Ей очень хотелось, чтобы Чарли была хорошей, интересной, такой с кем можно было погулять в лесу и помечтать о другой жизни, которая может когда-нибудь наступить. Вилме не хватало разговоров, простых мечтаний в обществе такой же фантазерки как она сама. Однако, Чарли ей понравилась тем, что она так же как и Вилма наивно полагала, что сможет изменить хоть что-то одним своим желанием поменять. В этом всем Вилме виделась родственная душа, скрытая и замаскированная под слоем ненужных слов образовательного толка.
- Чарли такая же, как они все. Она просто еще молода, чтобы понять это. Будь осторожна с ней, когда отправишься в четверг за нужной нам всем информацией. Эта юная леди может привести тебя на плаху и тогда уже никто не сможет тебе помочь. Ты поняла?
Вилма молчала поджав губы. Ей не хотелось верить в то, что ее чутье могло подвести. Ведь она чувствовала в Чарли что-то знакомое, что-то родное. Она не могла ошибиться в своих ощущениях, ведь это единственное, что истинно.
- Я поняла, мама. Можно я пойду на сенокос с Тимоти, Бриджит и Рут?
- Нет, ты нужна мне подле дома. Сегодня двадцать третий лунный день. Ты должна помочь мне наловить ящериц и приготовить наше фирменное блюдо “Кровавый хвост”. Позови мне, пожалуйста, Кристину и Мадлен. Нужно наносить в кадки воды и достать из подпола холщевых мешков.
Вскочив с постели спозаранку, Шарлотта обнаружила, что у койки детектива уже сидит, читая книжку Майк. Поэтому как можно тише она выбралась из дома отца Уэнрайта, стараясь не перебудить всех в нем и направилась прямиком к домику напротив. Именно там должен жить Зак и его пес.
Едва подойдя к деревянному новенькому палисаду, она завидела уже не молодого мужчину, копающегося с грядке с капустой. Рядом послушно сидел рыжий пес.
- Доброе утро, мистер! Простите, не здесь ли живет Закари?
Мужчина распрямил явно затекшую спину и показался Шарлотте очень усталым и тщедушным старцем, хотя таким не казался. Он вытер пот со лба, оставляя грязную полосу на щеке от земли и кашлянув, ответил:
- Он за пашней. Овец пасет.
Обойдя крепкий частокол, Шарлотта направилась по едва видимой тропинке за пашню и уже вскоре увидела большую отару овец и тщедушного широкоплечего паренька, который беседовал с другим... более высоким. Они явно что-то выясняли, спорили. Но ни криков, ни повышения голоса не слышалось. Шарлотта остановилась вблизи небольшого подлеска и решила подождать, пока рослый парень не уйдет восвояси.
Но они продолжали спорить и разговор по всей видимости накалялся. Пока неожиданно Шарлотты, рослый парень не толкнул со всей дури Зака в грудь и затем налетев на него сверху, начал дубасить кулаками. Юная писательница не долго думая, схватила толстую корягу, лежавшую в овраге и бросилась на помощь.
- Эй, – замахнулась она на рослого драчуна. – Ну-ка отойди от него!
Рослый парень перестал колотить Зака и мгновенно вскочив на ноги, дал деру в направлении мельницы. Зак, уже изрядно побитый, с кровью на губе и щеке, вскочил на ноги и стал отряхиваться, пытаясь отдышаться.
- Не нужно было вам вмешиваться, миледи, – сказал он позже. – Кайл страшный человек, он может вам навредить.
Шарлотта все еще сжимала в руках корягу, стараясь унять бешено колотящееся сердце. Было немного страшно, даже не смотря на то, что боятся вроде было уже нечего.
- Ну, не убьет же он меня, в конце концов, -криво улыбнулась Шарлотта, помогая отряхнуться Заку сзади. – О чем вы так страстно спорили, можно узнать?
Зак тряхнул головой и стер с губы кровь. Он и не предполагал, что Кайл мог быть так груб с ним ведь они выросли вместе. Но сегодня Зак почти не узнал Кайла, словно за ночь тот переменился, очень сильно от него отдавало каким-то безумием.
- Кайл считает, что это я рассказал отцу Уэнрайту о том, что убийца невинных имеет какое-то отношение к нему. Но я просто сказал, что Кайл часто ходит ночью в поля и в тот самый ведьмин лес, будто бы для прогулок, будто бы ему ночами не спится. Однажды я проследил за ним и понял, что он туда ходит дорогой, на которую мэр Ридинг наложил запрет. Дорога ведет к мосту Бекерен, через реку Хамфри.
- Это же около ведьминого погоста? – удивилась Шарлотта.
- Именно, – кивнул Зак, совсем отряхнувшись и взяв в руки выпавший в драке кнут. – Зачем ему ходить в ведьмин погост? Я подумал тогда, что он может быть связан с Детьми Луны и поделился с отцом Уэнрайтом, на что тот сказал мне не вмешиваться в это. И я не вмешиваюсь боле.
- Откуда ты знаешь Кайла? – поинтересовалась Шарлотта, чувствуя, что Зак доверяет ей.
Зак не удивился вопросу, он и сам хотел уже с кем-то поделиться своими размышлениями. В конце концов, он не урод и вполне мог бы водить дружбу с какой-нибудь милой леди, типа Шарлотты.
- Помоги мне собрать овец и отогнать их в загон, тогда расскажу.
Детектив очнулся к ленчу. В доме священника было жарко натоплено и пахло пшеничными оладьями. Последнее, что он помнил, это как доктор Уайз предписал ему постельный режим. Более в голову не приходило, как он попал в дом отца Уэнрайт и сколько провел во сне.
