— Разогрей еды, что ли, и не задавай дурацких вопросов! — рыкнула Най и прервала связь. Луми заметалась по кухне. Потом заглянула в зеркало. Она поняла, что происходит что-то чрезвычайное. Най никогда не привозила с работы никого. Тем более ночью. Дом был в порядке, и Луми тоже. Сначала она подумала что Най привезет Джея. Потом вспомнила, что инопланетникам запрещено выходить из портовых кварталов.
— Наверное, это мадам, — сказала она зеркалу, — Но что происходит?
Дверь открылась, пропуская высокую даму, которая говорила с мадам и Най в холле заведения. Следом вошла Най, неся пилотский баул:
— Знакомьтесь, — отрывисто сказала она, — Это моя бедовая сестренка Луми, а это госпожа Кси. Госпожа Кси будет у нас жить.
— Но… Но это запрещено!
— Тихо! Так надо, — оборвала ее Най, — Она все сама тебе расскажет.
Луми, я уехала. И чтобы никто ничего!
— Да, — тихонько сказала Луми. Она догадалась, что все это как-то с ней связано, — Пойдемте, я покажу вам комнату. Я разогрела ужин, госпожа.
Кси смотрела на нее довольно долго, потом кивнула:
— Хорошо. Спасибо. Завтра тебе нужно будет кое-что для меня купить.
Она перекусила, приняла ванну и уснула. Луми побоялась приставать к ней с разговорами, посидела еще немного на кухне и пошла спать в комнату Най.
Утром Луми проснулась от постукивания ножа о разделочную доску на кухне.
Она даже не сразу вспомнила, что в их доме теперь живет инопланетник.
Продирая глаза, Луми обнаружила на кухне тихонько мурлычащую странный мотив ночную гостью. Госпожа Кси что-то мелко-мелко резала и тихонько напевала.
Нож так и мелькал, дробно постукивая о доску.
— Здравствуйте, — сказала Луми. Кси посмотрела на нее. Улыбнулась:
— Здравствуй. Я встала пораньше и решила соорудить завтрак. Сейчас мы перекусим и ты отправишься в город. Как ты понимаешь, мне не стоит выходить на улицу. Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала.
— Конечно, госпожа, — сказала Луми, принюхиваясь. Запах от кастрюльки, где что-то булькотило, был умопомрачительный.
— По моему, «Кси» гораздо легче и говорить, и слушать, — заметила она.
— Как скажете, Кси. А что это такое вы сделали?
Кси рассмеялась. Скосила глаза на Луми, ее нож замер над доской:
— Это экзотичская штучка, девочка. Я сама попробовала ее совсем недавно, когда контрабандисты завезли это в мой мир. Один знакомый капитан угостил меня и я не отстала, пока они не дали рецепт. Какой восхитительный запах, правда?
— Угу. А как это называется?
— Бешбармак. На одном из варварских языков, как мне объяснили, это означает «пять пальцев».
Луми неуверенно улыбнулась:
— Вы, наверное, были в тысячах миров. А вы случайно не сталкивались с одним пилотом, его зовут Джей?
Нож закончил свою работу, докрошив коренья. Кси вытерла его непроизвольным отработанным движением и ссыпала коренья в кастрюльку. Повесила доску на крючок. Повернулась к девушке:
— Не все я смогла определить, пришлось нюхать и пробовать незнакомые. Да, я знакома с этим человеком. Я дожидаюсь его возвращения. Он сегодня ночью улетел по какому-то делу.
— Улетел? — переспросила Луми убитым голосом. Проницательные глаза Кси заглянули в ее душу:
— Да. Улетел. То ли на пару дней, то ли на пару месяцев. Пока неизвестно.
Луми опустилась на свой любимый стул. Все вокруг стало тусклым и каким-то серым, словно предметы утратили цвет.
— А когда он прилетит, мы с ним тотчас снова улетим. Я жду его возвращения, девочка.
Луми поникла. Удар был неожиданным и сильным.
— У него было такое срочное дело, что он не мог… — Луми тряхнула гловой, понимая, что несет чушь.
— Не мог, — подтвердила Кси, помешивая в кастрюльке, — Ну вот и готово.
Посмотрела на Луми, спросила с извечным женским интересом:
— Да ведь ты в него влюблена. Правда?
Луми пожала плечами, шмыгнула носом:
— Я его даже не видела. Я знаю только его корабль.
— Самая поразительная история из всех, которые я когда-либо слышала, — призналась Кси. Они молча позавтракали. Бешбармак в исполнении Кси оказался самым вкусным из всего, что Луми когда-либо пробовала. Затем Кси поднялась из-за стола, не обращая на протесты вымыла свою тарелку и присев к столу, сказала:
— Нам осталось составить список покупок. Писать придется тебе, потому что я не понимаю вашего письма, а ты, боюсь, не поймешь моего.
— Да, го… я хотела сказать — Кси, — поправилась Луми, доставая блокнот.
— Во-первых, мне нужен комплект униформы пилота. Размеры проставишь.
Во-вторых, переносной компьютер с доступом к Сети. Бери такой, с которым сможешь разобраться, — сказала она. Луми полняла удивленные глаза, Кси пояснила:
— Ведь ты умеешь работать с компьютерами?
— Немного.
— Нам придется поискать кое-какую информацию. Конечно, я заплачу за твою работу. Ведь я вряд ли разберусь в лумийских компьютерах. Ты согласна?
— Конечно, госпожа.
— Кси.
— Простите, Кси.
— И наконец, — во взгляде Кси мелькнула смешинка, — Наконец, нужно пополнить запасы продуктов. Ваш шкаф совсем пустой!
— Да, Кси. Это правда. Но видите ли, я не жила дома, а Най не любит готовить самой себе… — начала Луми, но Кси весело ее поправила:
— Но теперь она не одна, и я ничуть не собираюсь вас объедать.
