-- Сейчас... -- нахмурился он, -- Тринадцать. Нет. Четырнадцать.
-- Пятнадцать, Масай, -- поправила Джин. Джей кивнул:
-- Верю. По обычному контракту, ведомому полагается 50 кредитов за каждого
уничтоженного противника. Итого 750 кредитов. Извольте получить. Так, Ришар?
-- Все верно. Полсотни, если не оговорены другие ставки, -- кивнул
Француз. Джей достал семь сотенных и полусотенную бумажку и подожил под
бокал Масая.
-- Луми. Теперь с тобой. Сколько?
-- Всего двенадцать, -- застенчиво призналась она.
-- Всего?! Зато каких! -- воскликнул Масай, -- Я ж видел этих носорогов.
Моих комаров и равнять с ними нельзя.
-- Ставка, любимая, та же. Я перевожу на твой счет шестьсот монет.
-- Принято, босс.
-- Теперь ты, дорогой, -- улыбнулся Джей французу. Тот тоже улыбнулся.
-- Джей, я работаю на себя, кому знать, как не тебе.
-- Я хочу сказать, что у нас с тобой соглашение еще выполнено не полностью.
Француз перестал улыбаться:
-- Вико находится в моем сейфе, и ты можешь забрать его хоть сейчас.
-- Понятное дело. Я не об этом. Мне нужен труп женщины.
Масай и Луми посмотрели на Джея с удивлением, а Най даже с отвращением.
-- Захоронение на родной планете - условие контракта, -- сказал Джей и
обстановка разрядилась, -- Заказчик, знаете ли, имеет право убедиться, что
грохнули именно того, кого просили.
-- Когда скажешь, -- фыкнул в усы Француз, -- Труп мне совершенно не нужен.
Джей посмотрел на Кси, достал трубку, неспешно набил:
-- Профессор, если вы считаете нужным выплатить Французу что-либо за
помощь в наших поисках, то самое время. У нас же с вами, как я припоминаю,
полный расчет состоится по доставке бренных останков, указанных предметов и
вас на планету в обусловленный срок. Правильно?
-- Совершенно верно. От имени властей своего мира я выплачиваю за голову
известной мне женщины одну тысячу галаксов, -- сказала Кси и протянула
Французу деньги, -- Как премию за помощь в нашей работе.
-- Не смею отказываться, -- кивнул он и небрежно бросил купюры в карман.
Вопрос о захваченных кораблях, как это было принято, не поднимался.
Француз поднялся, потянулся:
-- Не прогуляться ли по портовому кварталу, Масай? Пилот, ты чувствуешь,
как деньги прожигают дырку в твоем кармане?
-- Чувствую! -- истово сказал Масай, -- Да, купить кой чего. И груз сдать.
-- Жду всех к двадцати, -- сказала Най, -- И только посмейте опоздать!
Словом, у всех нашлись свои дела.
067. Частично закрытый мир Лум, Порт-2, 19:56 29.06.12. СМГВ.
Когда Джей, Кси и Луми появились в дверях, Най ахнула от восторга. На ее
сестре вместо привычной, как мозоль на пятке, серой пилотской униформы был
френч стального цвета с маленькой стальной планочкой на кармане. На
планочке она увидела две галочки. И этот китель очень ей шел. Очень.
Огромный рядом с ней Джей был в таком же, но планочка была золотой. И
вместо вертикальных рисок Най увидела слово _E_L_I_T_E_.
Этого Най не ожидала. Она слышала, что Джей классный пилот, но он никогда
не говорил о своем Рейтинге. Никогда. Она вдруг поняла многое в Джее.
Кси одела широкое одеяние из тонкой ткани, переливающееся всеми цветами.
Най такой ткани не знала и предположила, что это что-то из ее мира.
Появился здоровяк Масай, он гордо выставлял грудь с пятью "шпалами" на
бронзовой табличке. Бронза была надраена до белизны. За локоть Масая
цеплялась ошалелая от негаданной халявы попасть в дорогой ресторан
незнакомая Най голенастая девица. Затем пришел Француз. Его китель выглядел
военным от множества орденских планок, совсем подавивших своей пестротой
золотой значок. Он был в одиночестве, этот загадочный, ироничный ценитель
вин.
За одну минуту до восьми пришел замороченный начальством и репортерами
сержант Пат, все же успев одеть свой черный парадный китель. Он тоже не
видел за пять лет службы, чтобы пилоты собирались в парадной форме.
Пат занял свое место, читая планки, с изумлением выставился на Джея:
-- Джей? Ты - элита?
Джей как-то виновато пожал плечами:
-- Знаешь, это смешно, но я при этом все же остаюсь живым человеком. Ты
бы, зная мой Рейтинг, приходил ко мне трепаться, пить пиво и курить травку?
-- Ну, не знаю, -- задумчиво покачал головой Пат.
Луми осматривалась. Трапецевидный балкон застеклили, отчего он изнутри
приобрел сходство с мостиком лайнера. Столы располагались амфитеатром
вокруг небльшой эстрады, стоящей у самого стекла, и летное поле оказалось
живой естественной декорацией. У посетителей создавалась иллюзия, что они
смотрят из рубки садящегося корабля. Пилоны остекления, декорированные
мириадами светящихся и перемигивающихся огоньков, дополняли впечатление.
Металлическое возвышение эстрады пока оставалось пустым.
Джей тоже с удовольствием осмотрелся. Кивнул:
-- Как я вижу, экскурсия оказалась полезной, Най?
-- Тебе нравится?
-- У меня нет слов. "Пикник на обочине" станет известен на всю галактику.
-- Грубая лесть мне тоже приятна, -- улыбнулась Най.
-- Это не лесть. Мы об этом позаботимся.
-- И не только в этой галактике, -- сказал Француз.
Негромко заиграла музыка, служащие, затянутые в униформу, начали подавать
на стол. Кельнер открыл бутылку, плеснул немного в бокал, попробовал,
