Что-то ныло под ребром, тревожило. Она подняла голову и глянула ему вслед. Пути разошлись и явно надолго. У него много работы — шисаи не так-то просто найти, не говоря уже об обучении новых. У нее — куча дел и мечтаний. Шанс, что они пересекутся хотя бы в этой жизни, стремится к нулю.
— Эй! — неожиданно для себя крикнула Тора и сама же прижала уши, услышав собственный голос. — Погоди! — сжала кулаки.
Райга и ухом не повел, уходя все дальше в лес.
— Тормози, кому сказала! — рявкнула она и, сорвавшись, бросилась за ним. На ходу накинула хаори на плечи и поправила рукава рубашки.
Она почти догнала его, как он обернулся.
— Это ты мне кричишь на всю округу?
— Тебе, остолоп! — фыркнула она, кидаясь на шею. — Я спасибо сказать не успела.
