отобрал сумку у девушки. Она встряхнулась и после недолгой возни с
рычагом откинула ложемент второго пилота.
-- Готовность тридцать секунд, -- сообщила Джин.
-- Мне пристегнуться?
-- Как хочешь, -- хмыкнул Джей.
Басовые тоны аппаратуры Спрямления Пути через вой перешли на пронзительный
визг. 10. 9. 8.
-- Я боюсь! -- воскликнула Лу. Джей взял ее за тонкое запястье.
3. 2. 1. Экран почернел и тишина.
-- Я боюсь, -- запоздало повторила Лу, -- Что, это все?
-- Как видишь, -- улыбнулся Джей, -- Совсем не страшно.
Он попробовал отпустить запястье, но, оказывается, Лу крепко держала
его и другой рукой. Она медленно, прислушиваясь к своим ощущениям, села на
ложемент, опустив ноги и посмотрела в глаза Джею. Она успокаивалась.
-- По-моему, с вами вообще не может быть страшно, -- сказала она.
-- Корабль подстать пилоту, -- сказала из проема Кси, -- Однако я
вижу, что экипаж увеличился?
-- Это не отразится ни на смете, ни на сроках, ни на качестве работ,
госпожа, -- Джей повернулся к девушке:
-- Лу, не хочу пугать, но если только ты хоть словом проболтаешься о
том, чем я занимаюсь... Пойми меня правильно, начались игры взрослых. А
теперь тебе придется немного поработать. В грузовом трюме гора всяких
припасов, помоги-ка Джин с ними управиться, а то мы второпях свалили
все как попало.
-- Да, конечно! -- кивнула девушка.
-- Прямо по коридору, Джин скажет куда дальше идти и что делать.
Джей выдержал паузу. В глубине корабля закрылась герметичная дверь.
-- Где будем говорить? Можно здесь, а можно в холле, -- предложил
Джей.
-- Все равно, -- пожала плечами Кси.
-- Да ведь и мне все равно! -- воскликнул Джей.
-- Тогда здесь, -- усмехнулась Кси. Присела на откинутый ложемент
второго пилота. Подняла глаза на приборные панели, горящие мириадами огоньков.
Джей опять занял свой ложемент, включил кофейник.
-- Вы были на Офириуме, -- сказала Кси, -- Жаль, что тогда вожди не
сочли возможным организовать нашу встречу. Потому, что история напрямую
связана с Федерацией "Элита".
Усмехнулась. Почесала нос.
-- Нельзя ли организовать еще динго, да побольше?
Вместо ответа металлическая рука подала из люка стакан, наполненный
резко пахнущей белесой жидкостью.
-- Спасибо. На Офириуме скоро состоится святой праздник: Действо Всех
Стихий, он происходит у нас раз в пять лет. До 00:00 04.07 сего года
нам нужно отыскать и вернуть на Офириум, в центральное святилище, две
реликвии и одну женщину.
-- Вас, госпожа?
-- Ну меня само собой, я не в счет.
-- Кто эта женщина?
-- Жрица Воздуха. Ее зовут... Вернее, ее звали Кьян. Задача
облегчается тем, что не обязательно доставлять ее живой, сгодятся и
бренные останки.
-- По крайней мере сказано честно, -- хмыкнул Джей, -- И чем же она
так провинилась?
-- Она бежала с планеты, взяв с собой реликвию Воздуха и еще один
очень ценный магический предмет, -- Кси внимательно наблюдала за реакцией
Джея на ее рассказ, -- Предмет называется вико. Это похоже на хлыст,
сделанный из черного материала, наподобие волоса, но не горящего в огне,
химически стойкого и обладающего рядом особых качеств. На церемонии четырех
стихий должны использоваться подлинные предметы, наделенные силой. Я не могу
ей позволить испортить праздник. Кьян же как раз надеется сорвать
церемонию.
-- Что, если праздник будет сорван?
-- Пять Верховных жриц, проводящих церемонию, погибнут.
-- Ага, и тут появится она, с реликвиями и займет ваше место?
-- Примерно так, -- кивнула она, поднося стакан к губам -- Хотя
гораздо более сложно.
-- О да, я наслышан о интригах церковников, -- кивнул Джей, -- Но
каким же образом с храмовыми склоками связана Федерация боевых пилотов?
-- Вам что-нибудь говорит имя Борода?
Джей поперхнулся кофе и долго кашлял. Покраснев от натуги, кивнул.
-- По моим данным именно этот пилот эвакуировал жрицу Къян.
-- Дело становится ДЪЯВОЛЬСКИ интересным!!! -- театральным шепотом
вставила Джин. Джей кивнул:
-- Когда именно это случилось?
-- Девятнадцать дней назад.
-- Ничего не понимаю, -- сказал Джей, -- А может быть, это был кто-то
другой?
-- Свидетелем оказался Мокша, -- сказала Кси, -- Он дал мне копию записи.
-- И он ОПОЗНАЛ Бороду? -- крайне удивленно спросил Джей, принимая у нее
видеодиск.
-- Он опознал корабль Бороды, -- покачала головой Кси, -- Он сказал,
что это уникальный аппарат, который невозможно спутать ни с чем другим.
Самого же Бороду не видел никто - жрица подбежала к кораблю, вошла в
люк и корабль тут же взлетел. Мокша сказал, что такое в стиле этого
пирата, что его вообще мало кто видел и при этом остался в живых.
-- Хмм... Давайте все же посмотрим, -- сказал Джей.
Панель поглотила видеодиск. На экране появилась пустынная местность,
поросшая редкими корявыми кустиками. Звука не было.
-- Запись с монитора контрабандистов, -- прокомментировала Джин, --
Вот оно.
В небе появилось быстро приближающееся округлое темное пятно.
-- Помедленнее, -- попросил Джей. Диск тормозил. Он остановился перед
самой поверхностью, мягко опустился набок, откидывая пандус. Крохотная
фигурка медленно вплыла по пандусу в проем. Как только ее поглотила
тень, дисколет как бы подпрыгнул, на ходу захлопывая трюм, и,
