Фенрир на это лишь игриво подмигнул и, пожелав им обоим доброй ночи, удалился к себе.
— И что это значит? — недоуменно спросил Снейп у парня.
— Ты боялся, что мой отец тебе голову открутит или еще что... немаловажное, ну так вот, считай, что получил официальное благословение, — улыбнулся Гарри, едва сдерживая зевок. — Хотя он прав. Нам надо чаще ощущать друг друга в это неспокойное время. Партнерские узы — серьезная защита для обоих.
— Думаешь, я кому-то нужен? — горько усмехнулся Северус.
— Ты мне нужен! — возмутился Поттер, в мгновение ока оседлав колени мужчины. — Как воздух! Не могу представить, что будет со мной, если с тобой что-нибудь случится! Если не веришь, то спроси у отца, каково пришлось ему, когда Том развоплотился.
— Я верю, — хрипло ответил Снейп, обнимая парня. Поцелуй уже как-то сам собой получился. Неспешный, вдумчивый, словно они заново изучали друг друга. Заходить дальше никто не спешил. Гарри понимал, что если в порыве чувств Северус и пойдет ему навстречу, то потом ему будет неловко. А благополучие партнера на первом месте. Поэтому юноша в конце концов сказал:
— Пойдем ко мне. Тебе и правда, нужно отдохнуть, — и, заметив скептически приподнятую бровь зельевара, добавил: — Обещаю, приставать не буду. Только если ты сам проявишь инициативу.
— Полагаешь, я не могу держать себя в руках? — фыркнул Снейп.
— Все ты можешь, идем.
И хоть возбуждение спадать не спешило, да и мужчина источал волны желания, Гарри выполнил обещание. Никаких домогательств. Он быстро разделся сам, юркнул под одеяло, дождался, пока партнер избавится от одежды и ляжет рядом, прижался к нему, укрывая получше, и все.
Поттер так трогательно сопел, прижимаясь к нему, что Северус на краткий миг подумал, что, может, все-таки стоит зайти дальше. Но пыл немедленно охладила мысль, что Грейбек прекрасно слышит все, что происходит в доме. Поэтому Снейп ограничился лишь нежным поцелуем.
— Как хорошо, — пробормотал Гарри, явно засыпая. Впрочем, даже во сне он не выпустил партнера из объятий.
Сам Северус думал, что не заснет из-за напряженной обстановки и собственного беспокойства, но, видимо, Фенрир все-таки оказался прав насчет действия уз. Рядом с партнером было уютно и тепло, а все тревоги разбегались прочь. Поэтому сон пришел как-то сам собой.
Утром Снейп, прислушавшись к ощущениям, решил, что неплохо отдохнул. А Гарри все еще пребывал в объятьях Морфея. Будить его не хотелось, поэтому Северус просто разглядывал парня. От детства в его чертах лица ничего не осталось. Наоборот, начал появляться характер. Он притаился в жесткой складке в уголке губ, в четкой линии скул. Решительный, твердый в своих решениях, но не бескомпромиссный. Не мальчик, но муж, определенно. Похоже, Поттер, хоть и вытянулся значительно, высоким все-таки не будет. При этом, в отличие от сверстников, мускулатура у него тоже развивается равномерно. Даже сейчас мышцы привлекательно перекатывались под кожей при малейшем движении, но иногда по ним пробегала странная дрожь.
Увидев это в первый раз, Снейп решил, что ему показалось. Но непонятный спазм повторился еще и еще. Не выдержав, зельевар даже прикоснулся к золотистой коже, чтобы понять, в чем же дело. Это и разбудило Гарри.
— Уже утро? — сонно пробормотал юноша.
— Да. Ты дрожишь.
— Нет, это просто спазм.
— От чего? Ты был ранен?
— Обычное дело у оборотней. У нас же, в отличие от людей, постоянно задействованы почти все мышцы тела, плюс трансформация. А так сходит лишнее напряжение. К тому же, у нас даже в человеческом виде сохраняется эффект подергивания шкуры, так сказать. Я напугал тебя этим?
— Скорее обеспокоил.
— Все в порядке, правда, — Поттер снял с себя руку зельевара и почти невесомо поцеловал костяшки пальцев. — Сегодня вообще отличное утро!
С этими словами парень потянулся, но не как человек, а как зверь, всем телом: сначала вперед, потом назад. Был бы хвост, он бы и его вытянул. Северус не сдержал улыбки, наблюдая за этим, и спросил:
— Если я тебя за ушком почешу, ты тоже лапами засучишь, как твой блохастый крестный?
— Не исключено, попробуй.
Гарри потянулся к партнеру, но заработал лишь короткий поцелуй и напутствие:
— Давай вставать. И без глупостей. В этом доме слишком много чутких ушей.
— Что есть — то есть, — не стал отпираться Поттер.
В ванную они пошли вдвоем. Гарри стеснение с детства было не свойственно, а Снейп решил, что глупо прятаться от партнера.
К завтраку они спустились вместе, но чинно и благородно. Грейбеку, уже читающему за столом «Пророк», очень хотелось поддеть зельевара, но он сдержался. Все-таки к избраннику сына надо относиться с уважением, пусть ему самому подобная чопорность в поведении и кажется ерундой. Вон, парень успел бросить на него предупреждающий взгляд.
Трапеза прошла спокойно, фактически по-семейному, а после Снейп вернулся к себе. Когда пламя в камине снова стало рыжим, Фенрир поинтересовался у сына:
— Все нормально?
— Ага. Мне кажется, узы почти до конца сформировались.
— Вижу. Кстати, ты не забыл, что сегодня обедаешь с министром?
— Нет.
— Отлично. Люциус зайдет за тобой в полдень.