— Гигантский дракон, который ещё и горит... — В восхищении прошептала Нора. Из её горла вырвался тонкий, полный неподдельного восторга визг. Окружающие девушку охотники разошлись в стороны, освобождая вокруг девушки практически ровный круг.
— Нора... — Утомлённо вздохнул Рен.
— Нора! — Повысил голос Жон, оборачиваясь на девушку, — Хватит! Ты пугаешь людей!
Она обернулась по сторонам, только сейчас замечая круг отчуждения вокруг неё и смущённо хихикнула.
— Дракон. Гигансткий дракон, который ещё и горит, — Пробормотал Жон, вновь поворачиваясь к созданию гримм. Оно устремилось к земле, сложив крылья и пытаясь сбить пожирающее чувствительную перепонку пламя, — Да почему он вообще горит?!
— Осмелюсь предположить, мистер Арк, — Директор Озпин облегчённо улыбнулся, опираясь на трость, — Дракон горит, потому что кто-то его поджёг.
Чёрная, почти незаметная точка сорвалась со спины дракона, отставая от него в стремительном полёте к земле. Следом за первой сорвались ещё четыре. Сверкнуло и в воздухе на мгновенье появилась алая линия, соединившая первую точку и основание шеи дракона. Тот болезненно изогнулся, чуть повернувшись в воздухе, и расправил всё ещё пылающие крылья в сотне метрах от земли. Правая перепонка крыла, не выдержавшая пламени и доворота туловища дракона, обрушившего всё сопротивление воздуха только на одно крыло, разорвалась на кожаные ошмётки, не в силах сопротивляться колоссальному воздушному давлению. Дракон устремился к земле, раскрывая пасть в беззвучном рёве и бесконтрольно вращаясь в воздухе.
Мигом спустя до ушей охотников донёсся едва слышимый звук, напоминающий хлопок бича. Блейк ахнула в узнавании.
— Адам!
Она рванулась вперёд, перепрыгивая парапет, приземляясь на землю внизу и стремительной тенью метнулась в сторону упавшего дракона, чей болезненный рёв, отсроченный расстоянием, только сейчас дошёл до ушей охотников. Не сомневаясь ни секунды, Янг рванула вслед за ней, огласив воздух рявканьем ударных рукавиц.
— Куда... — Глинда замолкла, поняв что её крик ушёл впустую и раздражённо вздохнула, массируя виски.
Озпин обернулся к замершим на стене охотникам, с шоком и торжеством глядящим в сторону упавшего дракона, что вот-вот готов был обрушиться на город и указал тростью в сторону его падения.
— Дамы. Господа. Вам нужно особое приглашение?
Студенты и охотники замерли, глядя на директора Академии, а затем устремились следом за Блейк и Янг, спускаясь со стен разноцветной лавиной. Кроу и Винтер переглянулись, но остались стоять. Осталась на месте и Руби, недовольно сжимающая кулаки и косящаяся вниз, на заключённую в лубок ногу. Остался Жон, с подозрением относящийся к прыжку вниз с высоты пятого этажа. Осталась Пирра, не желающая бросать напарника.
— А что нам то делать?! — В отчаянии выкрикнула Руби, вскинув руки. Директор Озпин чуть улыбнулся.
— Присоединиться к остальным?
Кроу хмыкнул, косясь на племянницу. Та топнула здоровой ногой.
— Да как?
— Мисс Роуз, — Глинда Гудвич вышла вперёд, встав посередине площадки, прикрыв глаза и подняв перед собой разведённые в стороны руки, ладонями вперёд, — позвольте продемонстрировать моё любимое выражение на практике...
Площадка под ногами Руби задрожала, протестующе скрипя напряжённым металлом. С пронзительным визгом она оторвалась от стены, поднимаясь вверх и зависая в воздухе, окутанная фиолетовой дымкой. Жон охнул, хватаясь за талию напарницы. Судя по довольному прищуру зелёных глаз, та была совершенно не против. Глинда повела рукой, направляя платформу вперёд.
— Если вы будете постоянно спешить, то никогда, никогда никуда не успеете.
Платформа рванулась вперёд, с лёгкостью нагоняя бегущих среди ветвей Вечнозелёного Леса охотников.
* * *
Сотрясая воздух рёвом, дракон рванул вниз, к деревьям на земле, пытаясь сбить пожирающее крылья пламя. Адам оттолкнулся от шипа дракона, взмывая в воздух. Коко отцепила застёжку сумочки, взмывая в воздух вслед за ним. Прыгнули Ятсухаши и Вельвет, всё ещё цепляющаяся за своего товарища. Фокс, разбежавшись по костяной пластине, подпрыгнул, практически скрывшись в чёрном, густом дыме пылающего напалма.
