-- Еще капельку и спатинкать, -- сказала Лу. Манипулятор наполнил
посудинку.
-- Гадость несусветная, но размораживает, -- сообщила Лу, когда отдышалась.
-- Привыкай. У пиратов пригодится, -- хмыкнула Джин.
-- У пиратов? В смысле?
-- Ну, так получилось, что он там довольно уважаемый человек, -- неохотно
призналась Джин, -- И похоже, мы отправимся туда в самом скором времени...
-- С этой?
-- Да.
-- Понятно. Она там командует, небось?
-- Такие, как она, командуют везде, куда ни попадут. Но она не оттуда.
-- Понятно, что я совсем запуталась, -- призналась Лу и зевнула.
-- Я уберу, -- фыркнула Джин, -- Спокойной ночи.
019. Гиперпространство, корабль "Дорко-2", 10:03 15.06.12 СМГВ.
Лу проснулась от того, что Джей попытался пошевелиться. Они спали
обнявшись, и девушка, счастливо вздохнув, провела рукой по груди мужчины.
Ей нравился Джей, большой и надежный, и запах его кожи, и странный аромат
воздуха внутри "Дорко второго", и больше всего - сам стремительный, похожий
на наконечник копья дальний разведчик. Ладонь Джея огладила нескладную
тощую спину девушки-подростка.
-- Странно, -- сказал Джей, -- Девушки моего мира совсем не считали меня
привлекательным. Ты хорошо отдохнула, девочка?
Лу молча кивнула. Ее рука плавно опустилась на твердый живот Джея,
поросший упругой мягкой шерстью.
-- С утра не надо, -- попросил Джей, Лу снова молча кивнула и убрала руку
повыше.
-- Когда-то давно в моем мире у девушек было принято оценивать три вещи в
мужчинах - как они одеваются, есть ли свое жилище и своя машина, --
вспомнил Джей, -- А как у вас?
-- Серая форма пилота-вольняги самая крутая, -- послушно рассказала Луми
из мира Лум, -- Зачем пилоту свой дом, если у него есть свой корабль, а
значит - свобода? Девять из десяти девочек у нас мечтают о том, что уже
есть у меня. Мы, лумары - странники. Мы обожаем путешествия. И когда к нам
прибыло посольство из соседней системы, мы испытали шок. Звезды стали так
близки, но по капризу природы чистокровный лумар не может пережить прыжка.
Мы, раса отважных путешественников, оказались заперты в своей планетной
системе, как пожизненно заключенный в своей камере.
Луми вздохнула:
-- Теперь мы изучаем это в школах, на уроках истории. После завтрака Джей
и Лу устроились в ложементах, а Ее святейшество удалилась в свою каюту.
Она продолжала осмысливать файлы, которые имелись у Джин. Читала Кси с
фантастической скоростью, поглощая лошадиные дозы любимого динго.
Лу попробовала Джеев кофе и потихоньку начала рассказывать...
020. Частично открытый мир Лум, город Фондаго, 08:01 01.06.11 СМГВ
... Лето в славном городе Фондаго выдалось жарким и сухим. В тени
гигантских деревьев жара ощущалась не столь резко, но волны горячего ветра
с пустырей несли пыль и сухость. За два года до выпуска в школах шел отбор.
Последние два года были посвящены профессиональному обучению. Луми пришла к
зданию школы задолго до времени начала тестирования. Впрочем, так как идти
по утренней прохладе было гораздо приятнее, чем по дневной жаре, а волнение
перед результатами тестирования все равно разбудило девушку ранним утром и
не давало усидеть на месте. К тестированию полагалось явиться натощак и за
два дня до него перестать принимать препараты, перечисленные в длинном
списке, в основном болеутоляющие и успокаивающие. Луми считала себя
полностью здоровой и не собиралась дразнить судьбу. У подножия огромного
дерева уже собралась пестрая, щебечущая компания одноклассниц. Мальчишек
было всего трое - для мальчиков тестирование оставалось платным и дорогим.
Сегодня все оставили дома сумки, похожие на пилотские мягкие баулы, и
пришли налегке. Девушки нервничали.
Ожидание, когда решается твоя судьба, тяжело. Останешься ли ты прозябать в
какой-нибудь припортовой лавочке либо судомойкой в ресторане, либо будешь
допущена к внутрисистемным полетам и обслуживанию инопланетников, или...
Все они мечтали о звездах. Все они зачитывались воспоминаниями
исследователей Галактики и романами странствий. Зачитывались совсем не
художественной литературой, пытаясь представить - как это на самом деле?
И каждая из девчонок где-то в самом потайном уголке своей души надеялась,
что счастливый билетик достанется именно ей. История города насчитывала
более трех сотен лет, и все это время Фондаго был связан с космопортом. Он
и появился-то во время строительства порта. И все население города так или
иначе работало на космопорт. Луми уселась на выглядывающий из травы корень.
Он был подстать дереву - плавная дуга длиной десять метров. Со времен
строительства школьного здания поколения учеников полировали задами корень
и вырезали на нем свои имена. Луми посмотрела в темно-синее утреннее небо,
судорожно вздохнула.
Она знала, что мир устроен несправедливо - ведь они, выпускники школы в
рабочем пригороде Фондаго, никогда бы не заняли на планете мест,
уготованных детям аристократов и богачей, учащихся платных закрытых
заведений.
Звезды давали единственный по честному равный шанс всем - шанс стать
обеспеченным и свободным. Бежать от монотонной работы за гроши.
Увидеть другие миры. Каждый ребенок здесь мог без запинки ответить, каков
